第163章：家族の宴、南國の天才は無敵【新作応援お願いします】
「上仙様、お願いですから唱えるのを止めてください。私は一体何を間違えたのでしょうか？はっきり言ってくださいませんか？」
「ああああああ！上仙様、あなたは卑劣です。私が天地を揺るがす大秘密を話したのに、約束を破るなんて？」
「上仙様、もう緊箍呪を解いてほしいとは言いません。私が間違っていました、間違っていました。どうか許してください、お願いですから許してください。」
大獄怨魔はまた地面を転げ回り始めた。鼻水と涙で顔を汚しながら、葉平に許しを乞うて泣き叫んでいた。
彼は苦しく、辛かった。まさか葉平が自分と同じような小人物だとは思いもよらなかった。
やはり男の口から出る言葉は、嘘ばかりだ。
部屋の中で、葉平は冷たい目で大獄怨魔を見つめていた。
正直なところ、葉平は以前、この大獄怨魔がどんな秘密を持っているのか本当に気になっていた。
しかし、まさかこれだけとは。
はっきり言えば、もし大獄怨魔が単に自分の先輩たちを無能と言っただけなら、葉平はここまで怒らなかっただろう。せいぜい丁寧に説明して、自分の先輩たちがいかに強いかを教えてやるだけだった。
しかし思いもよらなかったことに、この男は直接二番目の先輩を侮辱し、しかもひどい言葉で侮辱したのだ。
葉平が怒らないはずがない。
怒りを感じないはずがない。
一炷香の時間が過ぎた。
葉平がようやく呪文を唱えるのを止めると、地面に倒れていた大獄怨魔は完全に死んだかのように、力尽きて横たわっていた。まるで息が絶え絶えになっているかのような印象を与えていた。
緊箍呪がどれほど恐ろしいものか、大獄怨魔には言い表せなかったが、毎回生きた心地がせず、その場で死にたいと思うほどだった。
一炷香の時間が過ぎた。
大獄怨魔はようやく意識を取り戻した。
彼の散漫な目が徐々に焦点を取り戻し、葉平を見る目には怨みと悔しさが満ちていた。
「お前は自分の過ちがどこにあるか分かっているのか？」
この瞬間、葉平の声が響き、大獄怨魔をさらに憂鬱にさせた。
私のどこが間違っているというのか？
約束を破ったのはあなたではないのか？
葉平、あなたは度を越えています！！！！
大獄怨魔は悲しそうに泣いていた。もはや何を言えばいいのか分からなくなっていた。
「見たところ、まだ納得していないようだな？」
葉平の声が再び響き、目には怒りが満ちていた。
この言葉を聞いて、大獄怨魔は急いで首を振った。誰がこれに納得できないと言えようか。もう一度緊箍呪を食らえば、魂さえ消え失せてしまうだろう。
「では、お前は自分の過ちがどこにあるか分かっているのか？」
葉平は続けて尋ねた。
大獄怨魔は葉平の一族全員に罵詈雑言を浴びせかけたい衝動に駆られたが、その言葉は心の中に留めておくしかなかった。
「上仙様にご教示いただきたく存じます。」
大獄怨魔は非常に悔しそうに言った。
「お前は私の先輩たちを無能と言ったが、私が問う。どこが無能なのだ？」
葉平は尋ねた。
この言葉を聞いて、大獄怨魔は黙り込んだ。どう答えればいいのか分からなかった。
どこが無能だと？
全てが無能だ。
大獄怨魔はこの言葉を葉平に言いたかったが、もしこんなことを言えば、一炷香の時間で済むような問題ではなく、本当に痛みで死んでしまうかもしれないことを知っていた。
大獄怨魔が黙っているのを見て、葉平は続けて話し始めた。
「お前は私の先輩たちの境界が極めて低く、みな練気境界だから、彼らを無能だと思っているのだろう？」
葉平は尋ねた。
大獄怨魔は葉平を一瞥してから、やはり我慢できずに頷いた。この憤りは本当に飲み込めなかった。
葉平がどう説明するのか、見てみたかった。
