任千重も数多くの人を見てきて、多くの若き才能に出会ってきたが、蘇乘羽のような者は初めて見た。
「洪さん、これからどうするつもりだ?」任千重は尋ねた。
「どうしようもないだろう?私は蘇乘羽の毒薬を飲んでしまったのだから、彼を放っておくしかない。自分で解毒剤を作り出せない限り、彼の髪の毛一本触れることもできない。私が手を出せないだけでなく、他人にも彼に手を出させることができない。」
洪鎮亭は考えれば考えるほど腹が立った。蘇乘羽にメンツを丸つぶしにされ、彼を殺して恨みを晴らすことができないだけでなく、彼が他人に殺されないように守らなければならない。
これはあまりにも悔しい!
「蔡拳門がまた高手を霖江に送り込んで、蘇乘羽に手を出す準備をしているそうだ。侯家も、手を出す計画のようだ。」任千重は言った。
「私が焦りすぎたんだ。あの小僧がこれほど殺しにくいとわかっていれば、蔡拳門に任せておくべきだった。任さん、私の代わりに蔡拳門の蔡義根に伝言してくれ。私の薄い面子を考えて、しばらくの間、蘇乘羽の命を助けてほしいと。私が解毒剤を作り出したら、必ず彼を八つ裂きにしてやる。」
洪鎮亭は歯ぎしりしながら言った。
「蔡義根は大宗師だぞ、我々の面子など、彼は必ずしも立ててくれないかもしれない。」任千重は言った。
「我々の面子を立ててくれなくても、黒龍商会の面子は立ててくれるはずだ。とにかく、蔡拳門が今手を出すことは許せない。」
洪鎮亭は黒龍商会の手先であり、黒龍商会には四人の首脳がいて、それぞれ一人の会長と三人の副会長だった。
洪鎮亭はその中の一人の副会長の腹心の部下で、蘇乘羽を守ることは彼にとって難しいことではなかった。
蔡義根はこんな小さなことで黒龍商会と顔を潰し合うことはないだろう。
「南枝、お前は後で私の代わりに解毒剤を取りに行け。解毒剤を分析して、本当の解毒剤を作れるかどうか調べる必要がある。」洪鎮亭は言った。
許南枝はうなずいた。今や彼女が蘇乘羽と会うのに、もう隠れる必要はなくなった。
蘇乘羽は良い一手を打ち、一時的に状況を安定させ、自分に息をつく余裕を与えた。
蘇乘羽は東陵大飯店に行き、唐進から取った薬材を持ち帰り、そのまま家に帰って霊力を補充する丹薬を調合した。