第155章 天に穴を開けた！（3000文字、購読數募集）

これは白い長衣を着た、少し背中の曲がった老人だった。

白髪まじりの頭に、顔中に皺が刻まれ、一見すると風にも吹き飛ばされそうな弱々しい様子だった。

しかし、その瞳には鋭い光が宿り、全身からは恐ろしいほどの威圧感が放たれていた。その威圧感だけでも、人々の抵抗心を打ち砕くのに十分だった。

これはただの老人ではなく、まさに大いなる恐怖の化身のような存在だった！

その場にいた全員が思わず息を止め、目を見開いて老人を見つめていた。頭の中は真っ白で、自分の目を疑うほどだった。

これは……

柳家は本当に太祖を呼び寄せたのか？

仙人！これは紛れもない仙人だ！

「仙人かしら？」

林の中から、小さな女の子がこっそりと様子を窺い、つぶやいた。「前に習字帖から現れた仙人よりも弱そう。それに、この仙人って醜いわね。」

柳星河は老人を見つめ、この途方もない驚きに呆然としていた。全身を震わせながら、涙ながらに叫んだ。「太祖様！」

一目見ただけで、この人物が柳家祠堂に掲げられている太祖の肖像画と寸分違わぬ姿であることを確信した！

柳家の太祖は眉をひそめ、その目に一瞬驚きの色が浮かんだ。柳家の者たちを一瞥した後、軽くため息をつき、口を開いた。「予想通りだ。凡界はここまで堕ちたか。今や我が柳家の後継者たちの中に、一人の渡劫修士すら存在しないとは。」

柳星河は恥ずかしそうな表情を浮かべ、「星河、太祖様に申し訳ございません」と言った。

「それはお前の責任ではない。仙凡の道が断たれ、凡界が衰退するのは予想されていたことだ。」

柳家の太祖は淡々とした声で言い、その後やや不思議そうに続けた。「今や仙凡の間には天の峡谷のような隔たりがある。お前はどのような方法で私を呼び寄せたのだ？」

「私は？」

柳星河は困惑した表情を浮かべ、その後答えた。「私はただ絶望の中で、やむを得ず自身の全修為を捧げ、それによって太祖様をお呼び出ししたのです。」

「現在の天地界の状況下で、お前の全修為だけで私を呼び寄せられるはずがない！」

柳家の太祖は首を振り、疑問を呈した。「最近、凡界で何か大きな出来事はあったか？」

柳星河はしばらく考え込んだ後、首を振って答えた。「特に何の情報もございません。」

「まあよい。」柳家の太祖はそれ以上考えることをやめ、「柳家が窮地に陥っているというのか？」と尋ねた。

柳星河は全身を震わせ、目に憎しみの色を浮かべた。「太祖様に申し上げます。柳家は青雲谷、臨仙道宮、そして乾龍仙朝の包囲攻撃を受け、危機に瀕しております！」

柳家の太祖はようやく顧長青たちに目を向けた。

たった一瞥だけで、まるで次元を超えた一撃のように、顧長青たちの心神を揺るがし、耳の中で轟音が鳴り響き、道心さえも崩壊しそうになった！

「ぷっ！」

顧長青も周大成も、六人全員が同時に喉から血を吐き出した。

彼らの顔には同時に驚愕の色が浮かび、心中は激しい波が立っていた！

あまりにも強すぎる！

仙人とはこれほどまでに強大な存在なのか！

これはまだ単なる虛影に過ぎないというのに！

修仙者が仙人となると基本的に直接飛昇位し、さらに修仙界では数千年もの間誰も仙人になっていないため、仙人が強いことは知っていても、具体的にどれほど強いのかを説明できる者はいなかった。

今回、それを直接体感することになった。

蟻！

修仙者は仙人から見れば、まさに蟻のような存在なのだ！

「はっはっは、顧長青よ、私が言っただろう。柳家は簡単に侮れる存在ではないとな！」

柳星河は大笑いした。修為は失われたものの、得意げな表情で、歪んだ顔で言った。「今日こそ、お前たち全員をここで死なせてやる！それに、お前たちが言っていた高人とやらは？今どこにいる？お前たちは彼が私の先祖より強いと思っていたのではないか？出てこさせてみろ！」

柳家の太祖は眉をひそめた。「ほう？奴らの背後に誰かいるのか？誰だ？」

「ある高人だと聞いております。真偽のほどは分かりませんが。」柳星河は軽く笑い、軽蔑的な表情で言った。「おそらく太祖様の降臨を見て、すでに尻尾を巻いて逃げ出したのでしょう。」

柳家の太祖は軽くため息をつき、「残念だ。さもなければ、我が柳家を侮辱した者、必ずや討ち取っていたものを。」

顧長青は深く息を吸い、激しく乱れる霊力を必死に落ち着かせながら言った。「柳先輩、確かに私たちはある高人の指示に従ってここに来ました。」

少し間を置いて、彼は歯を食いしばり、意を決して言った。「そして、その方は……恐らく柳先輩でさえも敵に回すべきではない存在かと。」

「ほう？」

柳家の太祖は一瞬驚いた後、天を仰いで大笑いし、その笑い声は虛空を震わせ、暴風を引き起こし、周囲の林を激しく揺らし、空には雷鳴が轟いた。

「笑わせる、なんと笑わせることか！」

柳家の太祖は首を振り続け、嘲笑いながら言った。「無知、なんという無知！私の強さなど、お前には想像もつかないのだ！」

柳星河も同様に笑いを誘われ、「顧長青よ、私の太祖様が直々に降臨されたというのに、お前がそのような言葉を口にできるとは思わなかった。笑い者にされないか心配だぞ。」

「私が敵に回せない？たかが修仙界に、この私が敵に回せない存在がいるというのか？お前たちは一体何を経験したというのだ、そのような愚かな言葉を吐くとは？」

柳家の太祖は笑いながらも、その目には冷たい光が宿り、侮辱されたと感じたようだった。口調を変え、冷たく言った。「お前たちは恐怖で正気を失ったようだな！ならば、解放してやろう！」

