第1章 スタート時点でシステムと別れる
「宿主は既に完璧な状態に達したため、本システムは教えることがなくなりました。これにて解散します。さようなら～」
機械的な声に李念凡は足を踏み外し、呆然となった。
「ちょっと待て！解散するなよ！」
李念凡は慌てて叫んだ。「俺は全然完璧じゃないよ！もう少し教えてくれよ？せめて修仙の方法くらい教えてくれよ？システム？システム！」
「マジで消えちゃったの？」
「せめて元の世界に戻してくれよ？」
「てめぇ、老子様をここに連れてきておいて、勝手に消えやがって？システム！」
李念凡は心の中で必死に叫んだが、何の反応もなかった。
「くそったれ！このクソシステム！」李念凡は罵倒した。
五年前、彼はこの世界に転生し、聖人システムと契約した。その名前を聞いた時は凄そうだと思い、人生の極限期に到達できると信じていた。
しかし、このシステムが教えてくれたのは国語、数学、化学、物理、詩作や絵画といった、どちらかというと役立たずな知識ばかりだった。
仕方なく、嫌々ながらも学ぶしかなかった！
李念凡はずっと我慢してきた。今日まで、彼はついに全ての知識を習得し、システムから詩聖、畫聖、棋聖、神農などの素晴らしい称号を授かった。
そして……システムは解散した！
消えてしまった！
前世であれば、これらの知識で名を上げることもできただろう。しかし今は異界、それも修仙界にいるのだ！
時々、修仙者が空を飛んで通り過ぎていく。
人を食う妖怪がいるという噂もある。
これはマジでヤバい！
学んだことなんて何の役にも立たない！妖怪と道理を論じろっていうの？
死ぬのが怖くて、彼は特に城の近くの比較的隠れた山を選び、自給自足の生活を送っていた。仙人たちの戦いに巻き込まれて、理不尽な死に方をするのが怖かったからだ。
実は彼の心の中にはまだ希望があった。チート能力があるのだから。
五年間の屈辱に耐えてきたのは、システムが修仙を教えてくれるのを待っていたからだ。そうすれば一気に飛躍して、仙人になれると思っていた。
しかし、どんなに計算しても、システムが役立たずな知識を教えた後に消えてしまうとは思わなかった。
なんて詐欺まがいなものだ！
システムに頼らない方法も考えた。
転生してすぐに仙門を探して師を求めたが、自分には靈根がないことが分かり、一生凡人として生きるしかないと悟った。
「ご主人様、お昼の時間です」
ロボットが部屋から出てきて、李念凡に招くような仕草をした。
「ああ」
李念凡は少し気が乗らない様子だったが、自分を粗末にはせず、部屋に戻った。
このロボットは彼が物理を習得した後、システムから報酬として与えられたものだ。
最初は良いと思っていた。知能を持つロボットが仕えてくれるなんて。でも今の李念凡は泣きたい気分だ。このロボットは修仙界では単なる鉄くずと同じなのだから。
李念凡の住む家は四合院で、亭台楼閣、小橋流水があり、山間の景色と相まって、風水の良い場所となっていた。
この四合院は彼が建築を学んだ後、システムからの報酬として与えられたものだ。
実は、ここの日用品は全て李念凡が大小様々な任務を完了した後にシステムから報酬として与えられたものだった。さらに李念凡には神農の称号もあるため、農作物を育てるのは全く問題なく、そのため世間から隔離されていても完全に自給自足が可能で、しかも食事も非常に良かった。
「仕方ない、凡人として一生を過ごすしかないか。少なくともここの空気と景色は前世よりずっと良いし、生活のために奔走する必要もない。良いじゃないか、良いじゃないか」
李念凡は自分を慰めた。
今唯一足りないのは彼女だ。修仙の女性は皆美しいんだろうな。でも残念ながら、きっと私のような凡人なんて見向きもしないだろう。
