第103章：師弟よ、逃げろ、私のことは構うな【新作応援求む】
見物人の群衆の中で。
魏林の目に笑みが浮かんだ。
最初は司空剣天が自分を見破ったかどうか分からなかったが、突然、ある方法を思いついた。
五怨古毒を放つ。この毒気は無色無臭で、人々の怨みを集めて作られた毒だ。
一度体内に入ると、短時間では何の異常も現れないが、徐々に心の中の怨みと怒りが深まっていく。一炷香の時間もかからずに、この修士たちは殺戮に狂い、力尽きて死ぬまで続く。毒の効果はそれで消えるのだ。
魏林は司空剣天が自分を見破ったかどうか確信が持てなかったため、この手を使った。五怨古毒が放たれれば、司空剣天の修為なら必ず最初に感知するはずだ。
そして司空剣天が毒を感知した時、もし最初に自分を見たなら、それは既に自分の正体を見破っていた証拠となる。もし司空剣天が最初に自分を見なければ、それは司空剣天が自分の正体を見破っていないということになる。
その場合、魏林は五怨古毒を引き戻すつもりだった。しかし今の結果は、魏林にとって満足のいくものだった。
居場所は露見したが、受け身になることもなかった。さもなければ剣道大会が終わり、群衆が散り次第、司空剣天に殺されていただろう。
今、自分が先に五怨古毒を放ったことで、受け身になったのは司空剣天の方だ。
闘技台の上で。
司空剣天は眉をひそめ、極めて険しい表情を浮かべていた。
自分が罠にはまったことを知っていたからだ。既に隙を見せ、主導権を失って受け身になってしまった。これは最悪だ。事が起これば全責任を負わなければならず、小さな問題では済まないだろう。
司空剣天の表情がこれほど険しくなったことは、皆の目に留まった。
一瞬のうちに、蘇長御の身分がより確実なものとなった。
しかしその時、突如として司空剣天の声が響き渡った。
「陳正、群衆を避難させろ。私と共に魔を討て」
その声は青州古城全体に響き渡った。
もはや躊躇はなかった。このまま受け身でいるくらいなら、思い切って戦った方がましだ。この行動で罪のない者が傷つくことは分かっていたが、司空剣天は先手を打たなければ、さらに大きな損失が出ることをよく理解していた。
瞬時に、長老席にいた青州城主の陳正は無駄話をせず、司空剣天と共に魔を討つ準備を整えていた。
そのため声を聞くや、陳正は即座に大声で叫んだ。
「我が命により、護城陣法を発動せよ。魔を討て！」
陳正の声が響き渡ると。
観客席の魏林も非常に険しい表情になった。
まさか司空剣天が本当に手を出してくるとは思わなかった。
玉砕も辞さないと分からないのか？
魏林は歯を食いしばり、ほとんど躊躇することなく、翡翠瓢箪の符紙を剥がした。
ゴォォォォ！
一瞬のうちに、翡翠瓢箪は数百倍に膨れ上がり、大量の黒い煙を噴き出した。
これが五怨古毒気だ。本来、五怨古毒気は無色無臭だが、翡翠瓢箪から噴き出した五怨古毒気は濃すぎて、黒い色を帯びていた。
「早く散れ！息を止めろ！奴は魔神教の弟子だ。これは五怨古毒気だ。急いで安全な場所に逃げ、霊脈を閉ざせ。さもなければ命はない」
司空剣天の声が再び響き渡った。
この瞬間、見物していた修士たちは急いで逃げ出した。
全ては突然起こった。何の前触れもなく、突然このような事態になったのだ。
しかし五怨古毒気は既に剣道大会の会場全体を覆い尽くし、黒雲が街を圧するかのように、非常に恐ろしい光景となっていた。
「早く行け」
闘技台の上で、司空剣天は直接手を出し、蘇長御を観戦台へと送った。蘇長御は極めて傲慢だったが、それは司空剣天が人を救うことの妨げにはならなかった。
なぜなら今この瞬間から、全ての命が彼の責任となるからだ。
「早く逃げろ！」
「助けてくれ！ここで死にたくない！」
「五怨古毒？なぜまたこんなものが現れたんだ？」
「魔神教？もう絶滅したはずじゃなかったのか？なぜまた現れたんだ？」
「もうだめだ、もうだめだ、死ぬ、死ぬぞ！」
「踏まないでくれ！助けてくれ、もう踏まないでくれ！」
「ぐっ！」
「早く城外へ逃げろ！」
群衆は四散し、それぞれ逃げ出したが、人数が多すぎたため、すぐに将棋倒しが起きた。飛び剣で逃げようとした修士もいたが、目の前は真っ黒で、方角も分からず、他の飛び剣の使用者と激しく衝突して気を失ってしまった。