「愚かものめ。」
瞬時に、葉平の声が響き、雷のような二文字に大獄怨魔は震え上がった。
「元嬰修士のくせに、偽装というものを知らないのか？」
「私のこれらの先輩たちは絶世の高人だ。彼らの境界は常人には見抜けない。練気境界を見せているのは彼らが偽装しているからだ。そうでなければ、彼らの境界が見抜けないということは、一目で彼らが絶世の高人だと気付かれてしまうではないか？」
葉平は怒鳴りつけた。
この言葉を聞いて、大獄怨魔は呆然とした。
こんな言い訳まで？
絶世の高人が境界を隠すということは理解できる。しかし、ここまで完璧に演じる必要があるのか？
「境界についてはそう説明できるかもしれません。しかし、私が以前、道法で刃を作って彼らを襲撃しようとした時、彼らは全く反応を示さなかった。これはどう説明するのですか？」
大獄怨魔は我慢できずに、以前自分がやったことを話し出した。
この言葉を聞いて、葉平の表情が変わり、大獄怨魔を怒りの目で見つめた。しかし、少し考えてから、葉平は呪文を唱えるのを我慢し、大獄怨魔を冷たく見つめながら言った。
「愚か、愚か、本当に愚かすぎる。」
「お前が私の先輩たちを襲撃しようとした時、彼らの修為が弱いから気付かなかったと思っているのか？」
葉平は叱責した。
「そうではないのですか？」
大獄怨魔は反問した。
「ふん、お前がどうやって元嬰境まで修練したのか、本当に分からない。愚かさの極みだ。」
「まさに私のこれらの先輩たちが絶世の高人だからこそ、彼らはお前など全く恐れていないし、お前など眼中にないのだ。だから彼らは全く抵抗しなかった。幸いにもお前はその時殺意を持っていなかった。もしお前がその時殺意を持っていたなら、きっと即死していただろう。」
葉平の一連の叱責に、大獄怨魔は人生を疑い始めた。
これは無理やり言い訳しているのではないか？
こんなことまで言い訳できるのか？
上仙様、あなたは狂ったのではないですか？
あなたの言い方だと、私が普通の人を襲撃して、相手が反撃しなければ、その相手も絶世の高人ということになりますか？
これは論理的ではない。
大獄怨魔の表情を見て、葉平は彼がまだ信じていないことを知り、一時黙り込んだ。しかしすぐに、どう説明すべきか思いついた。
「私が強いと思うか？」
葉平は尋ねた。
「強いです。」
大獄怨魔は即答した。
「本気で答えろ。」
葉平は続けて言った。大獄怨魔が適当に答えているのではないかと心配したからだ。
「本当に強いです、上仙様。他意はありません。あなたは私の目には強いか弱いかという問題ではなく、常識外れかどうかという問題なのです。」
大獄怨魔のこの言葉は嘘ではなかった。
葉平のことは強いとは言えない、完全に常識外れだった。
二十二歳で、気血炉に度化金輪を持ち、しかも境界も低くなく、法力も豊富。これらは一目で見抜けた。これは絶世の天才というレベルではなく、まさに妖孽の中の妖孽だった。
「よろしい。では知っているか？半年前、正確に言えば五ヶ月前、私はまだごく普通の凡人だった。修仙どころか、修仙が何なのかも知らない凡人だった。信じられるか？」
葉平は真剣に言った。
シーッ！
大獄怨魔は呆然とした。
彼には分かった。葉平は嘘をついていない。彼は元嬰強者として、人が嘘をついているかどうかは見分けられた。
五ヶ月。
築基初期、気血炉、度化金輪？
これは化け物ではないか？
信じられなかったが、葉平が嘘をついていないことは完全に分かっていた。
これは葉平が妖孽ではなく、絶世絶世の妖孽、さらには万年に一度の妖孽だということを意味していた。
大獄怨魔は唾を飲み込んだ。
大獄怨魔の反応を見て、葉平は満足そうだった。
