第151章 クソ運営が新装備を実装した！

天命の都、自然神殿。

神殿の別殿内は、いつものように賑やかだった。

多くのプレイヤーがここに集まり、別殿の女神の像に向かって祈りを捧げ、女神への賛美の声が次々と響き渡っていた……

祈りとともに、プレイヤーたちの前には時折、まばゆい聖光が輝き……

そして聖光が消えた後、彼らの前には華麗な装備が突如として出現する。

その後、祈りを捧げたプレイヤーは素早く装備を身につけるか手に取り、喜々として去っていく。

もちろん、祈りの後に装備が出現せず、代わりに聖光に包まれ、目が虚ろになるプレイヤーもいた。

しばらくして意識を取り戻すと、自身のステータスを確認しながら、興奮して去っていく……

ここは、プレイヤーたちがゲーム内の交換システムにアクセスする場所だった。

装備やスキルの交換、あるいは瞑想術や鍛錬法の習得も、ここで行わなければならない。

プレイヤーたちはゲームシステム画面で交換所の様々なアイテムやスキルブックを閲覧できるが、それは閲覧だけに限られていた。

実際に交換する際には、女神の像に祈りを捧げなければ応答を得られない。

さらに、プレイヤーが転職する際もここに来る必要があった。

女神の像に向かって祈らなければ、転職画面に戻ることはできない。

烈火の部族が帰還した後、NPCからのスキル伝授によっても転職が可能になったが、プレイヤーたちはその転職方式をあまり好まなかった。

NPCから伝授されるスキルと転職は一つずつ学んでいく必要があり、時間がかかりすぎたからだ。

しかし交換所のスキル習得と神殿での転職は一発で完了し、直接注入される。

そのため、一般プレイヤーの中の一般プレイヤーを除いて、NPCに転職や通常スキルを学ぶ人はほとんどいなかった。

結局のところ、プレイヤーたちの大半は性急な性格で、より速く、より良く、より便利に実力を高める方法がある時に、苦労する道を選ぶはずがなかった。

その結果、クエストを発行できたり特殊スキルの習得を提供できたりするNPCの周辺以外では、エルフの森の中で最も賑わっているのは各地の自然神殿となった。

転職機能と交換機能が最初に登場した時、天命の都の自然神殿はニーズのあるプレイヤーで溢れかえり、転職や交換のために、当時のプレイヤーたちは長蛇の列を作っていた……

そのため、プレイヤーたちは不満を漏らし、自然の聖女アリスも頭を悩ませることとなった。

神殿は神聖な場所であり、厳かな雰囲気を保つ必要があった。

規律のない選ばれし者たちが騒々しく振る舞うことに、聖女様は非常に苛立っていた。

最終的に、イヴがシステムを通じてクエストを発行し、プレイヤーたちに神殿の周りに専用の別殿を建設させ、アリスがイヴの像を作成して祀ることでこの問題は解決した。

……

いつものように、今日も自然神殿の別殿には多くのプレイヤーが訪れていた。

オーク部族のメインクエストを終えた後、戦闘に参加した高レベルプレイヤーの多くが財を成した。

その後、多くの人々が真っ先に装備を全て紫色エピックの一式に交換した。

特に魔法系のプレイヤーたちは！

『エルフの国』の現バージョンでは、魔法使いは公認の課金職業だった。

なぜなら、魔法使いの装備があまりにも少なく、ほとんど交換に頼るしかなかったからだ。

力系プレイヤーたちにとって、オークとの戦闘過程で多くの使える装備を入手できたが、魔法使いはそうはいかなかった。

オークの中で祭司の数は少なく、運の良い者だけが彼らのドロップ装備を拾うことができた。

烈火の部族のエルフたちも優れた魔法系装備を作ることはできたが、それだけでは全く足りなかった。

大多数の魔法使いやドルイドプレイヤーにとって、装備はほとんどクエストを頑張って、貢献度を貯めて交換所で入手するしかなかった。

そして今回のクエストを通じて、魔法使いとドルイドプレイヤーたちも大量のオーク装備を入手した。

彼らは女神への献上を通じて、ついに十分な貢献度を貯め、望む装備と交換できるようになった。

