第199章：文は天下を驚かし、文聖の資質、天下震撼！文人狂乱！【新書、応援お願いします】
魏國貢院。
十國の学生たちも多くがここで最後の試験に参加していた。
多くの修士たちは、肉身塔を通過すると、すぐに貢院へと向かった。
彼らは時間を無駄にしたくなかった。記録を破れないことを知っていたので、早めに貢院に来て、しっかりと復習したほうがいいと考えたのだ。
第三関が文舉試験であることから、貢院の外には大勢の修士が集まっており、彼らはこの貢院での試験を楽しみにしていた。
天驕たちの戦いばかり見ていたので、たまには文の戦いを見るのも面白そうだった。
「葉天驕が来たぞ」
「葉先輩が来られた」
「ふむ、子を持つなら葉天驕のようであってほしいものだ」
「葉先輩の文才はどれほどのものだろうか」
「葉先輩は一目で学者とわかる。きっと文才も並々ならぬものでしょう」
「そうですね、葉先輩は明らかに学問をされた方です。きっと相当なものでしょう」
人々は議論し、葉平の気質は絶世の儒仙様のようだと感じ、無意識のうちに葉平は相当な学問をした人物だと考えていた。
魏國貢院の前で。
葉平は丁寧に皆に一礼した。
そして貢院の門前に進んだ。
この時、貢院の門前には左右に多くの書物が並べられ、数人の長老が見張りを立てていた。
「葉平よ、この両側の書物の中に今回の文挙の試題がある。先に目を通すことができる」
「一度貢院に入ったら、出ることはできない。慎重に」
長老は葉平に、両側の書物の中に文挙の試題があることを告げた。
貢院に一度入ったら、出ることができないからだ。
「ご指導ありがとうございます」
葉平は頷いた。文挙については、自分が完璧だとは思っていなかった。異世界に来たばかりの時は、前世の墨宝で注目を集めたものの。
しかし文挙科挙は違う。文章がどんなに優れていても、題意に合っていなければ、合格することはできない。
そのため葉平は非常に慎重に、両側の机の上の書物を開き、真剣に目を通した。
全部で数百冊の本があり、その大半は人物の事跡だった。葉平は注意深く読み、何も見逃さないようにした。
一刻が経過した後。
数百冊の本を全て読み終え、心に記憶した。
確認を終えた後、葉平は貢院の中に入った。
この時。
貢院内には数百の机が並べられ、参加する学生は半分ほどしかいなかった。大部分の学生は肉身塔での試験中か、まだ外で書物を読んでいた。
文挙は多くの修士にとって頭の痛い問題だった。
彼らは多くのことを知っているが、文章を作るとなると苦手な者が多かった。
「上仙、こちらへどうぞ」
この時、貢院内の書童が来て、葉平を一つの机へと案内した。
机の上には三つの赤い木片があり、書童はそれを指さして言った。
「上仙、試題はこの木片の中にございます」
そう告げた。
葉平は頷いて礼を言い、続いて木片を開いた。
一つ目には【勸言】と刻まれていた。
二つ目には【時運】と刻まれていた。
三つ目には【英傑】と刻まれていた。
いわゆる文挙試題とは、これらの題の中から一つを選んで文章を作るもので、三題出題され、文人の実力が試される。
もし作られた文章が完璧に試題に合致していれば、文章が少々劣っていても上々の評価となる。
文章は文章、文挙はまた文挙である。
文挙で最も重要なのは「題意に合うこと」であり、文章で最も重要なのは内容である。
試題を見た後、葉平は少し戸惑った。
外の書物を思い出し、葉平は突然悟った。
やはり、試題は書物の中に隠されていたのだ。
この時、葉平はすぐには筆を執らず、思索に耽った。
どんな文章を書くべきか考えていた。
勸言、時運、英傑。
一つを選べばよい。
しかし、一発で高得点を取りたいなら、書く文章は全ての題に応えなければならない。
ただ、この三つの題について、どれを一つ取り上げても、葉平は完璧な文章が書けると自信があった。
しかし全てを書き表そうとすると、少し難しくなる。
「ああ！！！どう書けばいいんだ」
貢院の中で、ある修士が眉をしかめ、手の毛筆を落とし、墨が文章を染めてしまい、彼は血走った目で叫び声を上げた。
「貢院内では大声を出すことを禁ず。退場せよ」
瞬時に、轟くような声が響いた。
審査官の声だった。十國の大儒の声が響き、たちまち目に見えない力が、その学生を貢院の外へと送り出した。
これが大儒の力、言霊の力である。
