第69章 融虛境5層、大能客卿
「師匠、助けてください！」
蘇岐がこの言葉を叫んだのを聞いて、全ての修士たちは手を止め、緊張して周りを見回した。
蘇岐はいつも危機を脱することができ、彼を追いかけた修士たちは悲惨な死を遂げていた。そのため、彼らは蘇岐の背後に誰かがいると疑っていた。
やはり彼の師匠だったのか！
先ほど蘇岐を罵倒していた中年の修士が大声で叫んだ。「道友！なぜ暗がりに隠れているのです？まさか後ろめたいことでもあるのですか？」
しかし。
誰も答えなかった。
中年の修士は再び蘇岐を見た。
蘇岐は嘲笑うような、得意げな表情を浮かべていた。まるで死ぬのは自分ではなく、彼らであるかのように。
蘇岐のこの自信に満ちた様子に、中年の修士はさらに動揺した。
ゴロゴロ——
雷雲が突然集まり、空が急速に暗くなった。
全員が恐れおののいて左右を見回した。
ビュウビュウ——
突風が吹き荒れ、次第に強くなっていった。
修士たちは恐ろしいことに気付いた。この風は尋常ではなく、肉眼では見えない風の刃が隠されており、極めて鋭利で、彼らの衣を切り裂いた。彼らは慌てて霊力を動員して防御した。
蘇岐以外の全員が被害を受けた。
蘇岐は敬服の表情を浮かべた。
さすが先輩……
いや！
師匠！
師匠は本当に強い！
雷鳴が轟き、暴風が荒れ狂い、この光景はまるで終末が訪れたかのようだった。
最初の雷が落ちた時、七大宗門はようやく悪夢が始まったことを悟った。
来たのは普通の雷ではなかった。
天雷だったのだ！
……
一年一度の移り変わり、凡人にとって一年は長い。
十八年もあれば人は成長するが、韓絕にとっては、それはまるで夢のように過ぎ去った。
彼の修為は融虛境五層まで突破した！
その突破速度は既に速かった。九鼎真人様がまだ融虛境八段階に留まり、蕭厄が融虛境二層にいることを考えれば。
韓絕は修行の合間に、絶情飛剣を荀長安に伝授した。
十年間絶情飛剣を修練した荀長安は、過去の片思いについて考えることが少なくなっていることに気付いて喜んだ。
しかし、彼の情欲が低下していることには気付いていなかった。
突破後、韓絕はいつものように厄運の書を取り出して蕭厄を呪った。
メールは良好な関係の状況しか確認できず、敵の状況は韓絕には見えなかったが、蕭厄のアイコンはずっとそこにあり、奴がまだ無事であることを示していた。
蕭厄が死ぬまで、韓絕は彼を呪うことを諦めないだろう。
奴の憎悪度があまりにも高く、これほどの年月が経っても少しも減少していないのだから。
韓絕は呪いながら、人間関係のメールを確認した。
ほとんどの人が十八年の間に襲撃を受けていた。
襲撃というより、争いと言った方が良いだろう。
全員が襲撃されているわけではなく、おそらく多くの場合は彼らが先に手を出したのだろう。
江湖は危険だ、遠ざかるべきだ。
おそらく韓絕は今の修為なら襲撃を恐れる必要はないが、このような事が多くなれば修行に影響する。
陽天冬や周凡のように、常に襲撃回数の上位三位を占めているようなものだ。
混沌天狗は後から追い上げ、追い越す勢いだった。
混沌天狗が殴られるのを見るたびに、韓絕は笑いを禁じ得なかった。
私の言うことを聞かないからだ！
混沌天狗は常に殴られていたが、修為は着実に上昇していた。
他の人々も同様で、皆機縁を奪い合っているようだった。
数日後。
邢紅璇が訪ねてきた。
韓絕は荀長安を追い出し、邢紅璇を中に入れた。
「夫君、この数十年の間に私は大きな機縁を得て、神功を悟りました。学びたいですか？私が伝授できます！」
邢紅璇は興奮して韓絕の前に駆け寄り、宝物を見せるかのように言った。
韓絕は首を振って言った。「私には神功がある。必要ない。」
邢紅璇は確かに大きな機縁を得ており、修為は金丹境八層まで急上昇していた。
周凡のような先天の運命者に迫るほどだった。
邢紅璇は右手を返すと、拳ほどの大きさの青い果実が二つ現れた。彼女は笑って言った。「これは上古秘境で見つけた不思議な果実です。服用すると気血が高まり、肉体が強化される神秘的なものです。私は一つ食べただけで、小さな山を一掌で砕けるようになりました。」