李念凡は首を振り、頭の中で想像するしかなかった。
彼は裏庭に向かって叫んだ。「大黒さん、ご飯だよ！」
黒い土犬が声に応えて走ってきて、舌を出して、期待に満ちた目で李念凡を見つめた。
「本当に食いしん坊だな」
李念凡は笑いながら、手早く大黒さんの食事を用意した。
大黒さんは李念凡がこの山で偶然出会った犬で、元々は餓死寸前の子犬だったが、李念凡に拾われてから、人と犬が共に暮らすようになった。
大黒さんはとても賢く、李念凡が字を書いたり絵を描いたりする時はいつも静かに見守っていて、特に李念凡の演奏する琴の音を聴くのが大好きだった。
李念凡は大黒さんが人の心を理解していると感じ、さすが修仙界の犬だと思っていた。
同じ時刻、二人の女性が山麓から山上へと向かっていた。
その内の一人は白い衣装を着て、整った小顔に口を尖らせ、不機嫌そうな表情を浮かべていた。一目見ただけで人の心を揺さぶるような美しい少女だった。
こんなに美しい少女を、誰がこんな思いをさせているのだろうか？
彼女は怒りながら歩き、恨めしそうに言った。「ひどい父上、酷い父上、私を端木離なんて気持ち悪い奴と結婚させようとするなんて、許せない！」
彼女の後ろについていた緑の着物を着た侍女の顔色が一瞬で真っ青になり、震える声で言った。「姫様、そのようなことは決して口にしてはいけません！もし悪意のある者に聞かれでもしたら、私たちは終わりです」
「端木離と結婚させられそうなのに、何を恐れることがあるの？」白衣の少女は鼻を鳴らした。「もしまだ私を強制するなら、死んでやるわ！」
侍女は慌てて地面に跪き、恐れながら言った。「姫様、死んではいけません。どうか奴を怖がらせないでください」
「まあまあ、冗談よ。私は死にたくないわ」
白衣の少女は目をくるくると回し、可愛らしく言った。「でも隠れることはできるわ。父上がまた私を強制するなら、どこかに隠れちゃうわ。この森はちょうどいいわ。今からでも隠れ場所を探しましょう！」
「はぁ、奴は死ぬほど怖かったです。姫様、これからは死とか言わないでください」侍女は胸をなでおろしながら立ち上がった。
彼女は周囲を見回し、突然首を縮めて言った。「この森は人気がなく、荒れ果てていて、野獣が出るかもしれません。とても危険です。早く戻りましょう」
「私はもうすぐ築基なのよ。野獣なんて怖くないわ。早く隠れ場所を探しに行きましょう」白衣の少女は目標を見つけ、先ほどの憂鬱さを払拭して、山上へと駆け出した。
「姫様、待ってください……」
二人は一人が走り、一人が追いかけ、すぐに山腹にたどり着いた。
白い雲が空に浮かび、緑の木々に囲まれた中に、古風な建物が目に入った。
侍女は目を見開き、驚いて言った。「ここに人が住んでいるのですか？」
「なんて珍しい建物なの。まるで絵から飛び出してきたみたい」白衣の少女は好奇心いっぱいに四合院を見回した。
この建物の様式は彼女が今まで見てきたものとは全く異なっていた。豪華絢爛とは言えないが、非常に優雅な雰囲気を醸し出し、周囲の景観と完全に調和しているようで、人々の心を惹きつけるものがあった。
気のせいかもしれないが、皇宮にも劣らない雰囲気を感じた。
もしかしたら、ここに隠遁の高人が住んでいるのかもしれない？
白衣の少女の瞳が輝き、期待に胸を膨らませながら小走りで進んだ。「行ってみましょう。覚えておいて、人に会ったら私のことを姫様とは呼ばないで、お嬢様と呼んでね」
侍女は心配そうに後ろから叫んだ。「姫様、危険かもしれません」
白衣の少女はすぐに前庭に着き、好奇心いっぱいに目の前の全てを観察した。
小さな菜園、籐椅子、石のテーブルと四つの石の椅子……