青蟒大聖様の言葉を聞いて、玉清宗の宗主から外門弟子まで、全員が恐怖に震えた。
この妖怪は彼らを全員食べようとしているのだ!
先天洞府の中で、韓絕も青蟒大聖様の言葉を聞いていた。
彼は思わず眉を上げた。
なんて傲慢な!
厄運の書の呪いの影響を受けていないようだが……
もしかして強いのか?
韓絕は即座に模擬試練で青蟒大聖様を探した。
しかし、百里以内には青蟒大聖様はおらず、まだ到着もしていないのに威張り散らしていた。
韓絕は仕方なく、陽天冬を苦修成仙山に移動させた。青蟒大聖様に捕まって、自分を脅すための人質にされるのを避けるためだ。
もちろん、そうなったとしても、韓絕は容赦しないつもりだった。
どうせ陽天冬には六道の印を刻んでおいたので、死んでも問題ない。来世でまた師弟の縁を結べばいい!
韓絕はゆっくりと立ち上がり、全身の霊寶が微かに輝いていた。
天地草は震えながら言った。「ご主人様、どこへ行くのですか?私を置いていかないでください!」
韓絕は振り返らずに言った。「すぐに戻ってくる。」
彼は先天洞府を出ると、黒獄鶏、荀長安、陽天冬、慕容起が扶桑樹の下で不安そうに待っていた。
青蟒大聖様の恐ろしい妖気がすでに玉清宗を覆い、彼の妖気だけでなく、他の妖怪たちの妖気も混ざり合い、四方八方から波のように押し寄せ、玉清宗を飲み込もうとしているかのようだった。
蕭遙、關幽罡、柳不滅、李卿子、曦璇仙子たちが空高く浮かび、彼らの視点から見ると、八方の天地が妖気で作られた黒雲に覆われ、不気味で恐ろしかった。
長老たちは皆、額に冷や汗を浮かべていた。
「青蟒大聖様はいったいどれほど強いのだ?」
「彼の言う不肖の子とは誰のことだ?」
「もう持ちこたえられない。斬神長老はどこだ?」
「蕭長老、柳長老、お前たちは青蟒大聖様と戦えるのか?」
「青蟒大聖様の妖軍にはいったい何体の妖怪がいるのだ?」
「護宗大陣はもう発動したのか?」
……
長老たちが恐れおののいている間、弟子たちはさらに不安に駆られていた。
邢紅璇は洞府から出てきて、韓絕の傍らに来ると、緊張した様子で尋ねた。「夫よ、どうするつもりですか?」
彼女は韓絕からよく聞かされていた。もし敵わない相手に出会ったら、逃げるのだと。
邢紅璇は韓絕が逃げることに反対はしなかったが、ただ韓絕が彼女を置いて一人で逃げることを恐れていた。
「もう少し待て。」韓絕は遠くを見つめながら、静かに言った。
彼がこれほど落ち着いているのを見て、邢紅璇、黒獄鶏、荀長安、慕容起は安心した。
陽天冬は信じられない様子で韓絕を見つめた。
もしかして師匠は青蟒大聖様を恐れないほど強くなっているのか?
彼は韓絕のことをよく知っていた。万全の把握がなければ、こんなに落ち着いているはずがない。
実は韓絕は必死に模擬試練で玉清宗を探っていたのだ。
なぜまだ現れない?
韓絕はオンラインゲームをしているような感覚だった。更新ボタンを連打して、BOSSを更新しているかのように。
しばらくして。
【青蟒大聖様:渡劫境第一層、妖族の新進妖聖】
韓絕は即座に模擬試練を開始した。
二息後。
韓絕は眉をひそめ、再び目を閉じた。
一息後、彼は目を開き、安堵のため息をついた。
よかった、よかった!
幸い三清殲滅を強化していたおかげで、あの金色の杖の防御を破ることができる。
韓絕は右手を開き、剣を握る姿勢を保ったまま。鴻蒙判定剣を取り出さなかったのは、青蟒大聖様を不意打ちにしたかったからだ!
彼は崖端まで歩み、天地の果てを見渡した。
青蟒大聖様は苦修成仙山に向かって急速に飛来していた。それは成仙山に強敵がいると察知したからではなく、陽天冬を目指してきたのだ!