長老席では、長老たちも即座に法器を取り出し、五怨古毒に対抗していた。
群衆の中の魏林は、さらに舌を噛んで血を出し、その血を翡翠瓢箪に吹きかけ、そして大声で叫んだ。「聖教の弟子たちよ、我と共に戦え」
彼の声も古城全体に響き渡り、古城の外にまで届いた。
翡翠瓢箪から噴き出す五怨古毒はさらに濃くなり、まるで大火事のように、黒煙が人間界の地獄のごとく渦巻いていた。
五怨古毒は、人の怒り、恨み、怨み、憤り、煩悩という五つの感情を集めて精製されたもので、その精製方法も極めて恐ろしい。生き物を監禁し、様々な方法で生きるも死ぬもできない状態に追い込み、それによって天を覆うほどの怒り、恨み、怨み、憤り、煩悩を生み出すのだ。
翡翠瓢箪から次々と悲鳴が聞こえ、瞬時に様々な光景が黒煙の中に現れた。数十万の怨魂が残虐な拷問に苦しんでいた。
皮を剥がれ、筋を抜かれ、油で揚げられ、五馬分屍にされ、無数の蛇に噛まれる。
この光景は人間の地獄のようで、多くの修士がその場で気を失った。
これこそが邪修の手段、残虐無道なものだった。
「殺せ！」
司空剣天は大声で叫び、手を上げると、剣気が縦横に走り、黄金色の剣気の束となって闇を貫いた。
ドン！
翡翠瓢箪は再び大量の黒煙を噴き出し、司空剣天の攻撃を防いだ。
そしてこの時、数百の人影が青州古城に殺到した。
これらの黒衣の者たちは非常に残虐で、容赦なく手を下した。飛び剣で逃げようとした修士は、一瞬のうちに首が胴体から切り離された。
剣道大会の会場で。
葉平は目の前の全てを驚愕の表情で見つめていた。
順調に進んでいた剣道大会が、突然このような事態になるとは思いもよらなかった。理解できなかった。
全ては早すぎ、突然すぎた。まるで前の瞬間まで普通に仕事をしていたのに、次の瞬間に誰かがドアを破って入ってきたかのように、受け入れがたい状況だった。
傍らの蘇長御も呆然としていた。
まさか自分が少し威張っただけで、こんな大事になるとは。
なぜこんな苦労をしなければならないのか？
まあ、次回は演技しないことにするよ。
「師父、大師兄、何をぼんやりしているんですか？早く逃げましょう！これ以上遅れたら、逃げる機会もなくなりますよ！」
最初に我に返ったのは李鈺だった。
彼は蘇長御と葉平の手を掴み、蘇長御が絶世の高人かどうかなど気にせず、とにかく逃げることを優先した。
優秀な太子として、李鈺は幼い頃から生き残ることこそが王道だと教え込まれてきた。歴史上、どれだけ多くの東宮太子が非業の死を遂げたことか。そのため、李鈺は慎重な性格を身につけていた。
事態が不確かな時は、まず逃げることだ。
「皇太子様！大変です。黒雲閣からの情報によると、青州周辺に大量の魔神教の弟子が現れ、さらに七十二地煞まで来ているそうです。急いで逃げましょう！」
李鈺が葉平と蘇長御を連れて逃げ出したその時、彼の侍衛が慌てた様子で駆け寄り、緊張した面持ちで告げた。
「なんだって？七十二地煞まで来ているのか？これは終わりだ！」
李鈺の顔色が一瞬で青ざめた。晉國の太子として、七十二地煞がどれほどの存在かを知っていたからだ。
「ですが、ご安心ください。陛下はすでにここに三千の晉國鐵騎団を配置しており、私は東宮兵符を使って三百人を召集し、陛下の護衛に当てました。また今回、魔神教は天才のみを狙っており、皇太子様には手を出す気はないようです。急げば、この災難を逃れることができます。」
後者は急いで、魔神教は天才だけを狙い、権力者は狙わないと李鈺に伝えた。
この言葉を聞いて。
李鈺、葉平、蘇長御の三人は同時にほっと息をついた。
天才の暗殺？それなら自分たちには関係ない。
特に蘇長御は、心の中で大いに喜んだ。
ただし二人を驚かせたのは、李鈺が晉國の太子だったということだ。しかし今は生死の危機に瀕しており、晉國の太子だろうが何だろうが、生きることが何より大事だ。
「それなら何を躊躇っている？早く行こう。」
李鈺は急いで言った。
「かしこまりました。皇太子様、お二人様、これは靜心丹です。五怨古毒を抑制できます。すぐにお飲みください。もし中毒すれば、取り返しのつかないことになります。」
後者も無駄話をせず、直接三人を劍道大會から連れ出した。
