第194章：剣王伝承、蘇長御がまた発作を起こした【新書、応援お願いします】
「先輩、行かないでください。今生の井を覗いてはいけません」
秘境の中で、大旭の声が響いた。彼は必死に相手を止めようとした。
しかし残念ながら、許洛塵はすでに歩み寄っていた。
そして大旭に一切の機会を与えることなく、直接古井の中を覗き込んだ。
「大旭、なぜ見てはいけないんだ？」
「一つの井戸がそんなに怖いのか？お前は一体何者なんだ？」
「未来が見えるのに、なぜ見ないんだ？」
この時、王卓禹、陳靈柔、そして太華道人までもが眉をひそめた。
大旭が臆病すぎると感じたのだ。
これも怖い、あれも怖い？そんなんで仙人修行なんてできるのか？
「違います、先輩方。今生の井は今生の未来を見ることができますが、通常、未来を見ることは禁忌です。道心に大きな影響を与えかねません。もし自分の死を見てしまったら、不安に苛まれ、修行に支障をきたすことになりませんか？」
大旭は口を開いた。どう説明すればいいのか分からなかった。
今生の井は確かに未来を見ることができるが、多くの修士にとって、これは禁忌の物だった。
結局のところ、自分の未来を見ることは、必ずしも良いことではない。
もし非業の死を見てしまったら、修行に集中できるだろうか？毎日それを考え、心魔が生まれ、自分自身に影響を及ぼすことになる。
「我々修士は、天命を覆すことができないというのか？そんなに怖がることか？」
太華道人は眉をひそめた。
天機は漏らしてはいけないと聞いたことはあるが、問題は、自分の運命や未来を見ることは、大したことではないはずだ。
むしろ未来を知ることができれば、凶を吉に変え、災いを避けることができるのではないか？
「違います、宗主。この今生の井は自分の最大の運命を見ることができ、基本的にそれを避けることは難しいのです。古い記録によると、かつて仙人が自分の未来を見て、雷の試練で死ぬことを知りました」
「結局、不安に苛まれ、心魔が生じ、雷の試練に遭遇した時、恐れのために道消滅身となってしまいました。だから大気運者でない限り、井を覗いてはいけないのです」
大旭は必死に説明した。皆に理解してもらいたかった。
しかしこの言葉を聞いて、皆はますます恐れを感じなくなった。
大気運？
我々のどこが大気運者でないというのか？
特に陳靈柔は、胸をなでおろして安心した。
何か厄介なことかと思ったのに、たったそれだけ？
大旭は少し呆然とした。
この人たちは一体何者なんだ？
しかし自信があるとはいえ、皆は軽率な行動は控え、遠くにいる許洛塵を注意深く見守っていた。
時間が少しずつ過ぎていった。
半柱香の時が過ぎ、許洛塵は今生の井から戻ってきた。
彼は眉をひそめ、何かを考えているようだった。
「どうしたんですか？二師兄、何を見たんですか？」
「二師兄、私が天下一の陣法師になるのを見ましたか？」
「二師兄、話してください」
「洛塵、早く言ってよ。なぜそんなに神秘的なの？」
皆が口を開き、許洛塵が何を見たのか非常に興味を持っていた。
「おかしいですね、大師兄、師父、私たちの青雲道宗が火事になるのを見ました」
許洛塵は眉をひそめながら言った。
彼は先ほど今生の井を覗いた時、自分の未来が見えると思っていたが、予想外にも、燃え盛る炎が青雲道宗全体を焼き尽くす光景を見ただけだった。
「何だって？青雲道宗が火事？お前たち、出発する時に炉を閉めなかったのか？」
この言葉を聞いて、太華道人は即座に心配になった。
炉を閉め忘れたために道宗が火事になったのではないかと思ったのだ。
結局のところ、青雲道宗には貴重な物がたくさんある。これが一度の火事で焼けてしまったら、大損失ではないか？
