第8章 元嬰の師匠、雷霊気だけが足りない
韓絕は目の前に現れた提示を無視し、曦璇仙子の言葉を待った。
曦璇仙子は尋ねた。「この一手しか使えないの？」
「はい」
韓絕は正直に答えた。見栄を張るつもりはなかった。
「その剣術は悪くない。これからは玉幽峰に留まりなさい」曦璇仙子は軽く頷いた。
大長老は笑って言った。「では、私はこれで失礼します」
彼は韓絕に頷きかけ、立ち去った。
曦璇仙子は韓絕を見つめ、言った。「まだ跪いて師を拝まないの？」
韓絕は我に返り、すぐに跪いた。
「弟子韓絕、師に拝謁いたします。師上様万歳万歳万々歳」
曦璇仙子は思わず笑みを漏らし、呆れて言った。「私を女皇だと思っているの？」
韓絕は頭を上げなかった。
曦璇仙子は心の中で思った。「この子は容姿も気質も極めて良く、この心性も素晴らしい」
彼女は袖から令牌を取り出し、後ろにいる常月兒に渡した。
「師弟を内門に登録し、洞府も手配してあげなさい」
「はい、師匠様」
常月兒は素直に立ち上がった。
韓絕も立ち上がって礼をし、常月兒について行った。
二人が宮殿を出るとすぐに、大門が閉まった。
「韓師弟、私は常月兒よ。これからは師姉と呼んでね。初めてのことで分からないことがあったら、いつでも師姉に聞いてね」
常月兒は笑いながら言い、ちょうど韓絕の目と合った。彼女は恥ずかしがることなく、むしろじっと彼を見つめた。
韓絕は少し頭を下げ、言った。「師姉、ありがとうございます。弟子は迷惑をかけたくありませんが、もし師姉が手助けを必要とされる時は、いつでも弟子にお申し付けください」
「うふふ、あなたって本当にいい人ね」
他の師兄や師弟より見た目がいいわ。
常月兒はこれほど美しい男性に出会うのは初めてで、しかも彼の態度や性格も彼女の気に入った。
彼女は密かに誓った。必ず韓師弟を守り、いじめられないようにしよう。
二人は話しながら崖辺りまで来ると、常月兒は飛剣を取り出し、韓絕に自分の後ろに立って腰を掴むように言った。
韓絕は躊躇した。
「あなた以外の師弟には、師姉の腰を掴む機会なんてないのよ」常月兒は鼻を鳴らした。
実際、彼女が出会った師弟は韓絕だけだった。
玉幽峰全体で、韓絕だけが彼女の師弟と呼べる存在で、玉幽峰は数年に一人も新弟子を受け入れることが難しかった。
ここまで言われては、韓絕も気取るわけにはいかなかった。
言うまでもなく、師姉の腰は本当に細かった。
……
一刻後。
常月兒は韓絕を洞口の前に連れて来て、言った。「中があなたの洞府よ。師姉の洞府はすぐ隣だから、普段は安心して修行に励んでね」
こんなに近いの？
韓絕は彼女が指す方向を見ると、彼女の洞府の入り口は百メートル先にあった。
韓絕は心の中でため息をつきながら、表面上は常月兒に感謝の意を示した。
二人は別れを告げた。
洞口に入ると、韓絕は洞壁に仕掛けられた機関を見つけ、それを回すと、洞口に石門が現れて入り口を塞ぎ、続いて洞道が明るくなった。
彼は洞道の奥まで歩いていくと、約百平方メートルの洞室があり、ベッドや机、椅子、木製の棚まであった。待遇は悪くなかった。
韓絕はベッドに座り、新しく得た内門の収納袋を取り出した。
内門の収納袋は外門のものより十倍も容量が大きく、百立方メートルのものを収納できた。
彼は玉幽峰の道袍、飛剣一本、御剣術の秘伝書、玉幽峰の令牌、中品霊石百個、聚気丹一瓶を手に入れた。
韓絕は常月兒から、上品霊石一個は中品霊石百個に相当し、中品霊石一個は下級霊石百個に相当すると聞いていた。
霊石は修行に使うこともできれば、通貨としても使える。
