第144章 気圧機、梱包
洛詩雨と秦曼雲の顔に思わず笑みが浮かんだ。この水は簡単には飲めないものだった。
特に秦曼雲は、口角が少し上がった。先日訪ねてきた時、何度もお願いしたのに、顧子瑤は醒神水を出してくれなかったのに、今では私も味わえるようになったじゃないの？
有力者に取り入るのは得策だわ。これからもしっかりとくっついていかなければ。
醒神水は、その名の通り、神識を目覚めさせる効果がある。
直接的に実力を上げることはできないし、悟りを得ることもできないが、神識力を鍛える神秘的な効果がある。
修仙者にとって神識力は第二の目のようなもので、神識力が強ければ強いほど、虚妄を見破り、幻境に抵抗する能力が高まり、さらに将来の突破にも潜在的な利点がある。
顧子瑤は競争心を持って言った：「李どの、この水には精神を高める効果があり、味はあのゼリーに劣りませんよ」
実は彼女が言わなくても、李念凡の注意はすでにこの水に深く引き付けられていた。その目には懐かしさと興奮の色が浮かんでいた。
はっきりと見えた。その一杯の水の中で、小さな泡が次々と現れ、水の中で踊っているような様子。この光景は、彼にとってこれ以上ないほど馴染み深いものだった。
コーラだ！
これはコーラにしか見られない特徴じゃないか！
彼は目をこすった。幻覚を見ているのかと思った。
親しみの感情が自然と湧き上がってきた。修仙界にいながら、コーラに出会えるとは思わなかった。
しばらく眺めた後、やっと水杯を口元に運び、急いで一口飲んだ。
水は少し甘く、想像していた味とは違ったが、あのスパークリングな感覚の原型はすでにあった！
口の中がしびれるような感覚で、飲み込むと、その水が喉の中で踊っているようで、魂まで震えるような、爽快感とは一言では言い表せないほどだった。
「これは炭酸水だ！」
李念凡は思わずつぶやいた。手の中の水杯を見つめながら、目に興奮の色を浮かべ、そして何も言わずに「ごくごく」と一気に飲み干した。
「あー、爽快！」彼は即座に心身ともにすっきりした感覚を覚えた。
久しぶりの感覚に、涙が出そうになった。
炭酸水はスプライトの最初の形態で、実際には二酸化炭素を注入した湧き水のことだ。
李念凡は何度も炭酸飲料を作ろうとしたが、成功しなかった。修仙界の気体組成は前世とはかなり異なるようだった。
厳密に言えば、この水に含まれる気体は実際には二酸化炭素ではないが、李念凡がこれを炭酸水と呼ぶことを妨げるものではない。
他の人々は予想通りという表情を浮かべ、内心苦笑いを浮かべていた。
やはり一気飲みか？
李どのの神魂力はとてつもなく強いに違いない。私たちが彼のように飲んだら、神魂力がきっと爆発してしまうだろう。
顧子瑤は急いで人に李念凡の杯を満たすよう命じ、笑いながら言った：「李どの、お好きなだけお飲みください」
「ありがとう」李念凡は微笑んで、続けて思わずため息をつきながら言った：「この水は以前私が飲んでいたものとよく似ていますが、味の面でまだ改良の余地がありそうです。この水がどのように作られているのか、教えていただけませんか？」
顧子瑤は李念凡を見つめ、突然歯を食いしばって立ち上がり、言った：「李どの、少々お待ちください。すぐに戻ってまいります」
彼女は目配せをし、顧子羽もすぐに後を追った。
姉弟は一つの部屋に来た。部屋には浅い噴水があり、竜眼ほどの大きさの青い玉が噴水口の上に浮かび、噴水の水流に合わせて転がっていた。
水量は多くないが、すべて醒神水だった。
顧子瑤は深く息を吸い、手を伸ばしてその青い玉を取った。
顧子羽は目を見開いて、「姉さん、本当に醒神珠を高人に贈るつもりなの？」