「お前は私の先輩たちが絶世の高人ではないと言うが、では逆に聞くが、もし彼らが絶世の高人でなければ、私がどうやって五ヶ月でここまでの境地に達することができただろうか？」
葉平は力強い口調で大獄怨魔に問いかけた。
後者は黙り込んだ。本当にどう答えればいいのか分からなくなっていた。
時間が少しずつ過ぎていった。
一炷香の時間が経過した。
大獄怨魔の目には茫然とした表情が浮かび、どう説明すればいいのか分からなくなっていた。
「大旭よ、私の言葉をよく覚えておけ。山の外には山があり、天の外には天がある。お前は数百年も封印されていたのだ。」
「大旭よ、時代は変わったのだ。」
葉平はこう言い終えると、部屋を出て行った。
葉平が去った後、部屋には大獄怨魔一人だけが残された。
一刻が過ぎ、大獄怨魔の茫然とした目に、突然意識が戻ってきた。
「もしかして、彼らは本当に絶世の高人なのか？」
そして、独り言のような声が響いた。
彼は信じたくなかったが、信じざるを得なかった。
ちょうどその時、非常に響き渡るような声が突然聞こえてきた。
「食事の時間です。」
声は非常に大きく、一瞬にして、皆が青雲の食堂に向かって急いだ。
青雲の食堂で。
太華道人は前後三刻かけて料理を作った。
彼は長らく料理をしていなかったが、今回料理をしたのは、主に全ての弟子が揃い、また蘇長御が無事に帰還したことを祝うためだった。
そのため太華道人は珍しく数品の良い料理を作った。
長テーブルの上には、全部で十六品の料理と二種類のスープがあった。
葉平は食堂に最初に到着した一人で、すぐに驚きの表情を見せた。
彼は太華道人にこのような腕前があるとは思っていなかった。
十六品の料理は、香りも味も完璧で、まだ湯気を立てており、人の食欲をそそった。
「葉平、早くあなたの二人の友人を呼んでおいで。」
太華道人は葉平を見るとすぐに、夏青墨と大獄怨魔を呼びに行かせた。
「師匠、家族の宴会ではないのですか？彼らも呼ぶのですか？」
葉平は思わず尋ねた。
「一緒に呼びなさい。君の友人なら、青雲道宗の客人でもある。一緒に呼んでも構わない」
太華道人は葉平に人を呼びに行かせた。
葉平は何も言わず、直接呼びに行った。
「大旭、死んでないか？生きてたら降りてきて飯を食え」
葉平の声が響いた。
しばらくすると、夏青墨と大獄怨魔が食堂に入ってきた。
しかし、この時には長テーブルには既に人が座っていた。
大師兄、大師姐、二師兄たちが全員来ていた。
左側には蘇長御、許洛塵、王卓禹、そして葉平が見たことのない二人が座っていた。二人とも清秀で、二十七、八歳くらいの様子。間違いなく、この二人は薛篆と林北の二人の先輩だろう。
これが葉平が四師兄と五師兄に初めて会う機会だった。
薛篆と林北も葉平に初めて会い、かなり興奮した様子だった。
「師弟の私から薛先輩、林先輩にご挨拶申し上げます」
葉平は急いで礼をした。この二人の先輩とはあまり親しくなかったが、それでも敬意を示した。
「君が末弟か？確かに才能がありそうだな、気質も非凡だ」
「末弟、気を遣わなくていい。早く座りなさい」
四師兄は明るい性格で、すぐに葉平の前に来て、非常に親しげだった。
五師兄の林北は立ち上がらなかったが、温和な笑顔を浮かべていた。
長テーブルの中央、大師姐と陳靈柔が右側の一番目と二番目に座っていた。
陳靈柔が夏青墨を呼ぶと、彼女はすぐに近寄った。大師姐は酒を飲みながら、夏青墨を見つめていた。
うん、確かに絶世の美女だ。末弟にふさわしい。
蕭暮雪は目に笑みを浮かべながらも、何も言わなかった。
夏青墨は皆を見渡し、特に蘇長御と蕭暮雪を見て、正直なところ最初の印象は衝撃的だった。