「私にもよく分かりません。ただ青雲道宗のように見えただけです。皆さんも見てみませんか」
許洛塵も何が何だか分からず、本当に青雲道宗なのかどうか確信が持てなかったので、皆に自分で確認してもらうしかなかった。
すぐに皆が動き出し、今生の井に向かった。
「一人ずつ行ってください。同時に行ってはいけません」
大旭が注意を促した。
そこで、皆は前進を止めた。
「私が宗主だ。まず私が見てみよう」
太華道人は考えた末、最初に口を開いた。
皆は頷き、特に何も言わなかった。
すぐに太華道人は急いで進み、今生の井の前に立った。
彼が下を覗き込むと、すぐに静かな井の水面に波紋が現れ、最後に映像が浮かび上がった。
青雲道宗で、火が燃え盛り、すべての建物が炎に包まれていた。
しかしすぐに、彼は見覚えのある人影を見つけた。
蘇長御だった。
しかし違っていたのは、蘇長御の態度や気質が変わっていたことだ。絶世剣仙としての気質がより一層濃くなっており、これが自分の弟子だと知らなければ、太華道人は本物の絶世剣仙を見たと思ったかもしれない。
しかし、井の中の蘇長御は、道宗が燃えているのを見ても動じる様子もなく、むしろ泣いているようだった。
この時、太華道人は思わず眉をひそめた。
宗門が火事なのに、なぜぼんやりしているんだ？
なぜ泣いているんだ？早く消火しろ。
そしてちょうどその時、井の中の蘇長御の姿が徐々に消え、最後にすべての映像が消えた。
すぐに、太華道人は視線を戻し、眉をひそめながら皆の方へ歩いてきた。
「どうしたんですか？どうしたんですか？師匠、私たちの宗門は本当に焼かれたんですか？」
許洛塵は即座に尋ね、好奇心いっぱいの目で太華道人を見つめた。
「ああ」太華道人は頷いたが、皆が何か言う前に、思わず蘇長御の方を見て言った。
「わしは宗門が焼かれるのを見ただけでなく、長御が宗門の入り口で泣いているのも見たぞ」
太華道人は眉をひそめながら言った。
この言葉に、皆はさらに不思議そうな表情を浮かべた。
特に蘇長御は。
彼は驚きの表情で太華道人を見つめた。
「師匠、よく見えましたか？私が泣くなんてありえないでしょう？」
蘇長御は困惑した様子で、自分は絶世剣仙なのに、血は流しても涙は流さない、どうして突然泣くことなどあろうか。
「大師兄がいるということは、これは未来の光景ということですね。ああ、わかりました」
林北が口を開き、何かを悟ったような様子だった。
「何がわかったんだ？」
皆は林北に視線を向け、彼が何を理解したのか知りたがった。
皆の視線を感じ、林北は説明を始めた。
「宗主、こういうことではないでしょうか。未来のある日、私たちが宗門を離れた時、この火は大師兄が不注意で起こしてしまい、宗門が焼けてしまう。大師兄は後悔の念に駆られ、あなたが戻ってきた時に叩かれると思うと、思わず泣いてしまったのでは？」
林北はそう説明した。
瞬時に、皆はなぜか納得したような表情を見せた。
その時、太華道人は蘇長御をじっと見つめ、真剣な表情で言った。
「長御よ、これからわしが山を下りる時は、お前も必ず一緒に来るのだ。もしお前が不注意で道宗を焼いてしまったら、今後わしはお前を弟子と認めんぞ」
太華道人は厳しい表情で言った。
青雲道宗は彼の基盤であり、もし本当にそうなったら、蘇長御を決して許さないだろう。
蘇長御：「......」
「師匠、暇つぶしに建物を焼くなんてことをするわけないじゃないですか」
蘇長御は何を言えばいいのかわからなかったが、説明する必要もないと思い、直接今生の井の側に歩み寄り、中を覗き込んだ。
静かな井戸の水面に、すぐに波紋が広がり、やがて映像が現れた。
