第103章 蘇岐の推測、成長した天地草

御妖魔宗が消滅してしまった。

韓絕はこのニュースを見て、深いため息をついた。

蘇岐も陽天冬のように義父を持ち、魔主様が彼のために御妖魔宗を殺戮したのだろうか！

あるいは魔主様は元々殺戮を好む性質で、蘇岐はただの口実に過ぎなかったのかもしれない。

韓絕は常月兒と九鼎真人様も襲撃を受けたことに気付き、最近の海外も平穏ではないようだと感じた。

「外に出なくて良かった。どんなに境地が高くても、襲われる可能性はある」

韓絕は静かに考えながら、厄運の書を取り出し、青蟒大聖様、朱雀、莫幽齡を呪い始めた。

一人につき七日間、誰にも偏らずに。

……

北州。

かつて栄華を誇った御妖魔宗が謎の魔道修行者に殺戮され、宗門全体が滅亡した。この事件は北州全体を震撼させ、修士たちは不安に陥った。

御妖魔宗の宗門は既に廃墟と化し、その廃墟の中を一人の人物が歩いていた。

それは蘇岐であった。

魔主様が去った後、蘇岐は閉関修行を続け、元嬰境に突破した後、やっと峡谷から脱出し、御妖魔宗に戻った。

しかし、御妖魔宗に戻ると、以前から彼を快く思っていなかった弟子たちが再び彼を標的にし始めた。我慢の限界に達した蘇岐はそれらの弟子たちを殺してしまい、宗門の長老が激怒し、彼を御妖魔宗の地下牢に閉じ込め、毎日厳しい拷問を加えた。

数ヶ月前、地下牢が激しく揺れ、牢を見張っていた弟子たちは皆去っていき、二度と戻ってこなかった。

この期間、蘇岐は傷を癒し、体力を回復させ続け、今日になってようやく御妖魔宗が彼に課した禁制を破り、御妖魔宗から脱出することができた。

外に出た途端、蘇岐は目の前の光景に衝撃を受けた。

数ヶ月が経過し、御妖魔宗の死体は誰も片付けておらず、全て腐敗し、悪臭と血の匂いがこの天地に漂っており、蘇岐は吐き気を催した。

「どうなっているんだ？皆死んでしまったのか？」

蘇岐は恐怖を感じながら、周囲を見回した。

彼は突然ある可能性を思いついた。

もしかして師匠が手を下したのか？

でも、なぜ師匠は私を地下牢から救い出さなかったのだろう？

待てよ！

御妖魔宗が滅亡したということは、私は戻ることができる。そして、その帰路も一つの試練となるのだ！

だから師匠は姿を現さなかったのか。

蘇岐は理解すると、すぐに晴れやかな気持ちになった。

彼は御妖魔宗の山門の廃墟の中を さまよい続け、生存者がいないか確認しようとした。

もし生存者がいれば、必ず止めを刺すつもりだった。

彼は本当に御妖魔宗を憎んでいた。

御妖魔宗に加入して以来、何も悪いことをしていないのに、様々な嫌がらせを受け、とても苦しい日々を過ごしてきた。今やっと解放された。

そう考えると、鼻を突く悪臭も蘇岐には芳香のように感じられた。

一炷香の時が過ぎた。

蘇岐は一人の老人に出会った。老人は背中が曲がり、衣服は汚れ、顔にも血痕が残っていた。彼は御妖魔宗の山門の前に跪き、虚ろな目をしていた。

老人を見た途端、蘇岐は活気づいた。

御妖魔宗の者か？

よし！

蘇岐は右手を腰の後ろに回し、掌から不気味な魔力が立ち昇った。

彼は老人に近づいた。

老人は目を上げて彼を見つめ、乾いた唇をゆっくりと開き、かすれた声で言った。「お前は……御妖魔宗の弟子か？」

蘇岐は尋ねた。「あなたは？」

老人はため息をつきながら言った。「かつて私も御妖魔宗の弟子だった。師匠に宗門から追放され、やっとの思いで渡劫を成し遂げ、飛昇前に一度戻ってきて様子を見ようと思ったのだが、まさか宗門全体が滅亡しているとは。何日も何晩も掘り返したが、師匠の遺体は見つからなかった」