韓絕は一目見て、この青果が並のものではないことに気付いた。
彼は手を伸ばして青果を一つ取り、すぐに食べ始めた。
果肉が喉を通るとすぐに溶け、熱い流れとなって韓絕の体内に流れ込んだ。
続いて、韓絕の全身が暖かくなった。
効果は顕著だった！
韓絕はすぐに手にした青果を全て食べた。
邢紅璇は手元に残った一つを韓絕に差し出した。
「こんなに申し訳ない。」
韓絕は困ったように言いながら、素直にその青果を受け取って食べ始めた。
邢紅璇は笑って言った。「大丈夫です。夫君のお役に立てるなら、私は嬉しいです。」
二つの青果を食べ終わった後、韓絕はいくつかの法器を取り出して邢紅璇に贈った。
これらは以前敵から奪った物だった。
邢紅璇は断ろうとしたが、韓絕の態度が強硬だったため、受け取らざるを得なかった。
邢紅璇の心は甘美な気持ちで一杯だった。
「天の傀儡を出してください。強化してあげましょう。」韓絕が言った。
これを聞いて、邢紅璇は顔を赤らめ、もじもじしながら天の傀儡を取り出した。
韓絕の表情は急に奇妙になった。
天の傀儡には顔が彫られており、明らかに韓絕の顔だった。美しさには差があったが、五官は似ていた。
奇妙なことに、天の傀儡の唇が赤く、まるで紅を塗ったかのようだった。
もしかして……
韓絕は深く考えないようにした。
彼は何も気付かなかったふりをして、天の傀儡を受け取り、自身の六道霊力をその中に注入した。
天の傀儡には境地がなく、中の六道霊力を置き換えるだけで融虛境の戦力に強化できた。
もちろん、天の傀儡は韓絕にしか強化できず、他人の霊力は効果がなかった。
天の傀儡は韓絕の外に放たれた霊力の化身のようなものだった。
天の傀儡の霊力を入れ替えるのは面倒ではなく、それほど時間もかからなかった。
邢紅璇は傍らに座り、小声で尋ねた。「最近、莫竹は会いに来ましたか？」
常月兒は去ったが、彼女にはまだもう一人のライバルがいた。
これほど長く離れていた間に、莫竹が韓絕に攻勢をかけていないか気になった。
「来ました。」
韓絕は答え、それから以前起こったことを話して聞かせた。
邢紅璇は聞いた後、残念そうに言った。「本当に残念です。」
「何が残念なの？」
「なんでもありません。」
邢紅璇は手を振った。
二人は雑談を始め、邢紅璇はこれらの年月の経験を語り、韓絕は彼女を通じて修真界の動向を理解した。
十数日後。
邢紅璇は洞口まで歩き、自分の衣服が整っていることを確認してから、頬を赤らめながら去っていった。
韓絕は寝台に座り、しわになった衣の裾を整えながら、ため息をついた。
しかし、彼の顔にはやはり微笑みが浮かんでいた。
……
五年後。
李卿子が訪ねてきた。
韓絕は再び荀長安を外に出し、それから李卿子を中に入れた。
李卿子の憂いに満ちた表情を見て、韓絕の心は「ドキッ」とした。
もしかして、また何か起こったのか？
やっと数十年平穏だったというのに！
李卿子は自ら椅子を見つけて座り、韓絕に向かってため息をつきながら言った。「韓長老、大変なことになりました。隣の大魏修真界が既に統一され、血炎天門が主導権を握っています。血炎天門は何処からか大能客卿を招き入れ、既に周辺の各修真界を統一すると宣言しています。」
韓絕は不思議そうに言った。「皆修仙者なのに、なぜ静かに閉関して天地の真意を感得し、永遠の長生を追求しないのか。なぜ凡人のように領土を争うのか？」
李卿子は首を振って言った。「魔道の野心は修為の向上とともに高まるものです。それに、支配する修真界が多ければ多いほど、彼らが掌握できる修行の資源も多くなります。」
「その大能客卿はどれほど強いのですか？」
「分かりません。最低でも融虛境でしょう。そうでなければ、大魏修真界を素早く統一することはできなかったはずです。」
「合體境の可能性はありますか？」
「もしそうだとしたら、韓長老、どうされますか？」
「いつ攻めてくるかによりますね。もし明日なら、私は逃げるかもしれません。」