「くそっ、誰がおれを突き飛ばしやがった?死にてえのか?ぶっ殺してやる!」
若者はバス停のホームから立ち上がり、痛めた尻をさすりながら、走り去っていくバスに向かって悪態をついた。ホームにいた老若男女が一斉に笑い出した。
「笑うな、何が面白いんだ?死にてえのか?」
若者は笑われて面目を失い、群衆を睨みつけながら、しょんぼりとその場を去っていった。
バスの中で、唐韻は林逸を無視し、黙って俯いたまま、何を考えているのか分からなかった。
林逸は傍らに立ち、唐韻から漂う少女の香りを嗅ぎながら、妄想に耽っていた。
認めざるを得ないが、唐韻は確かに際立っていた。170センチ近い身長は楚夢瑤や陳雨舒よりも高く、スタイルもより一層すらりとしていて、電車で出会った王心妍に匹敵するほどだった。しかし、その雰囲気は王心妍の持つ静かで優しい感じとは全く異なっていた。
唐韻には屈しない気高さがあった。貧しい家庭の女の子は、美しく、成績が良ければ良いほど、プライドが高くなるものだ。
林逸の角度から見ると、唐韻の艶やかな黒髪の向こうに、首筋とその下の白い肌がかすかに見えた。具体的な内容は見えないものの、それがかえって想像を掻き立てた。
唐韻が黙って俯いているので、林逸も静かに視覚と嗅覚の二重の満足を楽しんでいた。
また一つ停留所に着くと、さらに多くの人が乗り込んできた。朝のバスは恐ろしいほど混んでいて、乗客のほとんどは最後の数駅で降りるため、それまでは人がどんどん増えていく一方だった。
人混みに押されて、唐韻と林逸の体はさらに近づき、ついに密着してしまった。唐韻は「きゃっ」と声を上げ、柔らかな胸が直接林逸の体に押しつけられた。
林逸は突然の胸の感触に内心喜びながらも、このような形で利益を得るのは適切ではないと感じた。
他人が唐韻を押してきたとはいえ、林逸はこのような状況で唐韻の弱みに付け込みたくなかった。そうすれば先ほどの若者と変わらないからだ。
唐韻は不満そうに体を離そうとしたが、バスの中は人が多すぎて、戻る余地などなかった。
この抵抗がかえって、まるで彼女が自ら胸を林逸の体に擦り付けているかのように見えた。異様な感覚に、唐韻の顔は一瞬で真っ赤になった。