蘇長御はまだ良かった。以前に一度会ったことがあったからだ。しかし蕭暮雪を初めて見た時は、本当に衝撃を受けた。陳靈柔も含めて、夏青墨は驚きを隠せなかった。
小さな宗門なのに、一人一人が独特の気質を持っているとは想像もできなかった。容姿も気質も、蘇長御、蕭暮雪、陳靈柔、葉平、許洛塵のこの四人は大夏の天才たちを完全に圧倒していた。
これは！間違いなく隱世門派だ。
夏青墨が衝撃を受けている一方で、大獄怨魔はさらに驚愕していた。
彼の目が蕭暮雪に向けられた瞬間、彼は完全に呆然となった。
彼は蕭暮雪を知っていた。
いや、正確に言えば、肖像画で見たことがあった。
これは極めて恐ろしい存在だった。
大獄怨魔は今回完全に衝撃を受けた。
そして葉平の言葉を完全に信じるようになった。
この一群の人々は、本当に絶世の高人だった。
蕪湖！まさか私、大旭がこんな日に大物の後ろ盾を得られるとは。蕪湖、これで飛躍だ。
大獄怨魔は心の中で様々な思いを巡らせていたが、すぐに蕭暮雪が淡々と自分を見つめているのに気付いた。一瞬で大獄怨魔は口を閉ざし、ある事は口にしてはいけないと悟り、葉平の隣に座ろうとした。
そのとき、もう一人の人影が現れた。
古の剣仙の姿だった。
彼は少し木訥として、テーブルの上の料理を見つめ、誰の許可も得ずに直接葉平の隣に座り、食事の開始を待った。
この行動に大獄怨魔は少し不快感を覚えた。
それは彼の席だったのだから。
しかし考え直して、大獄怨魔は我慢することにした。葉平の面子がなければ、この木訥な男を一発で吹き飛ばしていただろう。
ついに、大獄怨魔が着席すると、青雲道宗の団らんが完成した。
そして太華道人も特別に二つの酒壺を持ってきた。表面には土がついたままだった。
太華道人の機嫌が非常に良いことが見て取れた。
「へぇ、師匠、今日は珍しく悟られたんですね。私たちに酒を飲ませてくれるなんて？」
蕭暮雪の声が響いた。彼女は少し驚いて、太華道人を見つめた。
普段、太華道人は宗門の誰にも酒を飲むことを許さなかった。
「今日は気分が良いから特別だ。ただし、お前は控えめにな」
太華道人は満面の笑みで言った。
「私が酒を注ぎましょう」
すぐに大獄怨魔が立ち上がり、進んで酒壺を持って皆に酒を注いでまわった。
この態度に、葉平は非常に満足そうだった。
一方、夏青墨は少し驚いていた。大獄怨魔が葉平に完全に支配されているのは知っていたが、まさかここまで丁寧に振る舞うとは思わなかった。これは本当に珍しい光景だった。
しかし実際のところ、大獄怨魔にとって、絶世の高人に酒を注ぐことは、この上ない栄誉だったのだ。
酒を注ぎ終えると。
太華道人はすぐに立ち上がり、感傷的な言葉は何も言わず、弟子たちを見渡してから、一杯の酒を一気に飲み干した。
彼の目から見れば、富貴栄華も、宗門の名を上げることも、成仙を果たすことも、家族が一緒に座っているこの時ほど良いものではなかった。
酒が三巡まわったあと。
太華道人は皆に食事を促した。
一時、皆も非常に面子を立てて、あちこちから箸が動き、十六品の料理はすぐに半分になった。
蕭暮雪が最初に箸を置いた。彼女は酒を好むが、美食にはあまり興味がなく、少し味わう程度だった。
しかし蕭暮雪の目は、時々古の剣仙に向けられていた。
彼女の眼差しは穏やかで、ただ何度か見ただけで、何も言わなかった。
小師妹と古の剣仙が一番多く食べ、ほとんど箸を止めることがなかった。
一炷香の時間が過ぎ。
皆もだいたい満腹になった。
そのとき、大師兄の声が響いた。
「四さん、五さん、先日山を下りた時、なぜあんなに長く行っていたんだ？」
蘇長御は穏やかな口調で二人に尋ねた。
この話題が出ると、太華道人は少し不機嫌そうに言った。