葉平はこれを見て感慨深く思った。文人にこのような能力があるとは思わなかった。もし早くに知っていれば、自分も儒生の道を選んでいたかもしれない。
しかし今はそれを考える時ではない。
葉平は目を閉じた。
彼は懸命に考え、脳裏には次々と絶世の文章が浮かんでは消えた。
しかし残念なことに、どの文章も主題に合わず、正確に言えば、この三つの主題全てに合う文章は一つもなかった。
ああ。
頭が痛い。
さらに一刻が過ぎた。
葉平が懸命に考えている時。
突然。
一陣の清風が吹いてきた。
清風が吹き、葉平の長衣を揺らした。
その瞬間、葉平は何かを悟ったようだった。
勸言、時運、英傑？
この時、葉平の脳裏に、一篇の文章が浮かんだ。
次の瞬間、その文章は太陽のように、脳裏で輝き始めた。
「これだ！」
「これこそが！」
「まさにこれだ！」
葉平は拳を握りしめた。彼は歓喜に震えた。文人にとって、思いが泉のように湧き出るのは、まさに求めても得られない機会だった。
一刻もの間苦心して、今突然悟りを得た、この感覚は頭皮がしびれるほどだった。
「ふう！」
葉平は深く息を吐き出し、その後手を振ると、淡い青色の狼毫筆が指の間に現れた。
次の瞬間。
葉平は白い宣紙に文字を書き始めた。
「天に測り知れぬ風雲あり、人に朝夕の禍福あり」
「ムカデは足百本あれど、蛇の如く行くことなし」
「雄鶏は翼二つあれど、烏の如く飛ぶことなし」
「馬に千里の程あれど、騎手なければ自ら往くことなし」
「人に沖天の志あれど、運なければ自ら通ずることなし」
葉平は筆を執り、一字一字に精氣神を注ぎ込んだ。
しかし葉平が筆を下ろした瞬間、宣紙全体から金色の光が放射された。
轟轟轟。
この時、貢院の中で、石像が次々と震え始めた。これらの石像は、十國の歴代大儒の像であり、貢院に「立像」できる者は、普通の大儒ではない。
天地に認められた大儒であり、言霊の力を操り、口伝筆伝の間に天命を動かし、言葉が法となる存在なのだ。
今回の試験官である三人の大儒も、十國の中の大儒だが、彼らにも貢院に立像する資格はない。
しかし、貢院の中の大儒の石像が突然震え始め、多くの人々の注目を集めた。
「どうしたんだ？」
「何が起こったんだ？」
「見てください、葉先輩の書いた文章が光を放っています」
「これはどんな神通なんだ？私も学びたい」
「一字千金だ、一字千金、これぞ一字千金！」
「一字千金って何？どういう意味？」
「すごい、葉先輩は一体どんな文章を書いているんだ？一字千金とは」
貢院の中の全ての受験生が震撼し、特に何人かの学生は突然何かを理解したかのように、目を大きく見開いて葉平を見つめた。
「一字千金って何なんだ？一文字が千両の黃金の価値があるってこと？それほど貴重なの？」
まだ理解できない者が尋ねた。
「お前は本当に無学だな。一字千金とは、その人の文章が無価値であり、一文字一文字が千金の価値があるということを表現しているんだ。ただしこれは比喩で、千両の黃金の価値しかないという意味ではなく、貴重さを表現しているんだ」
「そうだ、鎮國文章だけが一字千金の異象を現すことができる。一篇の文章が数百字あり、一字千金となれば、一国の気運を鎮めることができる。まさか葉先輩は実力が天を超えるだけでなく、文才もこれほどまでとは」
「鎮國文章に違いない。なんということだ、鎮國文章とは。これは大儒でさえ書けない文章だ。古今東西、十國科挙でしか鎮國文章は現れない。この一篇の文章は、一國の気運を鎮めることができる」
「文章が國を鎮め、一方の大儒となる。葉先輩のこの文章が完成すれば、直接大儒の位に就くことができる。天に逆らうようなものだ。まさに天に逆らうようなものだ」
貢院の中では、文挙を理解している修士たちもおり、文人の区分を知っていたため、思わず声を上げ、非常に衝撃を受けていた。
「何？一篇の文章で、直接大儒になれるのか？」
「本当なのか？一篇の文章で大儒になれる？そんな話があるのか？」
「魏國全体でも七人の大儒しかいないのに、ただの一篇の文章で大儒になれるというのか？冗談じゃない」
しかし、衝撃を受けた者がいる一方で、一篇の文章で大儒になれるなど全く信じない者もいた。
彼らの目から見れば、文章がどんなに素晴らしくても、人を直接大儒にすることなどできないだろう？
「笑わせる。儒道一派を修行と同じだと思っているのか？儒道一派は、一朝にして道を得て、白日飛升することを重んじる。それに、何が『ただの一篇の文章』だ？目を大きく開いて見てみろ。これは鎮國文章だぞ。大儒でさえ書けないものだ」
