第131章 絶望

イトウの目には、あの一撃がまだ何度も繰り返し映っていた。彼は震える声で「こ...これは...ありえない」と言った。

剣道の達人として、葉錯のこの一撃が単なる運任せで三人の剣陣を崩したのではなく、剣陣の弱点を正確に突いたことが分かった。無駄な動きは一切なく、ぴたりと決まった一撃で、勝負を決めたのだ！

涙を流していたミチコは、突然泣き止み、不思議そうに葉錯を見つめた。何が起きたのか理解できないようだった。

そしてイトウの心には、何とも言えない寒気が走った。

その三人の剣道師範はイトウほどの見識がなく、葉錯が偶然当てただけだと思い込み、「バカヤロー」と叫びながら再び突っ込んできた。

先ほどの中華人女性が受けた仕打ちを思い出し、船を降りてからずっと追い回された自分の惨めな姿を思い出すと、葉錯は彼らへの憎しみが極限に達した。世界一の殺し屋である自分が、こんな屈辱を受けたことなど今までなかった。

葉錯は剣を収め、右手を伸ばして剣技の形を作った。手を剣として使い、この連中と戦おうとしていた。彼らにきちんとした懲らしめを与えようと思った。

イトウは彼がこれほど自分たちを軽視することに怒りを抑えられなかった。「バカな！卑しい中華人め、お前たちの文化はすべて我々大和民族から伝わったものだ。剣道も我々から盗んだものだ。お前がこのように我々を軽蔑することは、必ず代償を払うことになるぞ」

葉錯は冷笑して言った。「本当に厚かましい奴らだ。このチビ野郎ども、我が華夏文明が栄えていた時代、お前たちはまだサル君だったんだぞ。華夏文明が伝わらなければ、今でも石器で飯を食っているところだ。恩知らずの畜生どもめ、今日はお前たちに本当の剣道を教えてやる。お前たちのように棒切れを振り回すのが剣道じゃない。それは卑しい真似事だ！」

イトウの顔の筋肉が痙攣した。「殺せ！殺せ！」

三人の剣道師範は下着姿のまま突進してきた。

次の瞬間——

「あっ——」三つの声が同時に響き、区別がつかないほどだった。三人は再び吹き飛ばされ、今度は胸から血が噴き出し、深い剣跡が胸に刻まれていた。

葉錯の手には何も持っていない。ただの素手だけだった。