第68章：宝物を手に入れ、戌時に止戈

趙興は風起こしの術を使い、六体の草人を加速させて山洞の中へ突っ込んだ。

同時に十数体の草人が、予め決められた撤退ルートに沿って待機していた。

「早く、早く探せ。」

趙興の心臓は早鐘を打ち、呼吸が荒くなった。

草人を操るだけでも、彼は胸が高鳴り、まるで稀世の宝物を見つけられそうな予感がしていた。

しかし理性は依然として主導権を握っていた。「宝物は人の心を惑わすものだ。だが急がねばならない。山貓さんの行動は素早い、一刻以内に見つけなければ。」

「一刻以内に必ず撤退！どんな宝物でも未練は持たない！」

趙興は心の中でこの規則を繰り返し唱えた。

今回草人が深く入り込んだ後、彼は感じ取った。洞窟の中には、一つだけではない宝物が！

奥へ進むと、洞窟には四つの分岐点があり、それぞれの分岐点から強い引力が感じられた。

「分散せよ！」

趙興はすぐに草人たちに四つの分岐点へ分かれて入るよう命じた。

洞窟内は暗く、草人たちは完全にふらふらと前進していたが、幸い草人は転んでも平気で、後には四肢で地面を這って進むよう命じると、かえって速度が上がった。

「ドシン！」

すぐに最初の草人から伝わってきた感覚に、趙興の心臓が激しく跳ね上がった。

分岐路の一つの行き止まりに、完全な骨格があり、その骨格は趙興が最初に見た骨格とほとんど変わらなかった。

その肋骨の間に、拳大の紫色の石が挟まっていた。

石からは電光が放たれ、それを挟んでいた二本の肋骨は既に焦げ黒くなっていた。

「シュッ」

草人が走り寄って紫色の石を取ろうとすると、手からすぐに煙が立ち始めた。

幸い、これは大力金剛術の草人で、もし青藤で作った草人だったら、本当に持ち出せたかどうかわからなかった。

「戻れ！」趙興はすぐにこの大力金剛術の草人に命令した。

既に通ってきた道なので、大力金剛術の草人は順調に戻ることができた。

洞窟を出るとすぐに、二番目の草人が待機していた。

神行草人は大力金剛術の草人を掴み、速度を上げた。

確認している暇はない。

なぜなら洞窟内の二体目の草人が何かを発見したからだ。

行き止まりまで来ると、乾燥した球形の洞窟内に、天光が一つの石台を照らしていた。

その中に一枚の薄い黃紙が浮かんでいた。

二体目の草人は、すぐに黃紙を取った。

「戻れ！」

趙興は少し興奮した。