第77章 妖王重傷、真武の第一剣修【3更】
大燕北部、氷天雪地。
山洞の中、氷柱が洞道に遍く生え、恐ろしい光景を作り出していた。
洞道の奥で、白髪の男が氷の床に座禅を組んでいた。獣の毛皮で作られた大きな衣を纏い、妖しい容貌で、背後には四本の黒い大きな尾が揺れていた。
彼こそが典夙妖王様、化形後の典夙妖王様であった。
「ぷっ——」
典夙妖王様は突然血矢を吐き出し、地面の氷に飛び散った血は直ちに氷を溶かし、水蒸気が立ち昇った。
氷床の前には無数の穴があり、これは彼が以前吐いた血によるものだった。
吐血が止まらない！
典夙妖王様は怒りと恐れに震えていた。
どうなっているんだ！
五刻前から吐血が始まり、今に至るまで続き、今では精血まで吐き出している！
こんなことに耐えられるはずがない！
最も恐ろしいのは修行ができないことだった。納氣をすると、体内の妖力は増えるどころか減少していく。
「なぜこんなことに……」
典夙妖王様は不安に震えていた。万年生きてきて、こんな状況は初めてだった。
彼は突然、古い伝説を思い出した。もしかして、あの時代の修士たちの中に飛昇を果たした者がいて、上界から自分を見下ろしているのではないか？
人族を飼育する計画を宣言してからまだ二年も経っていないのに、突然このような災難に見舞われた。
考えているうちに、また逆血が喉に上がってきて、典夙妖王様は再び吐血を抑えきれなかった。
彼は狂いそうだった！
このままでは、吐血で死んでしまう。
封印が解かれてからのこの数年間、彼は修為を回復しようと修行に励んでいたのに、わずか数刻の間に修為は後退し、傷は悪化し、封印が解かれた時よりも悲惨な状態になっていた。
典夙妖王様は、きっと天上の仙人の怒りを買ったのだと確信した。理由もなくこのような苦しみを受けるはずがない。
修行にも間違いはなく、心魔も三百年前に除去したはずだった。今となっては、新たな心魔が近づいているようだった。
典夙妖王様の恐怖と絶望の中、時は流れ続けた。
およそ一刻が過ぎた。
典夙妖王様はようやく吐血が止まり、再び修行することもできるようになったが、この経験は彼の悪夢となった。
冥冥の中、必ずや大能が自分を見張っているに違いない！
……
苦修成仙山。
【あなたの友人典夙妖王様が呪いを受け、重傷を負い、修行レベルが低下しました】
韓絕はこのメールを見て、思わず笑みを浮かべた。とても楽しそうに。
昨日呪いをかけたばかりで、今日もうメールが来た。
厄運の書を全力で使用した効果は圧倒的だ！
韓絕はこれで安心した。
彼は三年ごとに全力で典夙妖王様を呪い、奴を常に重傷状態に置くことを決意した！
韓絕は修行を続け、融虛境第八層を目指した。
扶桑樹が成長するにつれ、最も近い先天洞府が最初に恩恵を受け、靈気が増加し始めた。
……
春去り秋来たる。
あっという間に。
十年の光陰は白馬の隙を過ぎるが如く、二度と戻らない。
韓絕はついに融虛境第八層に突破した！
修為を固めた後、韓絕は洞府を出て、まず扶桑樹の健康状態を確認し、次に黒獄鶏を見つけて法術を伝授した。
黒獄鶏は黒獄鳳凰へと変化を続け、修為も着実に上昇し、今では元嬰境の修士に匹敵するほどになっていた。
妖族の修行境地は人族の境地とは異なるが、主に元嬰境が異なるだけで、それ以降の境地は一致している。妖怪には元嬰はないが、妖丹や元神を練ることができる。
韓絕は混沌天狗が外で長い間放浪した後、戻ってきて黒獄鶏を打ち負かすことがないよう願っていた。そうなれば彼の道心は損なわれるだろう。
苦修は機縁を求めて奮闘するよりも劣るのか？
そんなはずはない！
それは凡人にだけ当てはまることだ！
黒獄鶏を教え終えた後、韓絕は後山の邢紅璇を訪ねた。邢紅璇は珍しく閉関修行中で、外出していなかった。
韓絕は彼女に法術を伝授し、命を守る手段を増やすことを決めた。
邢紅璇はそれを聞いて非常に喜び、目に優しい感情が溢れんばかりだった。
十数日間教導した後、韓絕が洞府に戻ろうとした時、突然二つの気配が苦修成仙山に近づいているのを感じ取った。
その内の一人は皇極昊であった。
