古青山は呆然と立ち尽くし、頭の中で萧塵が残した言葉が繰り返し響いていた。
「もし付いてくるなら、殺すぞ!」
まるで彼を取るに足らない虫けらのように扱い、いつでも殺せる、手を上げれば殺せると言わんばかりの軽い口調だった。
普段なら、あるいは他の誰かがそんなことを言えば、彼は激怒して、その場で爆発していただろう。
しかし、萧塵がこの言葉を言った時、彼は反論できず、怒りすら感じなかった。
あるのは、ただ深い恐怖だけ!
「彼の実力は私を上回るのか?」
古青山は自問自答し、人生で初めて自分の実力に疑問を抱いた。
「古先輩!」
章才偉はさらに驚愕した。
彼は今、何を見たのか?
華夏六大宗師の一人である古青山が、あの若者に一剣で追い払われ、さらにその一言で震え上がり、しばらく我に返れないでいる?
「古先輩、気にしないでください。さっきは油断されただけです!」章才偉はそう慰めるしかなかった。
「もういい!」
古青山は首を振って溜息をついた。
油断したかどうか、彼は誰よりもよく分かっていた。
「彼のことは置いておこう。今日の最優先課題は血盟の壊滅だ!」
章才偉は一瞬固まり、急に言った:「そうだ、さっきの若者はあの中から出てきた。何か異変が...」
そう言いながら、章才偉と古青山はほぼ同時に古城の中に突入した。
しかし入るなり、二人は中の光景に衝撃を受けた。
死体が散乱し、血の海と化していた!
血盟の者たちは、全滅していた!
……
古城内の者たちは血盟の全メンバーではないが、おそらく幹部のほとんどを含んでいただろう。
彼らを滅ぼしたことで、血盟は大打撃を受け、鷹組の追及もあり、華夏での生存は困難になるだろう。
これで、萧塵はようやく一時的に安堵できた。
彼は血盟が面倒を起こすことを恐れているのではなく、血盟が萧雨菲に危害を加えることを恐れていた。
臨遠県を離れた後、萧塵は萧雨菲に電話をかけ、無事を報告した。
電話で萧雨菲は不満げな口調で、せっかく帰ってきたのに、二日も経たずにまた出かけてしまったと言った。
これに対して、萧塵はただ苦笑するしかなかった。
正直なところ、彼は今、萧雨菲と長時間一緒にいるのが怖かった。
前回萧雨菲を救った時に実力を露呈してしまい、もし彼女が追及してきたら、答えに窮してしまう。