葉錯は笑って言った。「李先生、鶏スープでも飲んで落ち着きませんか?」
李偉が慌てて頷くと、葉錯は「冗談だよ!用事があるから、先に行くね」と言った。
……
運動場で、その表彰のアナウンスが終わってしばらくして、やっと誰かが我に返った。「今の表彰、葉錯だったの?」
「そうみたいだけど……」
「なんで?」
「知るわけないだろ、自分で聞いてたんじゃないのか?くそ、マジでやばいな、犯人を捕まえるなんて、葉錯すごいじゃん!」
3年2組の方で、突然群衆が沸き立った。秦浩が大声で叫んだ。「やべぇ、これぞマジやべぇ!殺人犯を捕まえるなんて、葉さんは俺のヒーローだ!」
鄭凱が横で酸っぱい顔をして言った。「でも結局ビビって試合に来なかったじゃん」
2組の男子が彼を指差して言った。「お前バカか?葉さんは昨夜殺人犯を捕まえて疲れて、今日寝過ごしただけだろ。お前なんか怖くないって。お前こそ殺人犯見たらおしっこ漏らすくせに!」
鄭凱は口を震わせながら強がって言った。「俺はただ遭遇してないだけだ。もし遭遇したら……俺は……俺は……」
「もういいよ、遭遇してたらお前今頃死んでるよ!」秦浩は容赦なく言い返した。
葉芊芊はさっきまで蘇雅に説明しようとしていたが、今は黙って周りを微笑みながら見ていた。まるで「お兄ちゃんを臆病者だって言ってたでしょ!お兄ちゃんは世界一勇敢な人なんだから!」と言わんばかりだった。
蘇雅は眉をひそめて、何かを考え込んでいるようだった。
周りはざわざわと騒がしく、みんながこの出来事について議論していて、顔には信じられないという表情と羨望の色が浮かんでいた。
この年齢の学生たちは、まさにヒーローを崇拝する時期で、葉錯が殺人犯を捕まえたと聞いて、男子学生たちは思わず、自分が捕まえたらどんなにかっこいいだろうと空想し始めた。一方、女子学生たちは葉錯の名前を聞くだけで、目が輝き始めた。
鄭凱は秦浩にやり返されて、冷たい声で言った。「試合はやるのか?葉錯が殺人犯を捕まえたとしても、バスケの試合に来る勇気がないのは変わらないだろ」
秦浩は彼を指差して「お前なんか怖くない?兄弟たち、行くぞ!」2組の生徒たちは士気が上がり、まるで興奮剤でも打ったかのようだった。