韓絕は人間関係を通じて、皇極昊が西淵州の真武教に転向したことを知っていた。
もう一人は修為が高く、おそらく真武教の強者だろう。
韓絕は直ちに玉清宗周辺で自分以外の最強者を探知した。
【上官求劍：融虛境第九層、真武教執劍長老】
融虛境第九層？
韓絕は目を閉じ、模擬試練を開始した。
数秒後、彼は上官求劍を一撃で倒す方法を見つけた。
彼はすぐにその場から消えた。
同時に。
皇極昊は青い衣の男を連れて苦修成仙山に向かっていた。すでに三里も離れていなかった。
遠くに聳える苦修成仙山を眺めながら、上官求劍は笑って言った。「本当にお前の言う剣道の高手がいるのか？特別強い剣意は感じられないが。」
皇極昊が口を開こうとした時、韓絕がゆっくりと剣乗りで飛来するのを見た。
皇極昊は急いで腰を曲げ、拱手して震える声で言った。「皇極昊、前輩にご挨拶申し上げます！」
前輩？
上官求劍は眉をひそめた。この人物は強そうには見えず、ただ容姿が優れているだけだった。
待て！
上官求劍は以前の魏元や清閑真人様と同様に、すぐに違和感に気付いた。
この者は全身霊寶まみれだ！
真武教の執劍長老でさえ、これほど贅沢な修士を見たことがなかった。
韓絕は皇極昊の前まで飛来し、尋ねた。「玉清宗に何の用だ？」
皇極昊が玉清宗に不利な言葉を口にすれば、韓絕は即座に全力を出す！
無駄話は無用！
もう清閑真人様のような汚点は作れない！
皇極昊は恭しく言った。「前輩、私たちはあなたと剣を論じに参りました。私の後ろにいるのは西淵州真武教第一の剣修士で、あなたと切磋琢磨したいと思っております。ご安心ください、これは単なる交流であり、玉清宗には影響を及ぼしませんし、玉清宗と真武教の関係にも影響はありません。私たちは程々にいたします。」
切磋琢磨？
韓絕は上官求劍を見て、奇妙な表情を浮かべた。
よくそんな勇気があるものだ！
上官求劍は彼が自分の名声に怯えていると思い、軽く笑って言った。「道友ご安心を、命と修行レベルには決して害を及ぼしません。」
韓絕はため息をつきながら言った。「私は面倒なことが大嫌いでね。」
上官求劍は眉をひそめた。この者は怖気づいたのか？
「こうしよう。私は一剣だけ出す。お前がそれを受け止められれば、私の負けだ！」韓絕は手を振りながら言った。
皇極昊の瞼が激しく痙攣した。
彼は過去の悪夢を思い出さずにはいられなかった。
上官求劍は言った。「よかろう！」
彼の言葉が終わるや否や、韓絕は突然鴻蒙判定剣を取り出し、一剣を上官求劍に向けて斬りつけた。
韓絕は瞬間移動のように上官求劍の前に現れ、直接天誅鬼神剣を繰り出した。
融虛境第八層の六道霊力は山洪のように爆発し、すべてが鴻蒙判定剣に注ぎ込まれ、一筋の黒い剣気が天空を横切り、時が止まったかのようだった。
上官求劍は目を見開き、腰の剣に手を伸ばした。
まずい！
速すぎる！
間に合わない！
恐ろしい剣気が上官求劍を封じ込め、まるで九幽黃泉に落ちたかのように、魂さえも震えた。
何年ぶりだろう！
上官求劍は再び死の気配を嗅ぎ取った！
最も重要なのは、抵抗する機会さえなかったことだ。
轟という音！
後ろの森は剣気が巻き起こした暴風に激しく揺さぶられ、まるで暴風雨が襲来したかのようだった。
上官求劍は自分が死んだと思ったが、実際にはそうではなかった。
鴻蒙判定剣は上官求劍の額の前に浮かんでいた。上官求劍は剣刃の反射を通して、絶望に満ちた自分の顔を見ることができ、豆粒ほどの冷や汗が額から噴き出していた。
韓絕は片手で剣を持ち、金衣が風にはためき、寒君琉璃冠の土皇御靈巾は炎のように揺れていた。
彼の冷たい表情に、上官求劍は剣道の極みにある剣仙を見たような気がした。
「お前は、どうやら受け止められなかったようだな。」韓絕は静かに言った。
ドスンという音。
上官求劍の両足は力が抜け、死からの生還という巨大な圧力に耐えきれず、地面に跪いてしまった。
この融虛境第九層の大修士は直接韓絕の剣に怯え、地面に崩れ落ちた。傍らの皇極昊は驚きの色を見せず、むしろ苦笑いを浮かべていた。
……
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