第161章：師弟よ、姉さんにしっかり身体を診させて【新作応援求む】
青雲道宗。
許洛塵はすでに自分の三つの条件を考えていた。
彼は葉平を見つめ、そして口を開いた。
「師弟よ、兄貴の最初の条件は簡単だ。晉國に命令を下させ、丹薬師の試験において、丹薬師がどんな常識外れの行動をしても、必ず五刻の時間を満たさなければ試験を終えられないようにする。受験者が自ら退出を選択する場合を除き、試験場から追い出してはならない」
「二つ目の条件も簡単だ。晉國の丹薬師審査官を厳しく調査し、贈収賄の有無を確認し、同時に品性と職業上の厳格な調査を行う。特に青州の領域内では、徹底的に調査を行わなければならない」
許洛塵は歯を食いしばるように言った。
今回の白雲古城への訪問は、本来なら名を上げる絶好の機会のはずだった。しかし思いがけず、目の節穴な審査官たちに試験場から追い出されてしまった。
この憤りは、飲み込むことができなかった。しかし許洛塵は不正を働く人間ではなく、この権限を利用して審査官たちを圧迫するつもりはなかったが、厳しい調査くらいはいいだろう？
潔白であれば、調査されることを恐れる必要はないのだから。
許洛塵が述べた二つの条件に、葉平は少し驚いた。
彼は許洛塵が何か恐ろしい条件を出すと思っていたが、まさかこれだけとは。
葉平の驚きの表情を感じ取り、許洛塵は思わず口を開いた。
「師弟よ、この二つの条件が普通すぎると思うか？」
許洛塵は穏やかに茶を一口飲み、そう言った。
葉平は答えなかったが、その意図は明確だった。
すると許洛塵はため息をつき、首を振りながらゆっくりと話し始めた。
「師弟よ、兄貴がこの二つの要求を出したのは、全くの実感からだ。今日、なぜ白雲古城にいたのか聞いただろう？」
「兄貴が教えよう。兄貴は今日、白雲古城で新人丹薬師の試験を見学していたのだ」
「試験場で、丹道の才能が極めて高い若者を見かけた。だが、その才能は認められなかった」
「彼は常識外れの方法で、常識外れの丹薬を練り、通常の道を歩まなかった。しかし残念なことに、他人の偏見と審査官の誤解により、試験場から追い出されてしまった」
「彼が試験場から追い出された時、兄貴が何を見たか知っているか？」
許洛塵は重々しい表情で言った。
「何を見たのですか？」
葉平は好奇心をそそられた。許洛塵が丹道の天才と認める人物とは、どれほどの天才なのだろうか。
「兄貴は丹道の死寂を見た。兄貴は丹道の絶望を見た。試験場から追い出されたあの丹薬師は、本来なら丹道界全体を震撼させる存在になれたはずだ」
「万古第一の丹薬師と言っても過言ではない。だが、彼が自信に満ち、希望と期待に胸を膨らませていた時に、目の節穴な連中に試験場から追い出されてしまった」
「これを見て、どうして兄貴が心を痛めないことがあろうか？どうして兄貴が辛くならないことがあろうか？」
「丹道の万古の希望が、一瞬にして潰えてしまったのだ」
許洛塵は話すほどに興奮し、話すほどに辛くなり、最後にはほとんど涙を流しそうになった。
傍らの葉平も少し呆然としていた。理解に苦しんでいた。
「師弟よ、覚えておけ。時として、お前が優秀でないのではなく、目の節穴な連中に出会ってしまうことがあるのだ」
「千里馬は常にいるが、伯楽は常にいないという言葉があるだろう。審査官として、丹薬であれ器物錬成であれ、陣法術であれ、すべての受験者を尊重しなければならない」
「私情に流されず、自分の気分で判断せず、規則に従わなければならない。五刻と決められているなら、五刻でなければならない。一刻多くても、一刻少なくてもいけない」
「もし晉國がこの条件を受け入れないなら、無毒丹方の件は話にならない」
許洛塵は非常に断固とした表情で言った。
彼は必ずやこれらの審査官たちを正さねばならなかった。
「はい、兄貴、わかりました。この二つの条件は徐常長老に伝えます。兄貴、三つ目の条件は何ですか？」
葉平は続けて尋ねた。
彼は許洛塵の三つ目の条件が何なのか非常に気になっていた。
三つ目の条件に触れると、許洛塵は少し気後れした様子を見せた。しばらく躊躇した後、ようやくゆっくりと口を開いた。
「私は......三万両の黃金が欲しい」
許洛塵は少し気後れしていた。
実は三千両の金を要求しようと思っていたのだが、考えてみれば、葉平の一枚の絵でさえ数万両の金で売れるのだから、自分が三万両の金を要求しても、それほど法外ではないだろう、と。