「そうだ。鎮國文章だ。魏國には七人の大儒がいるが、この七人の中でたった一人しか鎮國文章を書けなかった。天地の認可を得て、天地大儒様となり、天運を持ち、言葉が法となり、天聴に達する能力を持つのだ」
「嫉妬するわ。葉先輩は本当に人間じゃないわ。修行の才能も恐ろしいし、肉身の実力も恐ろしい。まさか文章もこれほど非凡だとは。鎮國文章だなんて、人に生きる道を与えてくれないのか？」
この時、貢院の中だけでなく、貢院の外でも何かを感じ取っていた。
言葉では表現できない気配が、試験会場全体に広がり、大儒の立像も絶えず震えていた。
「静粛に！」
しかしその時。
貢院の奥深くから。
一つの声が響き渡った。大儒の声だった。その声には神力が宿っているかのようで、一言で貢院の内外全てが静まり返った。
立像までもが、全て落ち着きを取り戻した。
ここは貢院、試験会場である。当然、厳かで静粛でなければならない。
貢院の中。
三人の大儒が大殿に座っていた。この三人はみな老人で、表情は穏やかだったが、その目には隠しきれない驚きが浮かんでいた。
「まさかこれほど若くして鎮國文章を書けるとは。まさに長江の後の波は前の波を押し流すというものだ」
「そうだ。これほど若くして鎮國文章を書くとは、実に羨ましい限りだ」
「ああ、惜しいことだ。もし彼が大儒であれば、一篇の鎮國文章で直接天地の認可を得て、天地大儒様になれたものを」
「惜しむことはない。彼の骨格と気血を見るに、二十五歳を超えていないだろう。二十五歳に満たない大儒など、世界でも稀有だ。百年以内に必ず天地大儒様になれるだろう。我が儒道一派にも、ついに古今無双の才能が現れたというものだ」
三人は意見を交わした。彼らも非常に衝撃を受けていたが、大儒としての立場上、一篇の鎮國文章程度で慌てふためくことはなかった。
普段なら、もっと激しい反応を示したかもしれないが、今は文挙の監督官として、審査官としての品位と立場を重んじていた。
そのため三人はここに静かに座り、過度な行動は控えていた。
もちろん、葉平の文章が完成した後は、争って読もうとするに違いない。
貢院の外。
葉平は筆を走らせ、我を忘れて没頭していた。一つ一つ金色の文字が宣紙の上に現れ、どの一字も価値連城であった。
そして葉平の背後には、才気が現れ、八道もの才気が立ち現れていた。
これぞ才高八斗の意である。
葉平の書いた文章は「勸世章」と名付けられ、「寒窯賦」「破窯賦」とも呼ばれる。
これは千古の名章である。
題意にも場面にも適している。
この文章の主題は、世の人々に天意に従って行動するよう諭し、自分を過小評価せず、また常に天と争おうとせず、時には自然に任せることこそが良いことだと説くものである。
次に、文章は多くの名人を題材としており、例えば、文章は世を覆い、孔子様は陳邦で困窮し、武略は群を抜き、太公様は渭水で釣りをし、顏淵は命短く、決して凶悪な輩ではなく、盜拓は長命だが、善良な者とは言えない、といった具合である。
もちろんこの世界には孔子様も太公様もいないが、葉平は貢院の外で多くの英傑の物語を読み、それを基に修正を加えた。しかし、その意は変わらない。
詩詞は一字一字韻を変えた。
しかし文章は一字一語にこだわるものではなく、文章の内包、文章の精華、文章が表現しようとする内容こそが、一篇の文章の核心なのである。
最後に。
葉平の筆はますます速くなり、思念が通じ、才能が泉のように湧き出た。
「先に貧しく後に富み、老いて壮んに若くして衰える。満腹の文章を持ちながら、白髪になっても及第せず、才疏く学浅くとも、若くして科挙に及第する。深い宮殿の宮女も、運が尽きれば妓妾となり、風流な女も、時が来れば夫人となる」
「天は時を得ずば、日月も光なく、地は時を得ずば、草木も生えず、水は時を得ずば、風浪も平らかならず、人は時を得ずば、利運も通じず。福を注ぎ禄を注ぐは、命中にすでに定められ、富貴は誰もが望むところ、人もし根基八字に依らずば、いかにして卿相となることができようか」
葉平の文章はますます速くなり、最後には、自身が転生した時のことを思い出していた。
仙道を求めて苦しみもがいていたが、偶然の機会に、運が巡って太華道人に出会い、それによって仙道に踏み入り、時運が巡り、大道は自然であった。
一刻が過ぎた後。
