第0064章 神秘な宮殿、神秘な人物が証道を語る
天の川の中で、朱天篷は自分が慰めて去っていく姿を見ながら、大きく息を吐いた。
一回転して水面に立ち、頭だけを出して、底が見えない弱水を見下ろすと、朱天篷の目に恐れの色が浮かび、つぶやいた。「さっきの声の主は一体誰なんだ？無限の天の川の底に宮殿を建てて修練できるなんて、その者の強さは想像を絶する。」
先ほど朱天篷は歯を食いしばって天の川に飛び込んだが、彼の予想は正しかった。弱水は自分に影響を与えなかったのだ。
これは朱天篷の宝探しへの決意をさらに固めた。
彼は水に入った後、すぐには浮上せず、むしろ天の川の深部を調べた。
数千丈潜った後、朱天篷はある種の結界に阻まれているのを感じた。まだ我に返る間もなく、その真っ暗な河底が光を放ち、その暗がりの中に一つの宮殿が立っているのが微かに見えた。
それだけでなく、彼が調べようとした時、耳元に声が響いた。「まずは上に戻って天河守軍を追い払え。その後で下りてきて吾に会うがよい！」
この言葉を聞いて、朱天篷はその声の主が誰なのか分からなかったが、躊躇せずに直ちに上へと泳いだ。
水面までまだ距離があるところで、朱天篷は金耀が焦っている様子を見た。天河守軍が戦艦を出して彼を引き上げようとしていたほどで、それで先ほどの一幕が演じられたのだ。
今や天河守軍は去り、彼は少し躊躇していた。
下りるべきか下りざるべきか？天の川の底にある宮殿は一体誰が建てたのか？そして誰がその中にいるのか？
しばらくして、朱天篷は我に返り、歯を食いしばって言った。「くそ、死ぬ時は死ぬ時だ。やってやる！」
そう言いながら、朱天篷は一回転して、急速に天の川の底へと潜っていった。
先ほどのように時間を無駄にせず、朱天篷はすぐにその区域に到着し、口を開いた。「お前は何者だ？」
朱天篷の言葉が終わると同時に、先ほど響いていたあの声は答えなかった。
朱天篷が失望し、さっきのは幻聴や幻覚だったのではないかと疑い始めた時。
突然、彼の目の前の暗い区域が明るくなり、続いて一本の通路が分かれ、その通路は金碧輝く宮殿へと続いていた。あの声が再び中から響いてきた。「人族の小僧、死を恐れぬなら降りてこい。」
この言葉を聞いて、朱天篷の瞳が縮んだ。この声の主の言葉は本当に尋常ではない傲慢さだった。
死！誰が恐れないというのか！
高みにある聖人でさえ、おそらくこの字に心を動かされるだろう。
しかし朱天篷はあまり躊躇せず、両足を動かしながら、素早くその宮殿へと向かった。
他でもない、もし相手が本当に彼を殺そうとするなら、先ほどでも完全にできたはずで、今のようにこれほど手間をかけることはないだろう。
朱天篷はその人物が自分を試しているのだと確信し、同時に彼の心の好奇心も頂点に達していたからこそ、このように躊躇なく行動したのだ。
すぐに、朱天篷は天の川の底に到着し、一つの結界を通り抜けると、宮殿の広場に着いた。
周囲を見回すと、朱天篷の心はさらに震撼した。
宮殿全体は十里を占め、溫玉で敷き詰められた地面には一本一本の柱が立っていた。
これらの柱には生き生きとした太古世界の猛獣が彫刻されていたが、もちろん、これが最も重要なことではなかった。最も重要なのは広場の中央にあるものだった。
そこには一つの彫像があり、その姿は剣のように真っ直ぐで、白い衣に青い髪、混沌色の蓮の花を踏み、片手に剣を持ち、一対の瞳は生きているかのようで、星が密集していた。
この彫像を見た瞬間、朱天篷は自分が青蓮寶色旗を錬化した後に見た姿を思い出し、思わずつぶやいた。「まさか彼が！」
そのとき、宮殿の中から、あの声が再び響いた。「天蓬元帥よ、入れ！」
これを聞いて、朱天篷はすぐに我に返り、その彫像を深く見つめて心に刻んだ後、歩を進めて宮殿へと向かった。
二千九百九十九段の階段を経て、朱天篷は大殿に足を踏み入れた。
見渡すと、大殿全体は非常に広々としており、外界の金碧輝くような装飾とは異なり、その中の装飾は非常に質素で、ただ一つの机が置かれているだけで、その上には茶器が置かれ、立ち昇る茶の香りが漂っていた。
そして彼を呼び寄せたという人物は、今まさにそこに端座し、朱天篷の到来にまったく関心を示さず、自分で茶を淹れていた！
この人物を見た瞬間、朱天篷は雷に打たれたようになった。神識ではこの人物は捉えられないが、肉眼では確かに存在していた。
「天人合一！」
頭の中にこのような考えが浮かび、朱天篷はすぐに身を屈めて礼をし、言った。「後輩の朱天篷、前輩にご挨拶申し上げます！」
天人合一の境界について、朱天篷は菩提老師の身からしか感じたことがなかった。後者がこのような境地に達することができるのは、たとえ菩提老師に及ばないとしても、それほど遠くないはずだ。それゆえ、朱天篷のこのような態度は、まったく不適切ではなかった。
これに対して、その人物は手の動きを止め、頭を上げて朱天篷を見て言った。「天蓬元帥よ、証道したいか？」
この言葉を聞いて、朱天篷は呆然とした。
証道！
彼はもちろん、この簡単な二文字が何を意味するのか知っていた。
広大な太古世界で、証道できる者はわずか六人、それが現在の六聖様である。
今、目の前の人物は口を開くなり自分に証道したいかと尋ねてきた。彼の心が妖の國のように賢くても、反応するのは難しかった。
しばらくして、朱天篷はようやく我に返り、試すように尋ねた。「前輩は鴻蒙紫氣をお持ちですか？」
証道成聖について、朱天篷は前世で太古世界流の小説を熟読していたので、いくつかのことを知っていた。
道祖鴻鈞はかつて言った：成聖には三つの方法がある。以力証道、三尸證道、功徳証道である。
以力証道：天道の束縛を打ち破り、大自在、大逍遙を成就する必要がある！
三尸證道：善尸、悪の分身、自我の分身を断ち切り、最終的に三屍合一してこそ成聖できる！
功徳証道：何も必要なく、ただ功徳、大功徳が必要である。女媧様の人を造る功徳のように一気に成聖する。
しかし例外なく、六聖様の証道には全て鴻蒙紫氣が必要だった。
そして上古の時代、七道の鴻蒙紫氣のうち六つは六聖様が得て、一気に聖人の道果を争い、残りの一つは大神通者の紅雲が得た。
人族の國の大劫の際、紅雲は鯤鵬に不意打ちされ、さらに東皇太一と帝俊が周天星辰大陣を携えて挟み撃ちにし、やむを得ず自爆して死に、その身にあった鴻蒙紫氣は行方不明となった。
この人物が朱天篷に証道したいかと尋ねた時、朱天篷の最初の考えは、第七道洪蒙紫氣がこの人物の手中にあるのではないかということだった。
朱天篷の質問と探るような表情に対して、男の目に軽蔑の色が浮かび、続けて言った。「吾が言う証道とは大道を証することであり、現在のいわゆる天道聖人、実際には階下の囚人に過ぎない三清様たちのようなものではない！」
少し間を置いて、男は立ち上がり、言った。「お前はこの度の天地の主役の一人だ。志があれば、成功するチャンスもある。どうだ？」