第120章 琴の音は潮のごとく、流星は雨のごとく
「シーッ」
洛皇様たち三人は息を飲んだ。彼らの機転の利く頭脳は、この言葉がこの出来事と直接的な関係があることを即座に見抜いた！
「まさか李どののたった一言で、星火潮が道を譲るとは……本当に想像もしていませんでした！」
周大成は独り言のように呟きながら、全身の血液が逆流し、頭のてっぺんまで上がってくるのを感じた。頭皮がずっとしびれ、全身に鳥肌が立っていた。
恐ろしすぎる！
ぞっとする！
彼はずっと高人の手腕がいかに恐ろしいかを聞いていたが、それはただ聞くだけで、あまり直接的な実感がなかった。これが李念凡を初めて見た時で、秦曼雲たちのように、すでに李念凡に何度も衝撃を受けて、ある程度の心理的耐性ができていたわけではなかった。
そのため、このような信じられない出来事を突然目の当たりにして、まるで凡人が神の奇跡を見たかのような、この興奮と戦慄は想像を絶するものだった。
たった一言で星火潮に道を譲らせる、これが人間にできることなのか？
天の恵みを願ったら、天は本当に恵みを与えてくれた！
これは何なんだ？こんなに面子を立ててくれるものなのか？
なんてこった！
周大成は人生で最大の恐怖と秘密に遭遇したような気がした。
洛皇様たち三人は互いに目を合わせ、同じように頭の中が轟音で満ちていて、今の気持ちを表現する言葉が見つからなかった。
信じがたいことだが、間違いなければ……この星火潮は李どのに媚びているのだろう。
自ら道を譲るなんて、これが媚びでなければ何だというのか？
周大成は尋ねた：「聖女様、迂回したほうがよろしいでしょうか？」
「必要ありません！」
秦曼雲の目に思索の光が宿り、そして言った：「もう分かりました。高人の暗示は明らかです。もし私たちが迂回を選ぶなら、それこそ愚かというものです。」
洛詩雨は急いで尋ねた：「曼雲お姉さん、高人はどんな暗示を？」
「李どのはまず二長老と星火潮のことについて話し、それから突然二長老に梨を一つ与えました。この梨が無意味に与えられたはずがありません。」
秦曼雲は微笑んで、確信を持って言った：「李どのの言外の意味は、二長老に恐れずに直進せよ、迂回するなということだったのです！」
「その通りですね。」洛皇様は頷いて、「確かに突っ切れると思います。星火潮が自ら道を譲ってくれたのに、それでも恐れていては、あまりにも不適切です。」
周大成は深く息を吸い、目を凝らして、断固として言った：「よし、突っ切ろう！」
霊舟の速度がさらに上がり、星火潮に向かって真っ直ぐに突っ込んでいった。
皆の緊張した視線の中、霊舟は何の障害もなく星火潮が空けた道を飛行していった。道の両側には無数の燃える火の玉があり、これらの火球には実体がなく、すべて燃える霊気で、霊気の種類によって燃える炎の色も様々だった。
火球は星のように点々と、夜空いっぱいに広がり、色とりどりで壮観だった。
美しいものほど極限の危険を象徴することが多い、古人の言葉は正しかった。
洛詩雨は見とれてしまい、ぼんやりと言った：「星火潮ってこんな風なんですね、とても綺麗！」
秦曼雲は軽く頷き、無数の火球が彼女の美しい瞳に映り、その目がより一層魅力的に見えた。
静かな夜空の中、霊舟は星火潮の中を漂い、遠くから見ると、まるで静止した美しい絵のように、人を魅了した。
「何か音がすると思ったら、みんな起きていたんですね。」
李念凡と妲己がゆっくりと霊舟から出てきて、皆を見て笑いながら言った。
突然李念凡を見た秦曼雲たちの心臓は激しく鼓動した。心構えができていなければ、その場で跪いてしまいそうだった。
このような大物を目の前にすると、つい足が震えてしまうものだ。
秦曼雲は慌てて落ち着いた様子を装って言った：「李どの、あなたもお休みではなかったのですか？」
「外で音がしたので、気になって見に来ました。」李念凡は笑いながら答えた。
彼は頭を上げて周りを見回すと、顔に感嘆の色が浮かんだ。「わぁ、これは本当に美しいですね！」
妲己の顔にも驚きの色が浮かび、この極上の景色に陶酔していた。
李念凡は目を輝かせながら周りを見渡し、とても喜んで笑いながら言った：「起きていて良かった。こんな素晴らしい景色を見逃していたら残念だったでしょう？」
この景色だけでも、この旅は十分価値があった！
この美しさは想像さえできないもので、魂を揺さぶるほどの壮観さだった。
「ゴーゴーゴー」
まるで李念凡の賞賛を受けたかのように、周りの火炎はより激しく燃え上がり、火光が輝き、周囲をより一層明るく照らした。
さらに、異なる色の炎が交差して燃え、リズムを持って、明滅を繰り返しながら、この美しさをさらに数段高めた。
李念凡はそれを目にして陶酔し、心から言った：「素晴らしい、素晴らしい、本当に美しい。」
洛皇様たちは同時に心の中で大きく目を白黒させ、星火潮を見ながら、思わず罵りたくなった。
媚び諂う者！
典型的な媚び諂う者じゃないか！
くそっ、以前はお前が人に道を譲るなんて知らなかったし、以前はお前がこんな演出をしたのも見たことがなかったぞ！
こんなにあからさまに媚びる必要があるのか？
秦曼雲は突然言った：「李どの、このような美しい景色に触発されて、一曲奏でたくなりました。お気に召さないでしょうか。」
李念凡は首を振って笑いながら言った：「構いませんよ。美しい景色には音楽が相応しいですからね。」
秦曼雲は優雅に微笑み、両手を軽く上げると、目の前に古琴が現れた。
彼女は月下の仙女のように、繊細な玉手でその上を撫で、すると、優美で軽快な曲が琴弦からゆっくりと流れ出した。
目の前の美景と耳に入る琴音が、さらなる彩りを添えた。
洛皇様と洛詩雨は互いに目を合わせ、瞳には苦さが満ちていた。彼らも媚びたかったが、どこから手をつければいいのか分からず、苦しかった。
李念凡の目に懐かしさの色が浮かび、つぶやいた：「これらの火球は落ちてくるのかな？以前からずっと流れ星を見たいと思っていたけど、一度も見たことがないんだ。」
彼の言葉が終わるや否や、一つの火球が微かに震え、まるで耐えきれなくなったかのように、突然空から滑り落ち、長い軌跡を描いて落ちていった。
続いて、二つ目の火球、三つ目、四つ目と……
夜空で、次々と火球が蒼穹を切り裂き、長い尾を引きながら、空を横切っていった。
この光景は本当に壮観で、しかも李念凡はこの流星雨のすぐそばで、この言葉では表現できないほどの美しさを直接目撃していた。
ほぼ毎瞬間、一つの流星が李念凡の傍らを通り過ぎていく。横から、後ろから、前から……
途切れることなく。
李念凡は絶えず四方を見回し、この美しさに浸りながら、心は波のように高鳴り、心身ともに自然と解放されていった。
良い時、美しい景色、美人の琴の調べ、雨のような流星。
何かをしないのは、あまりにも勿体ない。
李念凡はそのまま座り込み、システム空間から四角い小さな青い折り紙を取り出し、流星に向かって座りながら、手で折り始めた……