第35章 素手で鶏を焼く、罪作りだ

許炎は山の斜面で、悟りの心得に従って、絶え間なく練習を続けていた。地面には次々と穴が開き、夜が更けるまで、体の気血を大きく消耗し、疲れを感じるまで、名残惜しみながら村に戻った。

翌日の午前中、許炎は意気揚々と、再び山の斜面で修行を始めた。

轟！

一掌を放つと、三丈先の土が舞い上がり、穴が開いた。

「威力がまた増したな。私の悟りは間違っていなかった。ただし、まだ皮相的な段階だ。さらに掌力を増強できるはずだ」

許炎は地面の穴を見つめ、心が高揚していた。

この一掌は、降龍掌を修行する前と比べて、威力が二倍に増強していた。

ついに、単なる蛮力に頼る戦い方から脱却できた。

……

「愚かな弟子の修行の様子を見に行くとするか」

李玄はゆったりとした足取りで近づいてきた。

「師匠！」

許炎は慌てて恭しく礼をした。

「うむ」

李玄は地面の大小の穴々を見た。それらは全て許炎が修行中に開けたものだった。

心中で喜びが湧いた：「これは何かを悟ったようだな。この穴の威力は、もはや蛮力だけでは開けられないものだ。降龍掌はまだ入門レベルには達していないが、時間をかければ、必ず入門できるだろう」

「師匠、弟子は少し悟るところがありました」

許炎は言いながら、手を上げて一掌を放ち、轟音とともに地面に穴を開けた。

李玄は表情を平静に保ちながらも、心の中では感嘆していた：「この弟子、悟性が本当に凄いな。これは気血をある方法で放出し、威力を爆発的に増加させる方法を悟ったようだ。

「彼が悟ったのは最初の口訣だろうな」

そこで口を開いた：「お前が何かを得られたということは、降龍掌を修行する天賦があるということだ。しかし常に覚えておけ、敵は力を溜める時間など与えてはくれない。お前は掌を心のままに動かせるようにならねばならない。

「龍形掌力を修得できて初めて、現段階での入門としては及第点だ。

「心を静めて、多く悟り、多く練習せよ」

許炎は心中で悟った：「そうだ、私は毎回掌を放つ前に、力を溜める過程があった。それがどんなに短い時間であっても、強者同士の戦いでは一瞬で生死が分かれる。

「私の悟りの方向は間違っていないが、まだ十分ではない。さらなる努力が必要だ」

恭しく礼をして言った：「弟子、師匠のご指導ありがとうございます！」

「うむ」