渡劫境！

蘇岐は驚いて急いで掌の魔力を消した。

危うく死ぬところだった！

……

韓絕が御妖魔宗の全滅を知ってから二ヶ月も経たないうちに、邢紅璇が戻ってきた。

戻るなり、彼女は韓絕を訪ねた。

今回は、彼女には韓絕に贈る宝物がなかった。

「外は混乱しています。どこからともなく青蟒大聖様という妖魔が現れ、人族を殺戮し、極めて残虐です。彼は裏切った義子を追跡しているようですが、夫君、青蟒大聖様は私たちの大燕にも来るのでしょうか？無相宗の宗主である悟道の老仙も青蟒大聖様の手にかかって死んだと聞きます。無相宗が彼を包囲しましたが、効果なく、大きな損害を被ったそうです」

邢紅璇は眉をひそめ、心配そうに言った。

韓絕は眉を上げた。また青蟒大聖様か！

無相宗でさえ太刀打ちできないとなると、確かに恐ろしい。

韓絕は落ち着いて言った。「様子を見よう。もし玉清宗が襲われ、私が彼に勝てないなら、お前を連れて逃げるつもりだ」

邢紅璇はそれを聞いて、心の中で喜びに浸った。

これは韓絕の心の中に自分が入り込めたということだろうか？

「そういえば、来る途中で近くに新しい洞府があるのに気付きました。誰のものですか？」邢紅璇は何気ない様子を装って尋ねた。

韓絕は平然と答えた。「曦璇仙子のものだ。彼女の修行の便宜を図って、私が招いた」

「夫君は彼女のことを気にかけているのですね？」

「ああ、彼女は以前私の師匠だったからな」

「師弟の情だけですか？」

「なぜそんなにしつこく聞く？私のすることに口を出すつもりか？」

「いいえ、とんでもありません……夫君がお喜びなら、それでいいのです」

邢紅璇は不満そうだったが、韓絕の機嫌を損ねることを恐れた。

韓絕は真面目な表情で言った。「男が世に生きる上で、三妻四妾は当然のことだ。宗門の長老たちを見てみろ、誰もが複数の道侶を持っている。私も将来は他の道侶を持つだろう。だが、もし誰を最初に娶るか決めるとすれば、今のところは君を選ぶ」

邢紅璇はそれを聞いて喜び、韓絕の腕にしがみついて言った。「私は知っていました。夫君は私の献身を忘れないと！」

韓絕は微笑んで、何も答えなかった。

修仙世界は素晴らしい。

現代なら、修羅場になっていただろう！

その後、邢紅璇は大胆になり始めた。

「夫君……私は……したいです」

「何をしたい？ちゃんと修行しないのか？」

「これも修行の一種ですよ。さあ、今回は少し情熱的に、荒々しく……」

「ふん、甘い考えだ。まずは座れ！」

……

一ヶ月後、邢紅璇は去った。

韓絕は修行を続けた。邢紅璇の話を聞いて、彼は青蟒大聖様をより一層警戒するようになった。

いけない！

早く合體境界八層に突破しなければ！

同時に。

青蟒大聖様の威風は既に大燕の境内にまで及び、各宗門は不安に陥っていた。以前は無相宗が彼らにとって無敵の存在と思われていたが、今や無相宗を単独で打ち破れる大妖が現れ、彼らが不安を感じないはずがなかった。

ほぼ全ての宗門が玉清宗に使者を派遣し、李卿子と連絡を取り、玉清宗の庇護を求めた。

青蟒大聖様が本当に侵入してきた場合、大燕では玉清宗だけが抵抗できる可能性があった。

李卿子はこのニュースを聞くと、すぐに核心弟子たちを大燕から派遣し、他の州へ青蟒大聖様の情報を探りに行かせた。

三年が過ぎた。

韓絕は驚くべきことに気付いた。

仇草、いや、天地草は女の子のようだった。

天地草の霊智は着実に成長し、韓絕が修行中に突然それが発する声を聞いた。かすかな声で、少女のような声だった。

これは奇妙だった。

韓絕は尋ねた。「なぜ話せるようになった？」

彼は天地草に教えたことはなかった。

「私の記憶が蘇ってきています。私は以前にも生きていたような気がします……」天地草は恐る恐る答えた。

記憶がある？

韓絕は即座に警戒を強めた。こいつは仙神の偽装ではないだろうか？

彼は神識で天地草の気配を感じ取った。それほど強くはなく、彼は一踏みで簡単に踏み潰せるだろう。

「あなたは私の主人ですか？」天地草は尋ねた。

韓絕は答えた。「いいや、私はお前のパパだ」