他の人たちと違って、蘇長御が見たのは葉平だった。
そう、映像の中で、葉平の背後には四本の飛び剣が浮かび、無数の妖魔と対峙していた。
その光景は衝撃的だったが、唯一完璧でないのは、自分ではなかったということだ。
すぐに映像は消えた。
蘇長御も眉をひそめた。
これでは前後の文脈が全くわからない。何が起こるのか、どんな事態になるのか、まったく見当もつかない。
視線を戻し、蘇長御は皆の元に戻って、自分が見たものを伝えた。
蘇長御の話を聞き終えると、皆も眉をひそめた。
「小師弟があれほどの妖魔と一人で対峙する？小師弟の将来は計り知れないものがありそうだな」
「ふむふむ、さすが我らが青雲道宗の面目躍如たる存在だ。その登場の仕方が違う」
皆も何を言えばいいのかわからなかった。
主にこの所謂今生の井は、未来の一部分しか映し出さず、前後の文脈を完全に示すことはできない。だから未来の一部を見たところで、どうしようもないのだ。
「私も見てみよう」
王卓禹は立ち上がり、今生の井に向かって歩いていった。
しばらくして、王卓禹は眉をひそめながら戻ってきた。
「何を見たんだ？」
皆は好奇心に満ちた様子だった。
「私のは更に突拍子もないよ。五さんが虹の橋を渡っていくのを見たんだ」
王卓禹は眉をひそめながら言い、おかしな話だと思っているようだった。
「虹の橋？」
「一体何なんだ？」
「まあ、私も見てみよう」
林北は立ち上がり、今生の井を覗きに行った。
しばらくして、彼はゆっくりと戻ってきて、やはり奇妙な表情を浮かべていた。
「聞かないでくれ。四師兄が一枚の符になるのを見たよ」
皆が尋ねる前に、林北は直接口を開き、自分が見たものを告げた。
「私が符になる？冗談じゃないよ」
薛篆は少し困惑した様子で、どんどんおかしな話になっていくようだった。
「私も見てみよう」
薛篆はそちらに歩いていった。
しばらくして、彼も眉をひそめながら戻ってきて、好奇心いっぱいに言った。「三師兄が目隠しをしているのを見たよ」
彼はそう言った。
これで皆はさらに不思議に思った。
「一体何なんだろう、話がどんどんおかしくなっていくじゃない」
陳靈柔はもはや師兄たちの話が理解できず、今生の井に向かって歩いていった。
しばらくして、古井を見つめた。
すぐに映像が現れた。
激しい雨。
石台の上に、白い衣をまとった男が横たわっていた。血に染まり、傍らには折れた飛び剣が一振り。地面には......「天命」の二文字が刻まれていた。
一瞬のうちに、陳靈柔は眉をひそめた。
なぜなら、その白衣の男性が、まるで......太華道人のように見えたからだ。
すぐに、その光景は消えた。
陳靈柔は黙り込んだ。
彼女は自分が見た光景を話すべきか迷っていた。さらに重要なのは、それが本当に太華道人だったのかどうか確信が持てなかったことだ。
「小師妹ちゃん、何を見たの？」
「そうだよ、小師妹ちゃん、今何を見たの？」
皆が好奇心に駆られ、次々と陳靈柔に目を向けて尋ねた。
「大師兄が家に火を放つのを見ました。」
陳靈柔は自分が見た本当の光景を話さなかった。見間違いかもしれないと思い、また話すことで何か良くないことが起きるのではないかと心配だったからだ。ただし、これについては大師姐に話そうと考えていた。
おそらく大師姐の方がもっと多くを知っているだろう。
だから適当にでっち上げたのだ。
この言葉を聞いた瞬間、全員の視線が一斉に蘇長御に向けられた。
特に太華道人は、蘇長御を指差しながら言った。
「なんということだ、やはり君が放火したのか。長御よ長御、まさか放火しようとするとは？」
太華道人は不機嫌そうに言った。