彼はすぐにステータスパネルに保管されていた千個の上品霊石を取り出し、収納袋に入れた。
この霊石があれば、韓絕は大金持ちになれる。
さすが仙帝の末裔の気運、開始時から千個の上品霊石を持っている。
韓絕はステータスパネルを開き、人間関係を確認した。
【常月兒：築基境二段、あなたの師姉、あなたを弟のように見ている、現在の好感度は2星】
【曦璇仙子：元嬰境三段、あなたの師匠、あなたの心性を高く評価している、現在の好感度は1星】
弟のように？
韓絕は呆れた。
やはり、好感度は好意とは違うようだ。これからは勘違いしないようにしなければ。
しかし、彼は曦璇仙子の修為に驚いた。
なんと元嬰境の修士だった。
外門大長老様でさえ築基境の修為しかない。
練気、築基、金丹、元嬰境が、彼が今まで知っている境地だった。
つまり、曦璇仙子は彼が今まで出会った中で最も強い修士ということになる。
素晴らしい！
韓絕は嬉しく思った。
彼は持ち物を整理し、御剣術の秘伝書を読み始めた。
御剣術は必ず習得しなければならない。さもないと、今後山を下りる時はいつも師姉の細い腰を掴まなければならない。
最高級の剣道の才能により、彼は半刻で御剣術を習得した。
彼は飛剣に血を滴らせて認主した。この方法は六道輪廻の術に記載されていた。
全て終わった後、彼は洞府を出て、飛剣に乗り、玉幽峰の周りを旋回し始め、御剣術に慣れていった。
玉幽殿内。
曦璇仙子は突然目を開き、彼女の目に異色が閃いた。
「この子は本当に初めて御剣術を修練するの？」
韓絕と常月兒の会話を、彼女は前に盗み聞きしていた。
もしかして嘘をついているのか？
もし嘘なら、なぜ今自分の御剣術を見せるのか？
曦璇仙子には理解できず、もう少し様子を見ることにした。
韓絕は数十周回った後、すぐに洞府に戻って修行を始めた。
彼は火霊力の修行を始めた。
【あなたは玉清宗の内門弟子となり、入門後の最初の修行を始めました。以下の発展路線から選択できます】
【一、名声を得て、玉幽峰を最強の峰にする。絕品法器を獲得できるが、曦璇仙子の反感を買う】
【二、目立たず修行に励み、曦璇仙子の認めを得る。身法秘伝書を獲得できる】
韓絕はこれを見て、思わず苦悩の表情を浮かべた。
何だこれは？
玉幽峰を最強にすることで、かえって曦璇仙子の反感を買うとは？
この師匠は何か変だぞ。
もしかして魔道の内通者か？
韓絕は首を振って笑い、黙って二番目を選んだ。
彼は絕品法器に興味はなく、ただ着実に修行したいだけだった。
……
修行に没頭すること三年、瞬く間に過ぎ去った。
韓絕は火霊根を練気境第九層まで修練することに成功した。
あとは雷霊気だけだ。
しかし玉幽峰では雷霊気を捕捉できない。
韓絕は悩み、師匠に会いに行くことにした。
彼はすぐに立ち上がり、洞府を出た。
御剣術を使って素早く玉幽殿の大門前に飛び、門前に跪いて言った。「師匠、弟子にご相談があります」
彼の声は大きくなかったが、曦璇仙子には聞こえるはずだった。
しばらくすると、大門が開いた。
韓絕はゆっくりと殿内に入った。
彼は曦璇仙子の前で跪き、言った。「弟子は風霊根と火霊根を練気境第九層まで修練しました。あとは雷霊根だけです。師匠、雷霊気を修行できる場所をご指導いただけませんでしょうか」
曦璇仙子は目を開き、眉をひそめて言った。「三系の霊力を修練するつもり？」
どころか、老子様は六系だ！
「はい、師匠」
韓絕は恭しく答えた。
曦璇仙子は静かに言った。「それは容易な道ではないわ。あなたが直面する天劫も他の人より強くなる。一つの霊気だけを修練し、金丹を成就してから他の霊気を修練しても遅くはないわ」