「あなたの視野はまだ狭いわね。そんなことを聞く必要があるの？」
顧子瑤は首を振り、目に光を宿して言った：「高人が気に入ってくださったのは珍しいことよ。それに、臨仙道宮が千年玄氷を高人に贈れるなら、私たちだって醒神珠を贈ることができるわ！私たちはすでにスタートラインで遅れを取っているの。これ以上後れを取るわけにはいかないわ！」
顧子羽は心配そうに言った：「姉さん、父上のお叱りが怖くないの？」
「父上はどんな方か分かっているでしょう。こんな重要な時期に、すでに指示を残していらっしゃるわ！」
顧子瑤は厳かに言った：「高人の目の動きをよく観察しなさい。高人の視線が何かに5秒以上留まったら、それはその物が高人の目に留まったということ。躊躇せずに、すぐに用意して、いつでも高人に贈れるようにしておきなさい！」
顧子羽は呆然と頷いた。「少し分かってきました！」
すぐに彼らは大殿に戻り、顧子瑤は醒神珠を取り出して李念凡の前に差し出し、恭しく言った：「李どの、これを水に入れるだけで、炭...炭酸水になります」
「おや？」李念凡は驚いてこの球を見た。「これは気圧機で、空気を圧縮する効果があるのですか？」
気圧機？
顧子瑤は少し戸惑ったが、聡明な人物だったので、強引に李念凡の言葉に合わせて言った：「この気圧機が李どののお気に召しましたら、どうぞお持ちください」
李念凡は眉をしかめた。「私は手ぶらで来ているのに、物をいただくのは...あまり良くないのでは」
顧子瑤は何でもないような顔をして、さも何気なく言った：「李どの、これは些細な物で、私たちにとっては有っても無くても構わないような、ただの娯楽用の品に過ぎません。大したものではありませんよ！」
秦曼雲と洛詩雨は顧子瑤の演技をじっと見ていた。内心では取り入り上手の凄さに感心せざるを得なかった。醒神珠を些細な物だと言い切るなんて、誰があなたにそんな勇気を与えたの？
「これは...」李念凡は少し躊躇した後、コーラのことを思い出し、断りきれずに言った：「では厚かましいですが、いただきます。ありがとうございます」
顧子瑤は内心で喜び、急いで言った：「どういたしまして。李どのがお気に召していただければ幸いです」
高人との付き合いで最も怖いのは何か？それは高人が物を受け取ってくれないことだ！
これで良い縁が結べたというものだ！
しばらく休憩した後、顧子瑤姉弟は一行を大殿の隣にある別殿に案内した。
別殿は大きくなく、中の物も多くはなかった。壁に掛かった三枚の絵が一目で見えた。それぞれの絵の下には四角いテーブルが置かれていた。
頭を上げて見ると、この三枚の絵は内容も雰囲気も全く異なっていた。
一枚目の絵は、仙人の風格を持つ老人が描かれており、長い袖を翻し、雲に乗り、優しい微笑みを浮かべていた。
二枚目の絵は、暗闇の中に鋭い牙と凶暴な目つきだけが描かれていた。
三枚目の絵は、長大な白い巨蛇が描かれていた。
スタイルが全く異なるため、それぞれが表す意味も容易に理解できた。
案の定、顧子瑤が説明を始めた：「この三枚の絵は、それぞれ仙人、魔界、妖界を表しています。古来より、妖怪にも善悪があり、仙と魔は相容れないと言われてきました」
やはり、修仙界はどこも文化人ばかりだ。この三枚の絵を並べて見ると、かなりの水準にある。
これらが一緒に飾られているのを見て、李念凡の目から見ても、良い絵だと言えた。それは絵画の技術だけでなく、絵の雰囲気にもあった。画家は仙人、魔界、妖界それぞれの異なる雰囲気を完璧に表現することができており、これはかなりの功夫が必要だったに違いない。