第131章 天元丹の完成

林家も同様に、侯從生が蘇乘羽に公開挑戦を仕掛けたという知らせを受けた。

「まさか侯從生がこのような方法で挑戦してくるとは。しかも生死を賭けた決闘とは。これでは両者とも後には引けない。侯從生の背後には侯家があるというのに」

林致遠は知らせを見るや否や、すぐに林正勳に報告した。

「確かに厄介な話だ。生死を賭けた決闘は子供の遊びではない。侯從生もやり過ぎだ。蘇乘羽は今や窮地に追い込まれた。もし侯從生を殺せば、侯家が黙っているはずがない。侯家には大宗師がいるのだ。誰が軽々しく敵に回そうとするだろうか」

林正勳の老いた顔に深刻な表情が浮かんだ。

「それがどうした？羽兄が勝っても、必ずしも侯從生を殺す必要はないでしょう！羽兄は賢明な人です。その利害関係を理解しているはずです。きっと分別があるはずです」

林幻風が傍らで言った。

「二人は同じ境界で、実力も互角だろう。拳は目がない。本気で戦えば、制御できなくなる恐れがある。もし蘇乘羽が本当に侯從生を殺して侯家の敵となれば、我々の計画も変更せざるを得なくなる。彼との距離を置かねばならなくなるだろう。巻き込まれないためにも」

林正勳は商人だ。今は蘇乘羽を尊重しているのは、彼の潜在能力と実力が林家に大きな利益をもたらすと見込んでいるからだ。

しかし、利益が害に変わるなら、林正勳は決して蘇乘羽のために侯家と対立するようなことはしないだろう。

「お爺様、羽兄は我が林家に恩があります。恩を忘れて背くわけにはいきません」と林幻風は言った。

「黙れ！お前に何が分かる？確かに彼は林家に恩がある。だが、彼のために林家の将来を賭けるわけにはいかない。もし本当に侯家と敵対することになれば、死敵となる。侯家の実力からすれば、我々が助けたくても助けられない。身を守るのが生きる道だ」

林正勳は髭をなでながら言った。

「幻風、お前はまだ若く、血気にはやり、義理を重んじる。それは長所だ。だが覚えておけ。どんなことも、家族の利益を超えてはならないのだ」

林致遠は林幻風の肩を叩いた。

林幻風は反論しなかったが、心の中では祖父と父の言葉に同意できなかった。

人は一生を生き、草木は一秋。守るべき信念というものがあるはずだ。