「ああ、完全に分かりました。師父、きっとこうですよ。将来、青雲道宗の宗主の座を大師兄に譲らなかったから、大師兄が恨みを抱いて我らの青雲道宗を焼き払ったんです。大師兄ったら、本当に度量が狭いですね。」
許洛塵は急いで口を開き、何かを悟ったかのように言った。
「大師兄、本当なんですか？」
王卓禹は我慢できずに尋ねた。
蘇長御：「......」
「でたらめを。」
蘇長御は皆の話を相手にする気がなかった。
これが明らかにありえないことだからだ。
暇を持て余して宗門を焼く理由なんてあるはずがない。
宗主になれなかったからといって、そこまで無恥になるはずがない。
そのとき、古さんの声が突然響いた。
「天地は輪廻し、万物には因果があり、前世今生、誰が断定できようか？一つの古井戸で、他人の未来を断定できるものではない。」
古さんの声が響き、珍しく口を開いた彼の言葉に、皆は我に返った。
その場で、皆は深く考え込んだ。
よく考えてみれば、一つの古井戸で他人の未来が見えるなんて、確かに荒唐無稽だ。
「そうですね。これらは全て幻覚かもしれません。宗門を焼くだの放火だの、そんな馬鹿げた話。私たちは出口を探した方がいいでしょう。」
陳靈柔は頷き、古さんの言葉に同意した。
一方、大旭は古さんを横目で見た。彼は今生の井が何を意味するのか知っていたが、先輩方が何も言わないので、自分も何も言うことはないと思った。
ただ、古さんに対して少し不満があった。
皆が仲間だということでなければ、大旭は古さんと一戦交えたいところだった。
「もういい、こんなことに時間を無駄にするな。出口を探すのが先決だ。」
太華道人も頷いた。
皆が一斉にこんな場所に転送されてきて、これからどんなことが起こるか分からない。早く出られた方がいい。
そこで、皆は次々と頷いた。
そしてその時、許洛塵の目は七つの石台に注がれた。
「師父、この石台の下には全て古い文字が刻まれています。上がって見てみませんか？」
許洛塵はこの七つの石台を指差しながら尋ねた。
「これらの古い文字は私が分かります。左から順に剣、丹、陣、籙、宝、天、運です。」
陳靈柔が口を開いた。彼女はこの七つの文字を知っていて、重要な時に役立った。
「どうやって知ったの？」
皆は好奇心を抱いた。彼らの目には、陳靈柔は食べることしかできない無能な人間に映っていたが、まさか彼女がこの方面で才能を持っているとは思わなかった。
「たくさん本を読んでいれば、何かの役に立つでしょう。私が無能だと思っていたんですか？」
陳靈柔は眉をひそめながら言った。
皆は黙り込み、何も言わなかったが、その意味は明確だった。
陳靈柔：「......」
「剣？これは最後の関門のようだな。恐らくこれらは全て報酬か、あるいは伝承だろう。私は大師兄として、率先して試してみるべきだ。」
蘇長御は深く考え込んだ。彼はこの場所が秘境であり、ここが最後の関門であることを薄々感じていた。
最後の関門に到達したからには、明らかにこれらは報酬のはずだ。
そう言うと、彼は直接剣台に向かって歩き出した。
歩み去る蘇長御を見て、皆は少し黙り込んだ。
「さすが大師兄だ。こんなにも堂々と利益を得ようとするなんて、彼にしかできないね。」
「はぁ、厚かましさに関しては、私たちも大師兄から学ぶべきところが多いね。」
「そうだね、厚かましさに関しては、私たち全員合わせても大師兄には及ばないよ。」
皆は議論し、思わず蘇長御の厚かましさを褒め称えた。
しかし、彼らは嘲笑しているわけではなく、ただ冗談を言っているだけだった。蘇長御が自ら進んで行くことに対して、彼らは怒ってはいなかった。
むしろ、これからどんなことが起こるのか好奇心を抱いていた。