言葉が終わるや否や、彼は軽く手を上げ、一同に向かって指を差した。

たちまち、天地が色を変えた。

「うおおお！」

狂風が獣のような咆哮を上げ、極限まで濃密な暴風が轟然と巻き起こり、空の雲を一瞬で吹き散らし、形のない風が青い竜の頭に凝縮され、空中で一振りすると、顧長青たちに向かって突進していった。

その竜頭は巨大すぎて、まるで天地を覆い尽くすかのようで、大きく口を開けて一同を飲み込もうとしていた。

その光景はあまりにも恐ろしく、虛空に震動音が響き渡り、人々の背筋が凍るほどだった。

顧長青たちは顔色を変え、一瞬にして紙のように青ざめ、目には絶望の色が浮かんでいた。

竜頭だけでなく、その引き起こす暴風だけでも全力で抵抗しなければならないほどで、天炎の旗と天心琴が一同を守り、激しく震えながら、明らかに限界に達していた。

「偽仙器か？」柳家の太祖が軽く手を振ると、天炎の旗と天心琴は瞬時に光を失い、地面に落ちた。「お前たちが死んだら、この偽仙器は柳家のものになるわけだ」

次の瞬間、竜頭が轟然と落下した！

しかし、一筋の微かな光が突如として現れ、顧長青たちを包み込み、青い竜頭がその光に触れた途端、まるで卵が石に当たるように、瞬時に崩れ去った。

「これは...これは...」

他の者はもちろん、顧長青たちも呆然としていた。

すると、周大成の胸元から、その微光がますます明るくなり、一枚の習字帖がゆっくりと浮かび上がり、彼らの前に横たわり、そしてゆっくりと開かれた。

「習字帖だ、あの習字帖だ！」洛皇様は息を荒げ、興奮で目を真っ赤にしながら、思わず大笑いして言った。「この習字帖があれば、私たちは本当に仙人を恐れる必要がないかもしれない！」

彼は李念凡の習字帖が顕現するのを目の当たりにしていた。その中に秘められた力は、確実に仙人に劣らないものだった！

この時、その習字帖は完全に開かれた。

十步杀一人，千里不留行！

事了拂衣去，深藏功与名！

シンプルな二十文字だが、赤い光を放ち、天を覆うほどの殺気がその中から噴出し、ほとんど実体化するほどで、錯覚かもしれないが、空全体が赤く染まったかのようだった。

「ほう？凡界にこのような宝物が？」柳家の太祖は目を凝らし、心が震える感覚を覚えた。

彼は表情を引き締め、その習字帖を見つめながら、長剣に向かって手を伸ばすと、全体の気勢が再び高まり、長剣を手に持って、習字帖に向かって激しく斬りつけた！

仙人が仙器を使う！

その威力は先ほどとは比べものにならず、この一撃は星河さえも両断できそうだった！

習字帖の上から、赤い光が溢れ出し、赤い糸のように凝縮され、殺気は天を覆うほどだった。

それらの赤い糸は生命を持っているかのように、互いに絡み合いながら、長剣に向かって突進した！

「ぷっ！」

軽い音とともに、その長剣は豆腐のように、赤い糸によって易々と切断され、その後、糸は速度を緩めることなく、瞬時に柳家の太祖の前に到達し、軽く一掠りしただけで、柳家の太祖の虛影は一声も上げることなく、直ちに清風となって消散した。

これらすべては電光石火の間に起こり、大きな音も立てず、大きな動きもなく、誰もが反応する間もなく、すべてが終わっていた。

先ほどの光景が脳裏で何度も再生され、頭皮が裂けそうな感覚だった。

何が起こったのか？

あまりにも恐ろしい！

あまりにも凶暴だ！

仙人の残影がこうも簡単に習字帖に消されてしまうとは？！

皆がまだ呆然としている中、虛空から怒り狂った声が響いてきた。「一体誰だ？私の凡界への残影を破壊するとは、覚えておけ、必ず決着をつけてやる！柳家に手を出すなら、私とお前は死んでも終わらない！」

仙人の残した声が、虛空に轟き続けた。

しかし、それまで静かだった習字帖が今や刺激を受けたかのように、自ら空中に浮かび、天空を旋回した後、まるで怒りの感情を露わにしているかのようだった。

おそらく先ほどの柳家の先祖の尊大な言葉が、それを怒らせたのだろう。

次の瞬間、赤い光が極限まで濃くなり、まるで天を突き破るかのようだった。

「ビリッ！」

パリッという音とともに、この習字帖は自ら破片となり、その場に血紅色の長剣の虛影を凝縮させた。

天地は、この瞬間まるで静止したかのように、極限まで殺気に満ちた気配が広がり、誰もが息をするのも恐れるほどで、全身の毛が自然と逆立ち、全身が凍りつくような感覚に襲われた。

血色の長剣は天を指し、そして真っ直ぐに飛び出した！

虛空から冷たい声が響いてきたかのようだった。「私の前で威張るとは、天涯海角まで追いかけても、容赦はしない！」

次の瞬間——

「ドーン！」

天地が轟き、耳をつんざくような音が響いた。

奇妙で透き通るような光が天から降り注いでいた。

見上げると、なんと空に巨大な穴が開いていた！

この一撃で...天に穴を開けたというのか？！

PS：この章は3000字の大型章です。明日の昼にもう2章更新します。

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