葉平が最後の一字を書き終えた時、思わず長く濁った息を吐き出した。
精氣神はこの時、円満に達し、念頭は完全に通じ、全ての煩悩、全ての苦悩、全てのものが、この時に放下された。
そしてこの時。
貢院全体が突然翠緑に染まり、次の瞬間、さわやかな風が吹き寄せ、葉平の背後には、一本の菩提智慧樹が実体化した。
万道の菩提樹の枝が垂れ下がり、経文の声が響き渡り、人々を悟りに導き、また不思議と煩悩が消え去った。
葉平の頭上には、度化金輪が現れ、彼を真の仏のように照らし出した。
そしてこの時。
轟轟轟！
ドドドン！
書机の上の宣紙から、突如として無量の金色の光が噴出し、天に向かって昇っていった。
貢院のすべての石像が、この瞬間に激しく震え、大儒様の真言でさえ抑制できないほどであった。
さらには、一体また一体の虚影が貢院の上空に現れた。
これらの虚影は、書巻を手に持ち、溢れんばかりの才気を放っていた。
「天に不測の風雲あり、人に旦夕の禍福あり」
「天時を得ざれば、日月光なく、地時を得ざれば、草木生えず」
経を詠む声が響き渡る。
魏國の上下すべてに伝わり、無数の修士や民衆が皆この文章を聞いた。これは大儒の魂が自ら詠んでいるものであった。
そして貢院の中で。
三人の大儒は、この瞬間、完全に震撼させられた。
「絶世の文章！これは絶世の文章！まさか絶世の文章とは！」
「文章絶世にして、千世に伝わる章？」
「こんなことがどうして可能なのか？どうして絶世の文章なのか？」
三人の大儒は大殿に立ち尽くし、その目には信じられない思いと比類なき衝撃が満ちていた。
なぜなら葉平のこの文章は、いわゆる鎮國文章ではなく、最高級の絶世文章だったからである。
文章には五等がある。
伝城文章、伝國文章、鎮國文章、千秋文章、絶世文章。
伝城文章は、一つの古城に伝わることができる。
伝國文章は、文は國に伝わり、才高く八斗。
鎮國文章は、文章は國を鎮め、國の気運を鎮圧する。
千秋文章は、文章は千秋に伝わり、名を後世に残し、天地大儒様が著せば、亜聖となることができ、文章は千秋に伝わり、後世の千秋の文人学子を利する。
絶世文章は、文章は世に絶え、世間に唯一無二、独り高峰に登り、著す者は半聖となることができ、天下の文人学子の半聖となる。
王朝に供奉され、天下の文人が共に敬う。
このような文章は、五千年に一篇しか現れない可能性がある。
しかし思いもよらず、十國大會で、一篇の絶世文章が現れるとは？
シュシュシュ！
この時、魏國貢院の中に、次々と人影が現れた。これは十國學府の強者たちで、彼らは真っ先に駆けつけ、顔には比類なき衝撃の色が浮かんでいた。
魏國皇宮内。
満朝の文武が何かを議論していた。
しかし突如として、轟々たる声が突然響き渡った。
「天に不測の風雲あり、人に旦夕の禍福あり」
「天時を得ざれば、日月光なく、地時を得ざれば、草木生えず」
古い声が響き渡る。これは天地大儒様の魂が経を詠んでいるのだ。
魏國全土に伝わった。
皇宮が当然最初に聞いた。
一瞬のうちに、満朝の文武は呆然とし、誰も何が起こったのか分からなかった。
しかしその瞬間、魏國の現宰相は、思わず体が硬直し、そして全身を震わせながら大殿の外に出た。
「絶世文章だ、絶世文章なのだ、誰かが絶世文章を書いたのだ、我が儒道一派にまた聖人が出るのか？」
彼の声は極めて興奮し、皇帝のことも気にせず、足を踏み出して貢院へと向かった。
「何？絶世文章？許相様、私も待ってください！」
「はっ、天地の間に五千年に一人の聖人、まさか我が人族に聖人が出るのか？」
「急げ急げ、魏國貢院の位置だ、急いで行こう」
たちまち、すべての文官が魏國貢院へと走り出した。
彼らは文人であり、朝廷に仕えているとはいえ、全身に文人の気骨が満ちており、誰かが絶世文章を著したと知れば。
自然と興奮を抑えられなかった。
皇帝のことは？
せいぜい戻って罰を受ければよい、もし絶世文章を目にすることができなければ、本当に万年の遺恨となってしまうではないか。
すべての文官が走り去った。
この瞬間、朝堂の人々は少し呆然としていた。
「陛下、これらの文官は、まさに王法を無視するもので、よくも早退などできたものです」
この時、ある武官が怒鳴り、彼らを弾劾しようとした。
しかし瞬時に、魏國皇帝の声が響いた。
「待て、朕も一緒に行く、退朝、退朝！」
魏國天子の声が響き、次の瞬間、彼の姿も消えていた。