蘇乘羽は確かに徐陵山を責める気はなく、視線を趙嘉豪に向けた。
「趙社長、周支店長に会って融資を受けたいと思っていたでしょう?周支店長を呼んできましたから、このチャンスを大切にしてください」と蘇乘羽は淡々と言った。
趙嘉豪の顔色は今、非常に悪かった。先ほど自分が蘇乘羽に悪態をつき、醜い本性を露わにし、落ち込んでいる相手を踏みつけ、散々に侮辱したのだ。
まさか、こんなに早く面目を失うとは夢にも思わなかった。道化師は自分自身だったのだ。恥ずかしくて、居たたまれない気持ちだった。
「私は...あなたは...」
趙嘉豪は気まずさのあまり言葉が出てこず、顔は豚レバーのような色になり、やっとの思いで一言絞り出した。「蘇乘羽、申し訳ありません。先ほどは私たちが間違っていました。目が曇っていて、あなたを侮辱するべきではありませんでした」
趙嘉豪は、なぜ蘇乘羽がこれほどの人脈と地位を持っているのか、なぜ周朝明と徐陵山が彼をこれほど畏敬しているのか理解できなかった。
しかし、もはやそれを理解する必要はなかった。事実は目の前にあった。周朝明と徐陵山、彼らを敵に回すことはできない。蘇乘羽は、なおさら敵に回せない存在だった。
趙嘉豪はまだ霖江で生きていきたかった。彼にできることは、蘇乘羽に頭を下げて謝罪し、許しを乞うことだけだった。
趙嘉豪が頭を下げて謝罪すると、他の同級生たちはさらに萎縮し、急いで次々と蘇乘羽に謝罪した。余小玲と韓雯雯の二人の顔は真っ赤になっていた。
蘇乘羽は手を振って言った。「謝罪は必要ありません。私はあなたたちなど眼中にないので」
蘇乘羽のさらりとした一言は、重い一撃のように、再び皆の顔を打ちつけ、自分たちがいかに幼稚で滑稽だったかを思い知らせた。
「この食事は私がおごります。ゆっくり食べてください。必ず全部食べきってください。残すのは私の顔を潰すことになります。これが私の宴会のルールです。皆さんもそのルールに従ってください」
蘇乘羽は指を鳴らし、徐陵山に言った。「徐社長、彼らを監督してください」
「承知いたしました、蘇さん。今後いつでもお時間がございましたら、私の店にお食事にいらしてください。永久無料です」と徐陵山は言った。