そしてこの時。
蘇長御は既に剣台の上に立っていた。
彼は剣台の上に立ち、非常に落ち着いた目つきをしていた。内心では少し不安があったものの、気品に関しては、蘇長御は誰にも引けを取らなかった。
轟！
蘇長御が剣台に足を踏み入れた瞬間、一瞬にして洞窟全体が明るく輝いた。
そしてその時、轟々しい声が響き渡った。
「縁ある者よ、ここまで辿り着いたということは、幾多の試練を乗り越えてきたのだろう。よくぞここまで。実に素晴らしい。」
轟々しい声が響き、皆は驚いて表情を変えた。
しかしすぐに、その声は続けて響いた。
「私の正体が気になるだろう？」
「それならば、教えてやろう。」
「我は剣王なり。三歳にして剣道に入り、四歳にして無上剣勢を凝らし、五歳にして無上剣意を得、六歳にして一国無敵の剣を振るい、十歳にして二百七十五国を平定し、二十歳にして天下無双の剣を得、三十歳にして造化に参じた。」
「だが、三十五歳の年に絶世剣道の道を証することに失敗し、その後三千五百年もの間、剣道に囚われ、突破できずにいた。最後に六人の友と共に自我を突破せんとした。」
「しかし、失敗すれば道消身滅の可能性があることを思い、この秘境の伝承を残し、縁ある者を待つことにした。我が伝承を得たいと思うか？」
声が響き、自らの正体を明かした。
この瞬間、太華道人たちは完全に興奮した。
彼らはこの場所が秘境だと推測していたが、確かな証拠はなかった。
しかし今となっては、ここが秘境であることを完全に確信した。
全員が笑みを浮かべた。
蘇長御さえも笑いを抑えきれなかったが、残念ながら、彼は笑うことができなかった。生まれつきそういう性格で、興奮すればするほど、かえって落ち着いてしまうのだ。
洞窟の中で、蘇長御だけが極めて冷静な様子を見せていた。
古の剣仙でさえ、相手の名を聞いて動揺を隠せなかった。
大旭はさらに思わず冷気を吸い込んだ。
「剣王、人族七王？」
大旭は少し耳にしたことがあり、人族七王の伝説を知っていた。
「剣王のことを知っているの？」
傍らの陳靈柔は大旭に尋ね、とても好奇心旺盛な様子だった。
「少しだけね。人族の七人の絶世の高人で、七王と呼ばれていた。上古時代最強の七人と言われていて、既に仙界に昇ったと伝えられていて、何の伝承も残さなかったと聞いていた。まさか伝承が残されていたとは。」
「今回は大当たりだ。」
大旭は一部を知っていたが、詳しいことは分からず、ただ噂として聞いていただけだった。
「上古最強の七人？」
「はっ、既に仙界に昇ったって？」
太華道人、許洛塵、王卓禹たちは完全に興奮していた。
仙人の伝承？
これはどういう概念だろう？
普段なら仙人の伝承はおろか、金丹修士の伝承でさえ、彼らは求めても得られなかったのだ。
今回は本当に大当たりだ。
彼らだけでなく。
蘇長御も興奮で泣きそうになっていた。
何年だろう。
何年だろう。
彼が夢見ていた伝承。
ついに手に入るのだろうか？
七王伝承。
人族剣王の伝承？
これを手に入れたら、飛ぶように強くなれるのでは？
蕪湖！
飛翔だ！
蘇長御は興奮で泣きそうになった。
そしてその時。
剣王の声が、再び響いた。
「我が伝承を得たいと思うか？」
剣王の声が続けて響き、再び蘇長御に尋ねた。
欲しい！
とても欲しい！
すごく欲しい！
蘇長御は心の中で叫んでいた。
しかし、心の中の言葉が、口に出た時。
瞬時に味が変わった。
「お前に相応しいとでも？」
極めて冷静な三つの言葉が響いた。
一瞬のうちに。
洞窟は静まり返った。
死のような静けさ。
蘇長御は呆然とした。
彼は分かっていた、また症状が出てしまったのだと。
---
おすすめの良書『万界夢収穫機』