もちろん、装備を交換するのは魔法使いだけではなく、力系のプレイヤーのほとんども交換システムの装備に換えることを選んだ。

たとえ……彼らがすでにオークから入手した一式の装備を持っていたとしても。

これは入手したオーク装備が体に合わないだけでなく、交換システムの装備が確かにより良いものだったからだ。

イヴが作った特殊効果は見た目が良いだけではなく、これは結局真なる神の手による物で、見た目の良さと同時に、装備の品質も確かに向上していた。

全サーバー第一の挑発タンクファイター、最も早く紫色エピック一式を集めた一般プレイヤー——デマーシアは、かつてフォーラムで装備について専門的な議論を行った。

彼は金色の伝説、紫色エピック、青色レア、白色普通の四種類の黒鉄下位セット装備の品質と装備後の効果を比較し、必要な貢献度を評価し、さらにプレイヤーたちの昇級速度を加味して、一般プレイヤーの装備についての結論を導き出した：

初期バージョンでは、装備の更新速度が遅く、黒鉄下位の紫色エピックセット一式を集めれば長く使え、実戦効果も素晴らしい。

これには理由があった。

単なる黒鉄下位の紫色エピックとはいえ、紫色エピックは紫色エピックであり、他の装備との差は依然として大きかった。

デマーシアは入手した黒鉄上位の実力を持つオークの装備と比較し、彼らの装備の品質が実際には交換所の黒鉄下位の紫色エピックとほぼ同じであることを発見した！

もちろん、入手したオーク装備はシステムによる鑑定後、ほとんどが白色普通で、品質は元々良くなかった。

オーク自身の鍛造レベルが低く、彼らの装備はほとんど人間から買ったもので、人間は通常不良品を彼らに売っていたため、品質が悪いのも当然だった……

弁当隊が人間商隊から入手した装備は、オークのものとは全く次元が違った。

鑑定後、それらの装備は少なくとも青色レアで、いくつかの新品の魔法装備は紫色エピックと評価された！

そしてデマーシアの投稿は、最終的に一つの指標となった。

現時点では、全身紫色エピックの黒鉄下位装備は、プレイヤーたちに公認された上級一般プレイヤーの最終装備となっていた！

この時、自然神殿の別殿内では、また数人の貢献度を貯めたプレイヤーが、自分の最後の紫色エピック装備を完成させた。

突然上昇した戦闘力評価を見て、彼らは非常に興奮していた：

「よかった、装備がついに完成した。」

「ハハハ！これでしばらくは装備のことを考えなくていい、真面目にレベル上げするだけでいいんだ！」

「ああ、今はリベンデール探索の募集がレベル15以上完成者限定になってるけど、これからもっとレベル要求が上がりそうだな、頑張らないと。」

「ガチ勢は怖いな、弁当さまたちの隊の平均レベルがもうレベル17だって聞いたぞ……」

「はぁ……一ヶ月もすればレベル20が最低ラインになるかもな。」

「怖すぎる、本当にガチ勢だな！」

「まだマシだよ、装備の更新が遅いから、少しは息つけるし、レベル上げに専念できる。」

「デマさんによると、紫色エピックの黒鉄下位装備は白色普通の黒鉄上位装備と同等らしい！この紫色エピック装備セットはレベル30まで使えるはずだ。」

「交換所の商品は、品質保証付きだからな！ただ……ちょっと高いけど。」

「値段相応ってことさ！この装備は長く使えるんだから。」

しかし彼らが喜んでいる時、突然新しいシステムメッセージが全プレイヤーの視界に流れた：

【ディン——】

【プレイヤー「弁当さん」がレベル21に到達し、本ゲーム初の黒鉄中位プレイヤーとなりました。3000貢献度の報酬を獲得】

【黒鉄中位交換アイテムが解放され、関連装備が交換所に追加されました】

【ディン——】

【白色普通級黒鉄中位装備が追加されました】

【青色レア級黒鉄中位装備が追加されました】

【紫色エピック級黒鉄中位装備が追加されました】

……

プレイヤー：……

「クソ、運営が新装備出しやがった！」