五怨古毒気は既に劍道大會から広がり始めており、このままでは半刻もしないうちに、古城全体が五怨古毒気に包まれることは間違いなかった。
そうなれば大災難となる。
青州古城には数千万の民衆と数十万の修士が集まっており、一度でも過ちを犯せば、十國が震撼することになる。
三人は無駄話をせず、すぐに寧心丹を飲み込み、侍従について鐵騎団と合流するために出発した。
しかし数歩も進まないうちに、運悪く数道の黒い影が現れた。
「皇太子様、早く逃げてください。ここは私が食い止めます。」
前を歩いていた侍衛は、すぐさま動き出し、李鈺三人に逃げるよう促した。
「太子？」
「晉國の太子か？」
「太子を生け捕りにせよ。」
数道の黒影は一瞬驚いた。彼らはもともとこの数人が天才かどうかを見極めようとしていたが、太子という言葉を聞いた途端、大いに興奮した。
太子を殺せば、それこそ天大の功績となるではないか。
「お前の名は何だ？戻ったら、きっと褒美をやろう。」
李鈺は顔色を変え、血を吐きそうなほど怒った。
しかし李鈺も無駄話はせず、直接葉平と蘇長御を引っ張って路地に逃げ込んだ。
この時、李鈺と共に全力で走る蘇長御は、急いで言った。
「小師弟よ、これからどんな危険に遭遇しても、真っ先に師兄から逃げるんだ。急いで青州古城から逃げ出せ。できるだけ遠くへ逃げるんだ。」
「誰が追いかけてきても、誰が探してきても、とにかく逃げろ。決して愚かな行動はするな。また何か起こってはいけない。もし我々がはぐれたら、まず自分の身の安全を確保してから、青雲道宗に戻るんだ。決して何か問題を起こしてはいけないぞ、分かったか？」
蘇長御は慌てていた。完全に慌てていた。しかし幸いなことに、彼の心は慌てれば慌てるほど冷静になり、そのような冷静な状態で、蘇長御は主従関係を見分けることができ、絶えず葉平に危険に遭遇したら真っ先に逃げるよう忠告した。
自分が不幸な目に遭うのも怖かった！
しかし、もっと怖かったのは葉平が不幸な目に遭うことだった。
くそっ、この邪修弟子どもは、なぜ早く来ないで、遅く来ないで、よりによってこんな時に現れるんだ？
「はい、でも師兄、もし勝てそうな場合は？」
葉平は蘇長御のこの言葉をしっかりと覚えていたが、思わず蘇長御に尋ねた。勝てる場合はどうするのか？
「勝てそうな時こそ逃げなければならない。師弟よ、覚えておけ。溺れ死ぬ者の大半は泳げる者だ。一人に勝てたからといって、後から来る者にも勝てるとは限らない。もし本当に逃げ場がなくなったら、その時初めて戦うんだ、分かったか？」
「それと、これからどんな危険に遭遇しても、逃げられる者は逃がし、戦いに執着したり、人を助けようとしたりするな。お前の境界はまだ低すぎる。人を助けに出れば、それは死に向かって突っ込むようなものだ。分かったか？」
蘇長御は葉平に千回も万回も念を押した。とにかく生きることが王道なのだ。
「では師兄は？」
葉平は思わず尋ねた。
「私か？師兄のことは心配するな。魔神教の雑魚どもは、私の目には蟻のようなものだ。」
「ただし、師兄が主に心配しているのは、お前たちが私の側にいることで気が散ってしまうことだ。だからこそお前たちと共に逃げているんだ。」
「師弟よ、覚えておけ。もし我々がはぐれたら、直接宗門に戻るんだ。立ち止まるな。命を守ることを第一にしろ。分かったか？」
この状況でさえ、蘇長御は思わず強がりを言ってしまった。
「分かりました、大師兄。宗門でお会いしましょう。」
「大師伯、私も分かりました。また会いましょう。」
蘇長御が話し終わった時、葉平と李鈺は両側の通路に逃げていった。
これに蘇長御は思わず呆然とした。
うまく逃げていたのに、なぜ曲がる必要があったんだ？
それに、お前たち一体何が分かったというんだ？
また会う？なぜまた会うことになるんだ？一緒に逃げればいいじゃないか？
しかし次の瞬間。
蘇長御が前方を直視した時、彼は完全に固まってしまった。
なぜなら目の前には......十数人の黒衣の人々が立っていたからだ。
場面は一瞬にして静まり返った。
えっと......
えっと......
えっと......
この瞬間、蘇長御の頭の中は真っ白になった。