「渡劫境……このような大妖は我が人族にとって絶対的な災難だ。陽天冬が生き延びられるかどうか分からないな、はぁ」
莫復仇は溜息をつきながら、青蟒大聖様の恐ろしさを思い出し、身震いした。
彼は二度と青蟒大聖様と対峙したくなかった。
「ほら見ろ、外は危険だ。莫兄さん、これからは玉清宗に留まったらどうだ」韓絕は意味深く言った。
莫復仇はすぐには断らず、ため息をついた。
彼の道心は確かに揺らいでいた。
莫家の仇敵は既に大半を倒し、残りの勢力は彼らに手を出す勇気もないが、彼と周凡は魔道の者であり、玉清宗に留まるのは相応しくない。
宣師匠は韓絕を見つめながら、笑って尋ねた。「韓どうゆうには道侶がいるのですか?」
韓絕は頷き、尋ね返した。「道友はなぜそのように聞くのですか?」
彼は宣師匠と宣晴君の関係については触れなかった。
彼は宣晴君に対してまだ警戒心を抱いていた。
もしかしたら宣晴君は何か陰謀を隠しているかもしれない。
「なんでもありません」宣師匠は首を振って笑い、自分と宣晴君の身分を明かすつもりはなかった。
宣晴君は韓絕が彼女の真の身分を知らないと言っていた。
二人は長居せず、しばらく話した後で去っていった。
最初から最後まで、宣師匠は韓絕に好感を持つことはなかった。
彼らが苦修成仙山を去るや否や、韓絕はすぐに模擬試練を開始し、宣師匠と戦った。
合體境六層の韓絕が合體境九層の宣師匠と戦う!
一瞬で倒した!
韓絕は少し安堵した。
こんなに弱い宣師匠を倒せたということは、青蟒大聖様もそれほど強くないかもしれない。
もし彼なら、宣師匠は莫復仇と周凡を救い出すことはできなかっただろう。
韓絕は厄運の書を取り出し、青蟒大聖様を呪い始めた。
彼は青蟒大聖様に会ったことがないので、ただその名前を呪うしかなく、効果があるかどうかは分からなかった。
……
西淵州、九龍宗。
黃尊天は自分の宮殿に戻り、扉が閉まると同時に長い溜息をついた。
「やっと戻ってきた……もう二度と外に出るまい、むやみに人を助けるのもやめよう……」
黃尊天は苦笑しながら、先日起きた出来事を思い出すと、思わず震え上がった。
数年前、ある大宗門が天下の大宗の宗主たちを広く招き、共に道を論じ、ついでに良好な関係を築こうとした時、黃尊天と真武教の執劍長老である上官求劍も参加した。
一同が深山で道を論じている時、ちょうど青蟒大聖様が陽天冬を追いかけてきた。
黃尊天は陽天冬を知っていた。結局のところ、彼は以前蓑衣聖教の教主だったので、助けに出たが、結果として青蟒大聖様の怒りを買い、全ての宗主が力を合わせても、青蟒大聖様には敵わなかった。
青蟒大聖様は強すぎた!
もし近くに大能が潜修していなければ、青蟒大聖様は彼らを全員殺していたかもしれない。
黃尊天は思わず韓絕のことを思い出し、あの方が青蟒大聖様と戦えるのだろうかと考えた。
すぐに、黃尊天は傷の治療を始めた。
残念ながら、世の中は思い通りにはいかないものだ。
青蟒大聖様は十数人の妖王を打ち負かした後、威望が大いに高まり、ますます多くの妖怪が彼の配下に入り、怒り狂った彼は自分を襲った妖王への報復を始め、妖王を直接殺し、その配下の妖衆は彼に臣従するか、さもなければ死ぬしかなかった!
わずか数年で、青蟒大聖様の勢力は急激に拡大し、人族へと進軍を始めた。
彼は陽天冬を追跡することを口実に、人族の領地を大規模に攻撃した。
陽天冬はかつて半人半妖だったため、青蟒大聖様は陽天冬がすでに人に化けている可能性があると主張し、この仇を報じなければ、妖族の大聖として申し訳が立たないと。
たちまち、各州の人族は心が落ち着かなくなった。
……
群山の間で、小山のように巨大な青蟒大聖様が山腹に座り、山の下には大きな鍋があり、沸騰する湯の中にはおぼろげながら骸骨が見え、遠くには数百人の凡人が地面に座り込み、震えており、四方八方は全て妖怪だった。
多くの妖怪が人の死体を食いちぎっており、その光景は極めて残虐で血なまぐさく、まるで人間の煉獄のようだった。
青蟒大聖様は眉をひそめ、蛇の舌を出しながら、つぶやいた。「おかしい……」
最近、彼は常に呪いの力が自分を妨害していると感じており、たとえ霊寶を身につけていても、完全には打ち消せなかった。
もし彼の根が並外れたものでなく、さらに霊寶もなければ、おそらくこの神秘的な呪いの力によって重傷を負っていたかもしれない。
どうやら渡劫境に突破する時が来たようだ!