「えっ？」
最初の二つの条件なら理解できたが、この三つ目の条件は、葉平には本当に理解できなかった。
三万両の黃金？
これは何なんだ？自分が適当に丹薬を一つ作るだけでも、おそらく三万両以上の価値があるだろう？
葉平は少し呆然としていた。彼は許洛塵のこの三つ目の条件に、本当に驚きを隠せなかった。
葉平のこの表情を見て、許洛塵はさらに気後れした。
「多すぎたかな？」
許洛塵もとても緊張していた。むしろ少し後悔していた。こんな要求を出さなければよかった。
許洛塵の目には、三万両どころか、三千両、三百両でさえ天文学的な数字に思えた。
彼は青雲道宗で、毎月の小遣いはたった二両の銀に過ぎなかった。三万両の黃金とはどれほどの額か？
大量の丹書を買うことができ、上等の丹爐も買え、さらに多くの薬材も買える。家で安心して丹薬を練ることができるようになる。
「兄貴、本当に三万両の黃金だけでいいんですか？」
葉平は我に返り、許洛塵の考えが理解できず、思わず確認した。
「もっと要求できるのか？」
この言葉を許洛塵は口に出す勇気がなく、心の中でつぶやくだけだった。しかし許洛塵は、あまりに気後れした様子を見せてはいけないことを知っていた。
そのため、彼は非常に落ち着いた様子を装い、むしろ淡々とした態度で、蘇長御の気質を真似るように努めながら、窓の外を見つめ、そしてゆっくりと口を開いた。
「師弟よ......まだわからないのか？」
声が響いた。
次の瞬間、葉平は突然立ち止まった。
葉平は突然、許洛塵の三つ目の条件の意味を理解した。
三万両の黃金は、ただの適当な条件に過ぎない。晉國學院は三万両どころか、三十萬両、三百萬両、さらには三千萬両でも許洛塵に与えるだろう。
しかし、なぜ二師兄は三万両だけを要求したのか。この三万両の金が必要だったのか？
いや、三万両の金が必要なわけではない。許洛塵はそもそも何の条件も出したくなかったのだ。
二師兄が先ほど言ったように、真の丹薬師の目には、一つの丹方ではなく、天下全体が映るのだ。
三万両の黃金は、ただの要求に過ぎない。許洛塵は金に困っているのか？
答えは困っていない。
しかし彼がなぜこの要求を出したのか。それは規則だからだ。何事も無償ではいけない。要求を出すのは必然だが、晉國を困らせないのは、天下のためだ。
これらすべてを理解して、葉平は思わず感動した。
最後に、葉平は立ち上がり、許洛塵に向かって深々と一礼した。
彼は一言も発せず、この一礼は天下の人々のためでもあった。
「兄貴、わかりました」
葉平が口を開くと、許洛塵もゆっくりとため息をついた。
物分かりの良い師弟がいるのは、本当に良いことだ。
許洛塵は葉平が何を理解したのかわからなかったが、追及しないでくれさえすれば完璧だった。
ちょうどその時、突然、外から声が聞こえてきた。
その声は非常に馴染みがあり、許洛塵と葉平の体を同時に震わせた。
「師弟、いるの？」
大師姉の声だった。
葉平は頭皮がちくちくした。
許洛塵の表情はさらに暗くなり、すぐに葉平に向かって言った。「大師姉がお前を探しているぞ。私がここにいることは言うな。早く行け」
大師姉は青雲道宗で最も毒舌な人物だった。宗門の上下で、陳靈柔以外は誰も大師姉の叱責を免れたことがなく、蘇長御でさえしばしば大師姉に叱られて憂鬱になっていた。
彼は最近やっとその影から抜け出せたところだった。もし再び大師姉に一席設けられでもしたら、それこそ大変なことになる。
「二師兄」
葉平は苦々しい表情を浮かべた。
許洛塵は葉平の言葉を無視し、丹書を取り出して、聞こえないふりをした。
「師弟」
次の瞬間、蕭暮雪の声が再び響き、葉平は仕方なく渋々外に出て行った。
しかしその時、許洛塵の声が再び響いた。
「そうだ、師弟よ、もし晉國學院が三万両の金を出したくないなら、丹爐と交換してもいい。兄貴は最近丹薬の練成に没頭していて、山を下りて東奔西走する気もないんだ」
「それと、師弟よ、時間があれば、無毒丹方を簡略化して、少し修正してから晉國學院に渡してくれ」
許洛塵は口を開いた。彼はやはり三万両の金は多すぎるのではないかと心配していた。晉國學院が惜しむかもしれないと。結局のところ、無毒丹方というものは、許洛塵も知っていたが、葉平が作れるからといって、他の人が作れるとは限らない。