「お前の四師弟は本当に出来が良いな。外出先で山賊に捕まるとは、本当に面目丸つぶれだ」
太華道人は不機嫌そうに言った。
この言葉に、薛篆は少し不服そうに言った。
「師匠、主に師匠が私たち修士は弱い者いじめをしてはいけないと言われたからですよ。私が堂々たる修士として、どうして山賊と戦えましょうか」
「それに、私は損してませんよ。捕まっている間、食事は全部彼らが面倒を見てくれました。正直言って、最近は山賊も商売が難しいようで、儲からないらしく、食事が悪かったので、数ヶ月で戻ってきました」
薛先輩はそう言った。
この言葉を聞いて、葉平は特に何とも思わなかった。絶世の高人は性格が変わっているもので、よく猪を装って虎を食らうようなことをし、弱者に対しては逆に強く出ず、人生を楽しむような態度を取ることが多かった。
「五さんはどうだった？」
蘇長御は続けて尋ねた。
「お前の五師弟の話はもっと言うな。誰かの戯言を信じて、島に宝探しに行ったが、宝は見つからず、持っていた銀両を全部騙し取られた。ふん」
林北の話になると、太華道人はさらに不機嫌になった。
「師匠、私のせいではありませんよ。主にあの朱という奴が...まあいいです、言い尽くせません。とにかく、次にあの野郎に会ったら、絶対に許しませんからね」
林北も口を開き、憂鬱そうだった。
二人とも役立たずだ。
蘇長御は心の中でそう呟いた。
「もういい、もういい。食事を続けなさい」
団らんの食事だと思い出し、太華道人はそれ以上何も言わず、皆に安心して食事を続けるよう促した。
食事を終え、酒も十分に飲んだ後。
葉平の声が響いた。
「大師兄、一つお聞きしたいことがあるのですが、後ほどお時間ありますか？」
葉平が口を開いた。
彼の質問は単純で、晉國學院の絕世劍意についてだった。
しかしこの言葉が出た瞬間、太華道人がすぐに口を開いた。
「葉平、後で為師がお前の大師兄と話があるから、お前は後で大師兄を探しなさい」
太華道人が口を開いた。彼は葉平が何を言おうとしているのか知っていたので、急いで止め、蘇長御と打ち合わせをする必要があった。
これで蘇長御は少し困惑した。
一体何の話なのか分からなかったが、太華道人の意向に従って言った：「うん、後で私を探しなさい」
「はい」
葉平は特に何とも思わず、頷いて、深く考えなかった。
こうして、この食事はすぐに終わった。
皆それぞれ去っていった。
一刻が過ぎた後、蘇長御は憂鬱な表情で宗主の部屋から出てきた。彼は本当に想像もしていなかった。太華道人が葉平を晉國學院に行かせるために、あんな話までできるとは。
これは完全に弟子を騙すようなものだ。
しかし蘇長御も既に事が進んでしまったことを知っており、おとなしく穴を埋めるしかなかった。
ただし蘇長御は直接葉平を探しに行かず、よく考えてから葉平を探すことにした。そうしないと、もし誤って何か言ってしまったら、非常に面倒なことになるからだ。
こうして、五日が過ぎた。
この五日間、葉平は宗門で飲み食いを楽しみ、良い休息期間を過ごした。
そしてこの日、蘇長御が葉平を探しに来た。しかし晉國の絕世劍意の話ではなく、古の剣仙を指導するように頼んできた。
そう、間違いなく、古の剣仙を指導するようにと。
しかし、まさにこの日。
一つの大事件が十國内で大騒ぎを引き起こした。
南國の天才が、わずか十日足らずの間に、各大學府を次々と制覇していた。
まさに一路制覇で、ほぼ圧倒的な方法で。
確かに、その中には実力を温存するために本当の天才を戦わせなかった學府もあったが、九國を制覇したことは既に非常に恐ろしいことだった。
今や晉國だけが残っていた。
そして予測によると、間違いなく、今日南國の天才が晉國にやってくるはずだった。