第9章：剣術は会得できたのか？【新刊応援お願いします】
青雲後崖。
葉平は心神を、今まさに悟った剣術に集中していた。
数刻の悟りを経て。
葉平はこの剣術について、四つの異なる風格の剣技があり、それらが一つの剣術として組み合わさることを悟った。
第一の剣術は、春雷のごとく、連なって響き、細雨のように絶え間ない。
第二の剣術は、夏雷のごとく、轟々と鳴り響き、凶猛で恐ろしい。
第三の剣術は、秋雷のごとく、音もなく気配もなく、不気味この上ない。
第四の剣術は、冬雷のごとく、天を驚かす稲妻となり、万物を凋落させる。
この四つの剣術は、雷のような剣勢を持ち、それぞれに特色があり、葉平の心を驚嘆させた。
最初、葉平はわずか十二の剣技しか悟れなかった。
しかし時が経つにつれ、悟る剣技も次第に増えていった。
今や葉平は百四十四の剣技を悟っていた。
これを見て、葉平が蘇長御を絶世剣仙だと信じない理由があろうか？
「たった一筋の剣痕の中に、こんなにも強大な剣技が隠されているとは、大師兄は本当に凄い人だ。」
「この成果は及第点に達しているのだろうか。」
葉平の心は震撼していた。一つは蘇長御の強さへの驚嘆であり、もう一つは、自分が一日で一つの剣術を悟ったことが及第点に達しているかどうかの疑問だった。
しかし葉平が知らないことがあった。
この「四雷剣法」は、詳しくは四重境界に分かれており、この区分は悟った剣技の数によって定められていた。
七十二の剣技を悟れば、初歩段階となる。
百四十四の剣技を悟れば、爐火純青となる。
四百三十二の剣技を悟れば、大成圓滿となる。
千四百六十の剣技を悟れば、登峰造極となり、その時には剣勢を悟り、さらに剣意を悟ることができる。
蘇長御は十数年の時を費やし、今に至っても十八の剣技しか習得できておらず、それは春雷の剣の初歩段階に過ぎなかった。
しかし葉平は違っていた。
彼は半日も経たない短時間で、四雷剣法を全て悟り、さらに直接爐火純青の境地に踏み込んだのだ。
これはもはや及第点云々の問題ではない。
十國第一の天驕を自称しても過言ではないほどだ。
しかし葉平は全くそれを知らず、少し休憩を取った後、再び地面の剣痕の観察を続けた。
そして葉平の悟る剣技は、ますます増えていった。
深夜に至るまで。
葉平はさらに百の剣技を悟り、ようやく疲れを感じた。
すでに丑の刻となり、葉平は悟りを続けたい気持ちはあったものの、最終的に疲労を感じたため、立ち上がって休息に向かった。
その夜。
葉平は悪夢を見た。
彼は資質が劣りすぎるという理由で、青雲道宗から追放される夢を見た。
幸いにも、最後に葉平は目を覚ました。
目覚めた後。
葉平は長く息を吐いた。
夢がとても現実的だった。
葉平の心は憂いに満ちていた。
正直なところ、転生しただけでも悲惨なのに、これが仙俠界だと気づくまでに三年もかかったのはさらに悲惨だった。今やっと仙門に入門でき、しかも隱世門派だというのに、希望が見えてきたところだった。
もし自分の資質が低すぎるという理由で宗門から追放されるなら、その結果は葉平にとって到底受け入れられないものだった。
「違う、違う、隱世門派が一番好むのは資質の劣る弟子のはずだ。資質が良ければ、教える必要があるのか？手があれば十分じゃないか？適当に剣痕を引いても絶世剣法が悟れるなら、人に教わる必要なんてないだろう？」
しかしすぐに、葉平は自分の考えが間違っていると気づいた。
隱世門派は資質を重視せず、勤勉さと忍耐力を重視するのだから、自分はもっと努力しなければならないと考えた。
一言で言えば。
修士には二つの季節しかない。
努力することが繁忙期。
努力しないことが閑散期。
そう考えると、葉平は鶏血を打ったかのように元気になり、簡単に身支度を整えた後、後崖へと直行した。
おそらく悪夢を見たせいで、葉平は朝食も取らずに後崖へ向かい、剣痕の悟りを始めた。
午の刻になって。
