「さっさと消えろ。ここに立ってお茶でも飲むつもりか?」
王智峰は鄒若明を一喝した。私立高校の教務部長として、彼には遠慮する必要などなかった。
それに、第一高校は省内で強い後ろ盾があり、省直轄の学校だから、地方の教育局も手出しできない……
「は、はい!」
鄒若明は急いで逃げ出した。この王智峰は彼が手を出せる相手ではなかった。
鄒若明が去った後も、唐韻はその場に立ち尽くしたまま、一緒に行くべきかどうか分からず、王部長からまだ行けと言われていなかったので、おそるおそる立っていた。
「ふふ、唐韻だね……」
王智峰の表情は、先ほどの厳しく暗い顔から一転して満面の笑みとなった。「何か嫌な思いをしなかった?」
「いいえ……部長、ありがとうございます!」
唐韻は首を振った。
「よかった。鄒若明がまた困らせてきたら、私に言いなさい。私が懲らしめてやる!」
王智峰は言った。「さあ、教室まで送っていこう。もう遅刻しているから、このまま入ったら先生に怒られるかもしれない」
「え?」
唐韻は王智峰がこんなにも親切に接してくれるとは思ってもみなかった。この人は、あの日放送室で反省文を書かせと怒鳴った王部長と同じ人なのだろうか?
今日は自分が遅刻して教室に入ることで先生に怒られるのを心配して、自ら送ってくれるなんて!
唐韻は優等生だから、遅刻しても先生はそれほど怒らないだろうが、王智峰が直接エスコートしてくれれば、それは全く違う話になる。
どの先生も何も言えなくなり、きっと部長が用事があって呼び出したから遅刻したのだと思うだろう。
「行こうか、ふふ」
王智峰は笑顔で唐韻に頷いた。これは林逸の彼女なのだから、態度を良くしておかなければならない。さもないと、あいつが自分の醜聞をばらまいたら大変なことになる。
「はい……」
唐韻は恐縮しながらも、たった一日で待遇がこれほど違うことに驚いていた。
もしかして、林逸との関係で、王部長が自分にこんなに優しくしてくれているのだろうか?
その可能性を考えると、唐韻は昨日の林逸と王智峰が和やかに話していた光景を思い出した……本当にそうかもしれない……
唐韻は少し腹が立った……なぜ自分の人生が彼と関わると、こんなにもうまくいくのだろう?
自分の努力よりも、若旦那様のコネの方が効果的なのだろうか?