何の役にも立たない丹方と引き換えに三万両の金を要求するなんて、これが広まったら、評判はともかく、彼には大した評判もない。
しかし晉國學院に怒りが及べば、それは小事ではすまない。
丹方の修正に関して、許洛塵の考えは単純だった。葉平は結局のところ無毒丹を作れる人物なのだから、葉平に修正させれば、もしかしたら素晴らしい効果があるかもしれない。
「はい」
葉平は頷いた。今や丹方の件は大したことではなく、大師姉の件こそが大事だった。
二師兄の部屋を出ると。
案の定、目の前には一人の絶世の美女が立っていた。
蕭暮雪。
何度大師姉を見ても、その比類なき容姿は人を震撼させずにはいられなかった。
蕭暮雪の姿は、まるで仙女が天から降り立ったかのように、全身から一切の俗気を感じさせず、その絶世の美しさは、一目見ただけで永遠に忘れられないほどだった。
しかし、そんな絶世の美女でありながら、外見は冷たいが内面は情熱的で、葉平は何と言っていいか分からなかった。
最も重要なのは、蕭暮雪があまりにも大きすぎることだった。
これは誰も耐えられないだろう。
「可愛い師弟よ、何を見ているの？」
次の瞬間、蕭暮雪の声が響いた。その気品とは不釣り合いな声には、少しの誘惑と慵懒さが混ざり、そしてさらに多くの艶めかしさが含まれていた。
サッ。
一瞬で、葉平の体は凍りついた。彼は顔を赤らめることはなかったが、ただ無限の気まずさを感じた。
おそらく大師姉があまりにも美しすぎたため、葉平は大師姉が絶世の高人であることを忘れていた。そうでなければ、死んでも見てはいけないところを見ることはなかっただろう。
「師姉、大師姉にご挨拶を。」
葉平は頭を下げ、蕭暮雪に一礼し、非常に敬意を示した。
しかし次の瞬間、穏やかな香りが鼻腔に入ってきて、葉平は大師姉が近づいてきたことを知った。
「言いなさい、さっき私のそこを覗いていたでしょう。」
蕭暮雪は直接的で、葉平を見逃すつもりはないようで、率直にその質問をした。
「大師姉、何のことでしょうか？私には分かりません。」
葉平は強引に答えた。今は知らないふりをするしかない。まさか、大師姉、とても白いですねとは言えないだろう。
それは自殺行為ではないか？
「ふん、やはり山を下りてから悪くなったわね。知らないふりまでするようになって。」
蕭暮雪は少しも怒る様子もなく、ただ軽く笑った。その笑い声はさらに無限の誘惑に満ちていた。
葉平は泣きそうだった。
彼は本当にもう耐えられなかった。
彼は何も言わず、引き続き知らないふりを続けた。
蕭暮雪もそれ以上追及せず、ゆっくりと口を開いた。
「小師弟、まずは顔を上げなさい。」
声が響き、葉平は心の中でつぶやいた。
しかし次の瞬間、葉平は頭に痛みを感じた。蕭暮雪が彼の頭を弾いたのだ。
「本当に悪くなったわね。」
一瞬、葉平は呆然とした。
心の声まで聞こえるのか？
そこまでするのか？
大師姉、お願いです、私を許してください。
葉平は本当に予想していなかった。蕭暮雪が自分の心の声を聞けるとは。
しかし彼は話すことができず、ただ強引に顔を上げて大師姉を見つめ、顔に気まずいながらも礼儀正しい笑みを浮かべた。
正直に言えば、これが他の女性なら、葉平は躊躇なく進むだろうが、問題は目の前の女性が自分の大師姉だということだ。
師姉を誘惑するなど、これは小さな罪ではない。大きく言えば倫理に反し、小さく言えば不埒な行為で、品性を損なうことになる。
だから葉平は蕭暮雪に対して、尊敬の念しか持っておらず、邪な考えは一切なかった。もちろん、普通の鑑賞はあった。
窈窕たる淑女は君子の好むところ、このような絶世の美女を前にして、自制できると自認する男が何人いるだろうか？
二人の目が合う。
蕭暮雪の美しい瞳には笑みが含まれており、振り返って一笑すれば百の媚を生むような感じだった。
体つきについては、葉平はまた思わず下を見てしまった。
「きれいでしょう？師姉の部屋でゆっくり見たくない？」
この時、蕭暮雪が口を開き、目に笑みを含んで言った。
「大師姉、何かご用があればおっしゃってください。師弟は本当にもう耐えられません。」
葉平は視線を戻した。彼は少し後悔していた。なぜ靜心呪のようなものを学ばなかったのか。好色なわけではない、主に蕭暮雪があまりにも人間離れした美しさを持っているからだ。
このような存在は、葉平が誇張しているわけではないが、商朝時代に置かれれば、妲己のような存在も冷宮に追いやられるほどだ。
