第16章 天魔八歩！

「え？帰るの？」蕭雨菲は驚いて言った。「宴会はまだ始まってないのよ！」

萧塵は言った。「宴会なんて食事をするだけだ。贈り物と祝福は済ませたし、形だけなら、この食事は有っても無くてもいい」

「もう、あなた私を怒らせたいの？」

蕭雨菲は歯がゆそうに言った。

「詩韻があなたの演奏に心を打たれたのが分からないの？今こそ攻めどきなのに、なぜ逃げ出すの？」

「事情は君が思うようじゃない」

萧塵はどう説明すればいいか分からなかった。

「もういい、君は宴会に残って、一人で帰ればいい。私は先に行く。ちょうど外を散歩したかったところだ」

そう言うと、蕭雨菲の返事を待たずに、萧塵は会場を後にし、夏家を去った。

……

江少秋は並々ならぬ身分の持ち主で、夏家には逆らえない存在だった。そのため、夏詩韻は夏明峰と共に彼の接待をせざるを得なかった。

しかし、江少秋の接待をしながらも、夏詩韻は明らかに上の空で、萧塵のことを考えながら、時折外を見やっていた。

やっとの思いで江少秋を席に案内した後、夏詩韻は口実を作って抜け出し、急いで外へ向かった。

「萧塵は？」

辺りを見回しても萧塵の姿が見えず、夏詩韻は焦り始めた。

近くの席にいた李珊珊が曖昧に言った。「萧塵さん、帰ったみたいよ」

「帰った？」

夏詩韻はその場に立ち尽くし、気持ちは一気に底まで落ちた。

これはどういうこと？

蕭雨菲は説明しようとした。「詩韻、誤解しないで。塵くんは体調が悪かったみたいで、それで早めに帰ったのよ」

しかし夏詩韻は聞く耳を持たず、物思いに沈んだ様子だった。

……

萧塵は夏家を後にし、一人で静かに気を紛らわそうと、大通りを避けて人気のない路地を選んで歩いていた。

約半刻後、前方に突然人影が現れ、道を遮った。

萧塵は足を止め、眉を上げて言った。「友よ、邪魔だ」

相手は答えず、鋭い鷹の目で萧塵を頭からつま先まで観察し続けた。

しばらくして、やっと不気味な笑みを浮かべて言った。

「お前が内勁を会得したという若者か。たいしたことはないようだな」

萧塵は淡々と言った。「君は私を知っているようだが、私は君を知らない。自己紹介くらいしてもらえないか？」

杜高宇は首を振って言った。「必要ない。私が来たのは、お前に選択肢を与えるためだ」

「聞かせてもらおうか」萧塵は平然と言った。