「紀澤!」
遠くから、宋燕は怒鳴り声を上げた。母虎よりも恐ろしい声で、怒りに満ちた様子で近づいてきて、寧芷蘭を指差しながら問いただした:
「この女は誰?」
紀澤は心の中で「まずい」と思い、急いで説明した:「燕ちゃん、彼女とは今知り合ったばかりだよ、誤解しないで!」
しかし、説明しない方がまだ良かった。この説明で、宋燕はさらに激怒した。
「たった今知り合ったばかりなのに、こんなに楽しそうに話せるの?あなたの心はどれだけ大きいの?私のことなんて目に入ってないのね?」
「燕ちゃん、そうじゃないんだ!」紀澤はまた口下手な癖が出て、どう説明していいか全く分からなかった。
「紀澤、あなたがどんな人か分かったわ」
宋燕は冷笑いを浮かべながら言った:
「昨日は蝶千舞、今日はどこの田舎者か分からない女、全部手に入れたいの?」
寧芷蘭は確かに蝶千舞ほど美しくはなかったが、おしゃれな格好をしており、それなりの魅力はあった。
宋燕が寧芷蘭を田舎者と呼んだのは、明らかに彼女を侮辱するためだった。
しかし、寧芷蘭は純粋な心の持ち主で、怒ることもなく、前に出て紀澤のために弁解した:「宋お嬢様、私は紀様にサインをお願いしただけです。誤解しないでください!」
「近づかないで、厚かましい女!」
宋燕は怒りに任せて、手を振り上げた。
パン!
鋭い平手打ちの音が響き、寧芷蘭は呆然とした。
「芷蘭!」林萱穎は寧芷蘭を支えながら、宋燕を怒りの目で見つめて言った。「何をするの?なぜ人を殴るの?」
紀澤も叫んだ:「燕ちゃん、やりすぎだよ!」
宋燕はそれを聞いて、怒りで笑いを浮かべながら紀澤を睨みつけた:「そう、紀澤、あなたは今知り合ったばかりの女のために私に怒鳴るの?」
紀澤はまた弱気になり、困った様子で言った:「燕ちゃん、もうやめてくれないか?」
「やめないわ、ここは私の家よ、私は好きなようにするわ!」
宋燕は発狂したように、全く理不尽な態度で、再び寧芷蘭に目を向け、冷たく言った:
「殴られて悔しいの?」
寧芷蘭は唇を噛みしめ、屈辱の涙が目に光った。
悔しい!
もちろん悔しい!
突然平手打ちされて悔しくない人がいるだろうか?
しかし、彼女は怒りを表すことも、言い返すことも、手を出すこともできなかった。
相手は宋家のお嬢様で、敵に回せない存在だった!