第19章_4

しかし、これは昨夜のあの女が現れた時の状態と一致していた。焼け焦げ、血まみれで肉が溶けていた。

最も重要なのは、神像の顔の他の部分は見えなくなっていたが、唯一口角の部分に白い歯の塗料が残っていた。これは塗料が特別に保存に強かったためと、塗料の顔型から見ると、下顎が内側に引っ込んでいて、逆に口の部分に隙間が残されていたためだろう。おそらくこのように泥の中でも完全に密着して埋まることはなかったのだろう。

李追遠も拝礼をし、そして頭の中に曾祖父が以前、黄鶯ちゃんを送る時に唱えた言葉が浮かんできた。彼は記憶力が良く、一字一句違わず覚えていたので、そのまま唱えた：

「今日はあなたに供え、来年は供養する、これだけの人情を尽くしたが、あなたは満足かね？

陰陽に関わらず、道理は通すべき。

恨みがあれば恨みを晴らし、仇があれば仇を討て、世の人は皆苦しみを持つ、逆らってはいけない。」

傍らで、薛亮亮はこの子を見つめ、目を見開いていた。なぜなら彼はこの子に...プロフェッショナリズムを見たからだ。

李追遠は唱え終わった後、さらに付け加えた：「後で線香を持ってきます。家に帰ったら小さな供物臺を用意して、私のお菓子を全部供えて、あなたに補います。」

薛亮亮は疑わしげに尋ねた：「それで効果があるの？」

李追遠は首を振り、正直に答えた：「分からない。」

彼はただ曾祖父の範題に沿って、答えを写しただけだった。

すぐに、李追遠は再び腕を上げた：

「あれ？」

もともと硬貨大だった灰色の斑点が、今や大豆ほどの大きさに縮小し、色も薄くなっていた。

李追遠は瞬きをした。彼自身も、曾祖父の答えがこんなに効果があるとは予想していなかった！

「あなたのを見せて。」李追遠は薛亮亮の方を見た。今は比較が必要だった。

薛亮亮はすぐに両腕を広げた。彼の灰色の斑点は、小さくなるどころか、むしろ大きくなっていた。

彼はすぐに言った：「坊や、早く唱え方を教えて。」

「いいよ。」

その後、薛亮亮は李追遠の真似をして、先ほどの言葉を唱えた。ただし、李追遠の最後の「お菓子を供える」という部分を、「学食で料理を買って、寮であなたに供物臺を用意します」に変えた。

唱え終わって、しばらく待った。

薛亮亮はくじを削るように、自分の袖をまくり上げ、やはり驚きの声を上げた。