第138章 暗殺

お年寄りは顔を上げ、その美しい女性を見つめると、曲調は一変した。

先ほどまでは春の三月のように優美で、一人の女性が恋人に愛を語っているようだったのに、一瞬にして殺伐とした雰囲気に変わり、まるで十里の行軍で敵将を討ち取るような、鉄と血の響きに満ちていた。

少女も変化し、歌声を変えて鉄血の戦いを歌う勇壮な歌を歌い始め、同時に舞い始めた。まるで剣を振るっているかのように、手に剣はなくとも、剣士のような豪気が漂っていた。

彼女の動きの範囲は次第に広がり、その美しい女性にも近づいていった。

曲は力強く、潮のように全ての人の心を引き付けていた。例外があるとすれば、それは凌寒だった。彼の神識は一般の聚元の境地よりも強大で、さらに天人の境地の武道の心を持ち、最も自我を保てる存在だった。

ついに正体を現したのか？

少女は美しい女性の近くまで舞い寄り、右手を振ると、突如として輝く長剣が現れ、美しい女性に向かって突き出した。

一劍飛仙、その美しさは言葉では表現できないほどだった。

「お前たちだと思っていたわ！」その時、美しい女性は激しく机を叩いた。轟という音とともに、上質な梨の木で作られた机は粉々に砕け、木片が矢のように少女に向かって飛んでいった。後発でありながら先に到達するほどの速さだった。

カンカンカンと、少女は剣を振るって木片を次々と弾き飛ばした。しかしそれによって、三人の黒雲軍も我に返り、驚愕の表情を浮かべた。彼らの反応は遅すぎたのだ。もし先ほどの少女の暗殺の標的が彼らだったら、何が何だか分からないまま死んでいただろう。

「無礼者！」三人は怒鳴り、一斉に武器を抜いて少女に襲いかかった。

絶世の美女であろうとも、現役の貴妃に手を上げるとは、それは大逆不道の罪で、一族九族まで処刑される重罪だ。

「この虫けらども！」少女は冷たい目つきで、剣を回すと三道の剣気が放たれた。

「なんだと！」三人の黒雲軍は驚愕の声を上げた。三道の剣気とは、それは王者級の技だ。この少女は明らかに上級湧泉境で、剣気の威力は恐ろしいほど強く、三人では到底太刀打ちできなかった。剣気が縦横に走る中、ブスブスブスと、三人は胸を貫かれ、血飛沫を上げながら一瞬で殺された。

少女は軽く叫び声を上げ、さらに美しい女性に向かって攻め込んでいった。

「人殺しだー！」酒楼に残っていた客たちがようやく我に返り、慌てて叫びながら階下へと逃げ出した。

「お嬢ちゃん、落花令で姉さんを誘い出したのはあなたたちね？」美しい女性はクスクスと笑い、立ち上がることもせず、ただ手を伸ばして防御し、少女の利劍を難なく受け止めた。

よく見ると、彼女の両手には薄い光の層が包まれており、利劍と衝突するたびに光が放たれ、剣を完全に防いでいた。

少女は答えず、ただ剣勢を変えながら、一撃一撃を鋭く繰り出した。

「お嬢ちゃん、あなたの師匠は誰なの？」美しい女性は極めて余裕があった。彼女は霊海境で、湧泉境を完全に圧倒できる立場にあり、当然游刃有余だった。

「カン！」もう一方のお年寄りは胡弓を弾くのを止め、身を躍らせて美しい女性に向かって飛びかかった。右手を振ると、数本の琴の糸が舞い、美しい女性に向かって巻きついていった。

「萬古千糸？」美しい女性は目を凝らし、すぐに微笑んで言った。「あなたは姉さんの好みじゃないわ。姉さんはあなたに縛られる気なんてないの。イケメンならまだ少し興味があるかもしれないけど。」

老若二人は明らかに暗殺者で、相手の「からかい」に対して何の感情的な反応も示さず、逆に攻撃は鋭く、しかも息の合った連携を見せた。しかし彼らはただの湧泉境で、たとえ湧泉九層だとしても、霊海境の相手に何ができるというのか？

美しい女性はわずかに力を加えただけで、老若二人を何度も危機に追い込んだ。

「意外でしょう？私は落花殿を裏切った後、修練度は霊海境まで突破したのよ！」彼女は軽く笑いながら、身を翻し、反撃は一層鋭くなっていった。霊海境の強者が本気を出せば、湧泉境ではどうしようもない。

老若二人はたちまち窮地に追い込まれ、狼狽する様子を見せた。

「報告するなら一人で十分よ！」美しい女性は凶悪な殺気を露わにした。「花無月のあの賤女に伝えなさい。私が神臺境に突破したら、あの賤女の首を取る日だと！」

彼女の殺気は燃え盛り、攻撃はさらに激しくなった。

老若二人は目を合わせ、それぞれ手を取り合うと、突如として不思議な力が流れ始め、彼らの戰闘力は信じられないほど上昇し、美しい女性の必殺技を何度も防ぎきった。

凌寒は驚いた。これは「心心相印」ではないか？これは秘法の一つで、二人の潜在能力を十倍に引き出すことができるが、功法が消えた後、二人とも長期間の修練度の後退を経験する、命を賭けた必殺技だ。

しかし心心相印には厳格な使用条件があり、兄弟姉妹でなければならない。この二人はこれほどの年齢差があるのに、どうして兄妹であり得るのか？

彼が不思議に思っている間に、老若二人も美しい女性の相手にならないことを悟り、死に物狂いで数回攻撃した後、突然窓を破って遠方へ逃げ去った。

美しい女性は追いかけ、窓辺に立ち、老若二人が消えた方向を見つめたが、それ以上追うことはなかった。

通りの行人たちは窓が割れる音を聞いて顔を上げると、一人の絶世の美女が窓辺に立っているのを見た。そよ風に吹かれて、絹布が彼女の体に密着し、豊満な身体のラインを完全に浮き立たせており、思わず皆が涎を垂らした。

これは本当に魅惑的な尤物だった！

美しい女性は振り返って凌寒を一瞥し、言った。「坊や、随分と度胸があるのね。まだ逃げずにいるなんて！」

凌寒は軽く笑って言った。「私は怖くて足が震えて、逃げたくても逃げられないんです。」

「クスクスクスクス！」美しい女性は口を押さえて笑い、花のように揺れ動き、言葉では表現できないほどの魅力を放っていた。「姉さんはあなたみたいな甘い言葉を言って面白い タイプが大好きよ。残念ながら、姉さんはもう人妻なの！」

彼女は身を翻して窓から飛び出し、三人の黒雲軍の死体には全く関心を示さなかった。

女の毒心は最も恐ろしい！

凌寒は心の中で身震いした。先ほどの美しい女性は実は彼に殺意を向けていたのに、どういうわけか思いとどまったのだ。

食事一つでこれほど心が震える経験になるとは、本当に言葉もない。

凌寒は立ち上がって店を出た。この件は彼とは無関係だ。余計な事に首を突っ込む必要はない。

ここは天子の足元、三人の黒雲軍が死んだとなれば大変なことだ。しばらくすると、皇都全体が戒厳状態に入り、兵士の部隊が通りを巡回し、二人の暗殺者の行方を追っていた。

凌寒は虎陽學院に戻り、自分の中庭に入ると、すぐに眉をひそめた。

陣法が乱されている。誰かが侵入したのだ！

シュッと、寒光が走り、一振りの剣が彼の胸元に突きつけられ、美しい少女が姿を現した。「声を出すな。さもないと殺すぞ！」