陽天冬は明らかに青蟒大聖様の殺意を感じ取っており、冷や汗を流しながら全身を震わせ、恐怖に慄いていた。
韓絕は彼を気にかけず、引き続き遠くを見つめていた。
すぐに、青蟒大聖様の姿が現れた。その百丈の妖体は妖気の黒雲を踏みながら近づき、肩に金色の杖を担ぎ、まるで洪荒からやってきたかのように、全身から霸道で恐ろしい殺気を放っていた。
彼の後ろには、うねり続ける妖雲の中に数え切れないほどの妖怪たちがいた。一体一体が凶悪な形相で、玉清宗を見る目は、まるで食べ物で満ちた楽園を見るかのようだった。
「やはり修士の気配は美味そうだ!」
「今日は奪い合いはなしだぞ。俺はもう飢え死にしそうだ!」
「お前らは食べることしか考えていない。人間は食べるだけじゃない。特に女は!」
「人が少なすぎる。俺たちで分けるには足りない!」
「妖聖様の命令を聞け。逃げ出してはならない!」
……
青蟒大聖様はすでに陽天冬を見つけており、凶悪な笑みを浮かべた。
「今度は逃げないのか?」
青蟒大聖様の笑い声が再び響き渡り、玉清宗の全員を緊張させた。
陽天冬は彼と目を合わせる勇気もなく、ただ韓絕の方を見るしかなかった。
韓絕は平然とした表情を浮かべていた。
彼はいつ出手するか見極めていた。
もう少し近づいたら、青蟒大聖様を不意打ちにして殺してやる!
青蟒大聖様は韓絕に気付き、全身に霊寶を身につけているが、修為が低すぎると思った。
彼は黒獄鶏を一瞥した。この鶏の修為は悪くない。これなら従わせることができそうだ。
続いて、彼の目は扶桑樹に向けられた。
おや!
この木は!
青蟒大聖様は何かを思い出したかのように、蛇の目を見開いた。
「まさか!こんな神樹がここにあるとは!」
青蟒大聖様は驚愕し、すぐに強い欲望が心に湧き上がった。
この木は俺のものだ!
彼の神識はすでに玉清宗を探り、最強でも融虛境第九層、彼の一撃すら耐えられないことを確認していた!
青蟒大聖様は警戒している玉清宗の修士たちに気付き、傲慢に笑って言った。「本聖の力を味わわせてやろう!」
彼は突然跳び上がり、凶暴極まりない威圧が天から降り注ぎ、玉清宗の十八峰、主峰、そして周辺の山々が揺れ動いた。
青蟒大聖様は急降下し、苦修成仙山を目指した。
玉清宗の全修士が極度の緊張に包まれた。彼らは皆、苦修成仙山に誰が隠れているかを知っていた。
もしあの方でさえ防ぎきれないなら、彼らは本当に死を待つしかない!
李卿子は袖の中で両手を強く握り締め、額から大粒の冷や汗が流れ落ちた。
曦璇仙子は眉を寄せ、体を微かに震わせていた。
全ての長老が極限まで緊張していた。彼らは斬神長老に期待するのは初めてではなかったが、今回の状況は以前とは異なっていた。
近隣の州はすでに陥落しており、このような災厄は前例のないものだった。少なくとも彼らの知る歴史の中では!
時間の流れはとても遅く、まるでスローモーションのように、全員が青蟒大聖様を凝視し、もはや音さえ聞こえなくなっていた。
天地が静寂に包まれた!
彼らが見守る中、無数の剣影が突然苦修成仙山から放たれ、密集した群れとなって、まるで川を渡る魚のように、天に向かって突き進み、止められない勢いだった!
耳をつんざくような轟音とともに、黒い剣光が天地を照らした!
青蟒大聖様は剣影の洪水に飲み込まれた!
三清殲滅!
韓絕が出手した!
崖端に立つ彼は鴻蒙判定剣を振るう姿勢のまま、剣を天に向け、金蟬玄神衣が風にはためき、土皇御靈巾が激しく揺れていた!
黒獄鶏、荀長安、慕容起、陽天冬、邢紅璇は全員目を見開き、驚愕の表情で韓絕の背中を見つめていた。
韓絕の背中は仙神のようで、とても威厳があり、畏敬の念を抱かせるものだった!
「私はこうするつもりだ。」
韓絕は静かに言った。その眼差しは穏やかで、表情は無感情だった。
邢紅璇は先ほど得られなかった答えを聞いた。韓絕の言葉は静かだったが、力強く、彼女の心を強く打った。
永遠に心に刻まれる瞬間だった!