この時、一匹の鷹妖が飛んできて言った。「大王様、陽天冬はすでに古源州に逃げ込みました。まだ追跡を続けますか?」
青蟒大聖様は顔を曇らせ、鼻を鳴らして言った。「もちろん追跡する!たとえ天の果てまで逃げようと、本王は最後まで追跡する!彼を匿おうとする宗門や城はすべて殺し尽くせ。彼を殺さなければ、本王の心の恨みは晴れぬ!」
「はっ!」
鷹妖は素早く身を翻して去っていった。
陽天冬のことを思い出すと、青蟒大聖様は怒りを抑えきれなかった。彼は陽天冬にすでに十分寛容だったのに、この者は他の妖王と共謀して彼を襲おうとした!
笑止!
憎らしい!
青蟒大聖様は心を決め、陽天冬を最後まで追跡し、道中で思うままに殺戮を行い、人族を食らい、もし修真界の大宗門が問いただしてきたら、陽天冬のことを持ち出して言い訳とすることにした。
青蟒大聖様は確かに怒っていたが、理性は失っていなかった。彼の本当の目的は自分の勢力を拡大することだった!
「まずは渡劫の場所を探そう。本王が渡劫境に踏み入れれば、あの畜生はもう生きる望みもない!」
青蟒大聖様は密かに決意した。
……
先天洞府の中。
七つの穴から血を流しながら、韓絕は厄運の書を置いた。彼は密かに思った。「青蟒大聖様は今どうなっているだろうか?」
なぜか、彼はいまいち手応えを感じなかった。
なぜなら陽天冬はまだ打たれ続け、追跡され続けていたからだ。
もし青蟒大聖様が陽天冬を見つけたら、陽天冬は間違いなく死ぬだろう。
ただの妖獸の襲撃、これは何を意味するのか?
青蟒大聖様がおそらく閉関して、渡劫境に挑戦しているということだ!
韓絕はすぐに強い危機感を覚えた。
結局のところ、彼はまだ渡劫境と戦ったことがなく、陽天冬が本当に行き場を失えば、必ず玉清宗に戻ってくるだろう。もし青蟒大聖様が追いかけてきたら、彼は青蟒大聖様と対峙しなければならない。
韓絕は深く息を吸い、朱雀と莫幽齡への呪いを続けず、座って修練を始めた。
一年後。
莫復仇、周凡、宣師匠は玉清宗を去った。
彼らは突然去り、李卿子は引き止める機会すらなかった。
さらに約六年が過ぎた。
韓絕はついに合體境七層に突破した。
天地草も着実に成長し、それと扶桑樹、地仙のひょうたんつるの助けにより、苦修成仙山の靈気は常に増加し続け、黒獄鶏、荀長安、曦璇仙子の修為も常に増加していたが、韓絕ほど速くはなかった。
韓絕は人際関係を開いてメールを確認した:
【あなたの神寵である混沌天狗が妖獸の襲撃を受けました】x14021
【あなたの弟子である陽天冬が妖獸の襲撃を受けました】x12842
【あなたの友人である九鼎真人様が正道修士の襲撃を受けました】x199
【あなたの友人である常月兒が正道修士の襲撃を受けました】x12
【あなたの友人である皇極昊が妖獸の襲撃を受けました】x1073
【あなたの弟子である蘇岐が同門の襲撃を受けました】x2174
【あなたの弟子である蘇岐が重傷を負い、命が危うい状態でしたが、幸いにも魔主様に救われました】
【あなたの弟子である蘇岐が厄運を広め、御妖魔宗が魔主様の虐殺に遭い、全宗が滅亡しました】
【あなたの友人である周凡が魔道の襲撃を受けました】x2681
……
なんと惨いことか!
韓絕は読み進めながら、二文字しか浮かばなかった、惨烈!