二日後、萧塵、林興城、林問天、林萱穎一行は宋家へ向かった。
寧芷蘭は本来部外者だったが、騒ぎを見たいと言い張ったため、一緒に来ることになった。
林興城が会場に現れると、すぐに全場の注目を集めた。
誰もが知っていたからだ。林興城は以前、華夏第一の神醫として認められていたが、今日の戴冠式の主役は彼ではなかった。
これは明らかに皮肉なことだった!
「林神醫、ようこそ!」
宋家當主の宋興國が真っ先に出迎えに出たが、その笑顔は、どう見ても狐が鶏に年始の挨拶をするようなものだった。
林興城は言った:「宋家長、お気遣いなく!」
「林神醫、私たちも長年の付き合いですから、お話したいことがございます。中へどうぞ」と宋興國は萧塵たちを一瞥しながら言った。
林興城は少し躊躇したが、うなずいて「よろしい」と答えた。
「林神醫、どうぞ!」
「問天、萱穎、蕭様をもてなしてくれ。すぐ戻る!」
「お父さん、私も一緒に行きましょうか?」林問天は少し心配そうに言った。
「大丈夫だ!」
林興城は手を振り、宋興國と共に奥の間へ入っていった。
「宋家は私たちを狙っているんじゃなかったの?」林萱穎は不思議そうに言った。「なぜ宋興國はおじいちゃんにこんなに親切なの?」
萧塵は淡々と言った:「最後の交渉をしたいんだろう」
「交渉?」
「ああ、君のおじいさんの地位と影響力は根強いからな。もしおじいさんが宋家に従うなら、宋家は今日の戴冠式を中止して、おじいさんを引き続き神醫として認めるだろう」
林萱穎はそれを聞いて、考え込んだ。
宋家の目的は、依然としておじいちゃんを取り込み、燕京での影響力を固めることだった。
でも、おじいちゃんは権力者に頭を下げる人ではない。きっと最後まで拒否するはずだ。
中から出てきたら、おそらく宋家と完全に決裂することになるだろう。
今日のこの式典は、リスクだらけだ!
……
会場にはすでに大勢の人が集まっており、その中には身分や地位の高い貴族、そして非常に権威のある機関の人々も含まれていた。
宋家の巨大な影響力は別として、多くの人々が神醫の称号が移り変わるという話題に興味を持ち、騒ぎを見に来ていた。
「萱穎!」
身なりの整った青年が、萧塵のいる方向に大股で歩いてきた。
それは先日、燕京漢方医薬大学で林萱穎に告白した向子玉だった。