第14章_4

明らかに語っているのに、歌うような調子で話し始めた。おそらく、これが国内最古のラップの始祖だろう。

牛蓮の表現は、二人の兄を動かした。彼らは毎回牛蓮の語尾に合わせて繰り返し、一緒に泣き叫び、まるでハーモニーのようだった。

李追遠は面白いと感じた。老婆と接触したことは別として、この泣き叫びの内容だけでも、人を笑い泣きさせるものだった。子供たちがやっと大きくなったのに、あなたは福を受ける間もなく逝ってしまった、とは何事か...

あなたたちは成人したばかりなのか。明らかにみんな、すでに祖父母になっているのに。本当に親孝行したいなら、時間がないはずがない。

前回の髭親父の家での葬式を思い出すと、昼間は母親のために泣き叫んで本当の孝行息子のように振る舞いながら、夜には息子を連れて人でなしのような行為をすることも厭わなかった。

だから、この葬儀班の午後の演技がどれほど上手くても、午前中のメインステージには及ばない。あれこそが真の演技の競演だった。

ただし、この法事は余りにも寂しすぎる。道理からすれば、法事でも人を招いて食事を振る舞うはずだ。

李追遠は煙草を吸っている李三江の前に寄って尋ねた。「曾祖父、なぜこんなに人が少ないんですか？食事を振る舞わないんですか？」

しかし遠くには、料理人が忙しく働いているのが見えた。

李三江は冷笑して言った。「半年前に老婆が亡くなった時、この三兄妹は母親の葬式で、葬儀班も呼ばず、食事も節約できるところは節約して、薄っぺらな料理を出した。村人たちは香典を持って来たのに、良い食事はおろか、お腹も満たせなかった。

今回の命日法要には、村人たちはもう来ない。あまりにも筋が通らないからな。」

李追遠は理解した。つまり、この三兄妹は前回、母親の葬式を単なる香典集めの手段としたのだ。

この農村での行事で香典を集める伝統は、みんなで力を合わせて本家の行事を助けるという本来の意味があった。たとえ一部の得をしたがる者が入り込んでも、基本的に損失を出すことはなかった。

まさかこんな恥知らずな三人に出会うとは。

劉金霞はこの時、供物臺の後ろに座り、煙に目を痛めて時々ハンカチで涙を拭いながらも、絶え間なく経を唱え続け、時々特定のお札を取り出して、下の孝行息子娘たちに渡して燃やしてもらっていた。