「もうこれで耐えられないの？これでは師姉が魅惑の術をしっかり教えないといけないわね。そうしないと、あなたはこの調子では、いずれ問題を起こすわ。」
蕭暮雪は口を開き、真剣な表情で言った。
葉平：「......」
正直に言えば、葉平は大師姉の誘惑に耐えられるようになれば、たとえ仙女が天から降りてきても、自分を誘惑することはできないだろうと感じていた。
「もういいわ、冗談はここまでにして、師姉が今日あなたを訪ねてきたのは、重要な用件があるからよ。」
蕭暮雪は少し艶めかしさを収め、その後やや厳しい表情になって言った。
「小師弟、師姉があなたに伝授した心法を覚えているかしら？」
蕭暮雪が来たのは、主にこの件について話し合うためだった。
蕭暮雪がようやく真剣になったのを見て、葉平も普段の状態に戻り、そして頷いて言った：「もちろん覚えています。」
「よろしい、私について来なさい。」
蕭暮雪は口を開き、葉平に彼女について来るように言った。
すぐに二人は青雲後崖に到着した。
「座りなさい。」
青雲後崖に着くと、蕭暮雪は直接葉平に足を組んで座るように言った。
葉平も躊躇することなく、直接地面に座った。
「師姉があなたに教えた心法は、おそらくこの天地間で最強の心法かもしれないわ。」
「この心法の最大の特徴は、それぞれの人に適応することよ。強者に会えば強くなり、弱者に会えば弱くなる。」
「葉平、しっかり座って、師姉にあなたの体をよく調べさせなさい。」
蕭暮雪は声を出した。
ただし、この体の検査という言葉に、葉平は何か奇妙な感じを覚えた。
しかし葉平は深く考えなかった。彼は目を閉じ、すべてを解放して、蕭暮雪の検査を受けた。彼はこの面で、大師姉が無茶をしないことを知っていた。
シッ！
しかし次の瞬間、葉平は思わず体を震わせた。
「心を静めなさい。」
葉平が口を開く前に、大師姉の非常に厳しい声が響き、葉平を落ち着かせた。
青雲後崖で。
蕭暮雪は厳しく真剣な表情で、彼女の玉のような手で、絶え間なく葉平の体のツボを押さえていった。
「気血炉。」
一瞬で、蕭暮雪は葉平の体魄がいかに強大であるかを察知した。
彼女の目に驚きの色が浮かんだ。
二十二歳の修士が気血炉を凝集させることは、蕭暮雪の目には小成の域に過ぎないと映った。
しかし蕭暮雪は知っていた。葉平の修練期間は半年も経っていないということを。
これこそが蕭暮雪を震撼させた点だった。
体魄修行の最適年齢は十二歳で、その時期は気血が最も旺盛で、体魄の成長も最も速い時期だ。
だから武術は早めに始めるべきで、年齢が上がるほど、制限も大きくなる。
葉平は二十二歳になってから修練を始めたので、黄金の修練期とは全く言えない。
しかしそれにもかかわらず、葉平は半年以内に気血炉を凝集させた。これをどうして彼女が驚かないことがあろうか。
「体魄は龍のよう。小師弟が人族でなければ、本当に真龍の末裔かと思うところだわ。」
すぐに、蕭暮雪の検査が進むにつれて、彼女の目の中の驚きの色は、ますます濃くなっていった。
葉平の体内にはまるで真龍が潜んでいるかのようで、気血は恐ろしいほど旺盛で、単に炉を凝集させただけではない。この体魄なら、一撃で築基完成期の修士さえも、硬く打ち殺せるだろう。
しかしすぐに、蕭暮雪の目の中の驚きの色はさらに濃くなった。
「三十六の霊脈、築基青蓮？」
蕭暮雪は驚いた。彼女は葉平の体内にある莫大な靈氣を感じ取ることができた。それはまるで大海のようだった。
一般の修士の十本の霊脈は、十筋の細い水流のようなものだ。
天才の霊脈は、小川のようなものだ。
絶世の天才の霊脈は、大河のようなものだ。
そして妖孽の中の妖孽、このような人の霊脈は、海のようなものだ。
葉平の霊脈は、三十六の大海であり、無尽蔵という感じがあった。
これは練気無上大円満の象徴だ。
どうして蕭暮雪が驚かないことがあろうか。
かなりの時間が経って、蕭暮雪はようやく検査を止めた。しかし葉平を見る目には、衝撃が満ちていた。
まるで怪物を見るかのようだった。
「玄機子様の言う通りね。天地の間では、万年に一度必ず絶世の変数が現れる。まさか私が出会うことになるとは。」
「ふむ、成仙も難しくないわね。」
蕭暮雪は心の中で呟いた。
しかしすぐに、蕭暮雪の表情が穏やかに変わり、続いて軽く葉平の額を弾いた。
この意味は簡単で、葉平がまた何か変なことを考えていたということだ。