第68章 テクニックなし

「コンコンコン！」車の窓の外から、突然ガラスを叩く音が聞こえた。

「誰だ？」運転手は得意げで残虐な表情をしていたが、一瞬で恐怖に変わった。

「お前の大叔父さんだ！」窓の外から、男の声が答えた。

葉錯？雲霓は喜びに満ちた表情を浮かべた。窓の外の声は、間違いなく葉錯のものだった。雲霓には葉錯がなぜここに現れたのかわからなかったが、これは確実に彼女が初めて葉錯の声をこんなにも嬉しく聞いた瞬間だった。

雲霓が叫ぼうとした時、運転手に掴まれ、首を絞められながら残虐に言われた：「誰かが助けに来ても無駄だ。」

「ゴホッ、ゴホッ！」雲霓は首を絞められ、小さな顔が真っ赤になった。

運転手は凶悪な表情で窓の外を見て、学生らしき少年を確認すると安心した。雲霓の頭を押さえつけ、後部座席に押しやると、シートの下から工具を取り出してタクシーから飛び出した。

「小僧、お前に関係ない。さっさと消えろ！」運転手は葉錯にレンチを振り回しながら言った。国内のほとんどの人間は臆病で、こういう事態に遭遇すると余計な事には関わりたくないと考える。自分が脅せば、この小僧も尻尾を巻いて逃げ出すに違いないと思っていた。

見知らぬ人どころか、恋人同士でさえこういう時に男が女を置き去りにして逃げ出し、女性が非道な辱めを受けることもあるのだ。

この運転手は逃亡中の犯罪者で、殺人や強姦を何度も犯していた。何度か犯行直前に人に見られたが、見た人は見なかったふりをして立ち去り、後で目撃証言も出なかった。

人々のこの冷淡さが、彼をより大胆に好き勝手なことをさせていた。

葉錯は彼を見て言った：「てめえ、俺の女に手を出しておいて、関係ないとか言ってんじゃねえぞ？」

運転手は葉錯を上から下まで見渡し、レンチを振りながら言った：「死にたくなければさっさと消えろ。お前とは話す暇はない。ヒーロー気取りか？お前みたいなのに資格があると思ってんのか！今日は人殺しはしたくないが、できないってわけじゃないぞ。」

葉錯は冷笑し、拳を握りしめると、一振りで車の窓ガラスを粉々に砕いた。バリンという音と共に、破片が助手席一面に散らばった。