「鄒若明はお前と俺の間に確執があることを知って、それで俺に近づいてきたんだ。お前をどう対処するか相談してきたんだよ!」鍾品亮は何度も頷きながら言った。「あのさ、林逸さま、これから言うことで怒らないでくれよ?俺に腹を立てたりしないよな?」
ここまで言って、鍾品亮はわざと怯えた様子を見せた。
「用件があるなら早く言え。無駄話はいいから。お前に関係ないことなら、お前に難癖をつけたりしないさ」林逸は眉をしかめた。
「わかった。俺はその時、何気なく一言言ったんだ。唐韻が林逸のような奴と付き合うなんて、お前にはもう機会がないよ。最初から強引に手を出しておけばよかったのにって」鍾品亮はここまで言って、林逸の表情に変化がないのを見て続けた。「思いもよらなかったのは、この一言が鄒若明のヤツを刺激しちゃったんだ。あいつは今からでも強引に手を出すのは遅くないって言い出したんだ。唐韻を手に入れれば、彼女が自分についてくるのは間違いないって。俺はその時、鄒若明の勢力を恐れて、ただ同意するしかなかった。でも帰ってから考えれば考えるほど変だと思ったんだ。これって犯罪の隠蔽じゃないか!知っていながら報告しなかったら、林逸さまが真相を知ったら、絶対に俺を許さないだろうから、だから俺は...」
「奴らはいつその計画を実行するつもりだ?」林逸は鍾品亮の話を遮り、彼の襟首を掴んだ!林逸はこの鍾品亮が良からぬことを企んでいると予想していたが、まさか彼がこれほど陰険で、鄒若明を唆して唐韻に危害を加えようとするとは思わなかった!
林逸は事態が鍾品亮の言うほど単純だとは信じていなかった。この計画は十中八九、鍾品亮というクソ野郎が考え出したものだろう。そして今、彼が自分のところに来てこの件を話し...食事に誘ったり時間を引き延ばしたりしているのは...
まずい!林逸の胸が締め付けられ、不吉な予感が湧き上がってきた!もし本当に鍾品亮の言う通りなら、鄒若明が唐韻に仕掛けるのは今夜かもしれない!
「あいつは...あいつは...」鍾品亮は林逸が一言で自分の首を掴むとは思わなかった。
「今夜なのか?」林逸の手が鍾品亮の喉を締め付けた。
「ゴホゴホ...林逸さま、まず手を離してください...」鍾品亮は息ができなくなり、二、三度咳き込み、顔が真っ赤になった。