一つの人影が、後崖に現れた。
蘇長御だった。
彼は盆を持って歩いてきて、遠くの葉平を見ながら、目に少しの後ろめたさを浮かべていた。
昨日から今日まで、葉平は水も飲まず、食事も取らず、ずっと自分の剣道の悟りに没頭していた。
これは蘇長御を少し居心地悪くさせた。
正直に言えば、彼は純粋に葉平の宗門での時間を引き延ばすためにやったことだったが、まさか葉平がこんなに真面目な性格だとは思わなかった。
本当に一筋の剣痕と真剣勝負を始めてしまうとは。
一食抜くならまだしも、一日中何も食べないというのは、さすがにまずいだろう。
人は残せても命が失われては、それこそ困るではないか？
そこで蘇長御は食事を持って近づいてきた。
「葉平。」
蘇長御は葉平の後ろに来て、静かに呼びかけた。
瞬時に、葉平は悟りから目覚めた。
「師弟、師兄にご挨拶申し上げます。」
蘇長御を見るや、葉平は直ちに恭しい態度を示した。
「学ぶ意欲は良いが、食事も必要だ。昨日から今まで何も口にしていないと聞いたが、それではいけない。まずは食事を取るがよい。」
蘇長御は言いながら、いくつかの皿を地面に置いた。二品の野菜と米飯で、すべて精進料理で、肉類は一切なかった。
「師兄のご指摘ごもっともです。」
葉平は頷き、その後地面の料理を見て、少し黙り込んだ。
葉平の沈黙を感じ取り、蘇長御は少し気まずそうな表情を見せたが、すぐにそれを隠して言った。
「葉平よ、我々修士は荤腥の物を口にしてはならない。以前師兄が言ったように、五穀雑糧は体に良くなく、大荤大腥も体に良くない。だから我々青雲道宗は常に精進料理を食すのだ。余計な考えを持つな。」
蘇長御は説明し、葉平が何か気づくことを心配していた。
これは明らかに嘘で、本当の状況は貧しいだけだった。貧乏な程度の貧しさだ。
とはいえ、肉が買えないほど貧しいわけではなく、ただ頻繁には買えず、時々少し買う程度だった。
「師兄に申し上げます。私は余計な考えなど持っておりません。ただ感動しているだけです。」
葉平は口を開いた。彼は本当に余計な考えは持っておらず、ただ感動していただけだった。
この言葉を聞いて、蘇長御も何とも言えない気持ちになった。この清秀な容貌の小師弟を見つめながら、心の中の罪悪感が不思議と増していった。
しかし仕方がない。宗門の発展のために、葉平には少し我慢してもらうしかない。ただし、青雲道宗が三品宗門に昇格した後には、葉平にもっと補償をしよう。
これが蘇長御の考えだった。
「まずは食べなさい。」
蘇長御はこれ以上何も言わず、葉平に食事を促した。
後者は頷いた。
その後、箸を取って食べ始めた。
食べる前は葉平も特に空腹感を感じていなかったが、一口目を食べた瞬間、腹の飢えが一気に襲ってきて、思わず何口も続けて飲み込んでしまった。
一椀の米飯と二品の野菜を、葉平は綺麗に平らげた。
最後には野菜油まで椀に注ぎ、残りの数口の米飯を無理やり食べ切った。
さらに正体不明の温かいスープを一椀加えて、葉平は瞬く間に体力が充実するのを感じた。
「師兄に感謝申し上げます。」
食事を終えて箸を置きながら、葉平は蘇長御への感謝の言葉を忘れなかった。
後者は狼のように食らう葉平を見て、さらに心が落ち着かなくなった。
しかし何を言えばいいのかわからず、最後にはただ軽く尋ねた。
「葉平、剣痕から剣術を悟ることはできたか？」
蘇長御は口を開いた。
特に意図があって尋ねたわけではなく、主に気まずさを紛らわすための世間話のつもりだった。
しかし葉平の答えは、蘇長御を驚かせた。
「悟ることはできましたが、師弟の資質が鈍く、その真髄までは悟れず、ほんの少しの剣技を悟っただけです。」
葉平は頷きながら、少し恥ずかしそうに言った。
蘇長御：？？？
私を騙そうというのか？
こんなことで剣技が悟れるはずがない？
私が剣を修練したことがないとでも？
蘇長御は全く信じられなかった。