第23章 50メートル以内の天地の火を感知できる
楊小天は邱海秋たち三人の身体を探った。
最後に、邱海秋の身から一冊の錬薬心得を見つけた。
同時に、李光と林成欣の身から靈蛇劍法と初級錬器の秘伝書を見つけた。
楊小天は三人の遺体を山道に投げ捨て、現場を片付けてから、金甲獸を連れて山谷の洞府に戻った。
山谷には外傷用の靈藥があり、楊小天はそれを取って金甲獸の傷に塗った。
驚いたことに、金甲獸の回復力は非常に強く、数時間後には傷がすぐに塞がった。
楊小天は山谷の洞府にある全ての書物と靈藥を全て持ち去った。
今回の神剣城行きは、いつ戻れるか分からないので、これらの物をここに置いても意味がなく、全て持っていった方がいい。
あの寒玉の床さえも持っていった。
寒玉の床で修行すると、運気の上昇速度が上がり、長年の積み重ねで、彼の実力はより早く成長するだろう。
しかし、楊小天が出発しようとした時、金甲獸が彼のズボンの裾を噛んで離さなかった。
「一緒に来たいのか？」楊小天は金甲獸の意図を理解した。
金甲獸は急いで頷いた。
「でも、お前の体が大きすぎて、一緒に行くのは不便だ」楊小天は少し躊躇して言った。
彼は神劍學院に向かう途中、靈獸を連れているのは少々不便だった。
すると金甲獸の全身が光を放ち、次第に小さくなっていき、最後には手のひらサイズになった。
楊小天は金甲獸がこのように大きさを変えられるとは思わず、大いに驚き意外に感じた。
金甲獸にはそんな能力はないはずだが？
もしかして邱海秋の言う通り、この金甲獸には先祖返りの可能性があるのかもしれない。
楊小天は山谷を振り返り見てから、金甲獸を連れて立ち去った。
星月城に戻った時、まだ夜が明けていなかった。
しかし星月城全体が警戒態勢に入っており、至る所で城主府の巡視兵士が見られた。
どうやら、邱海秋三人の死が星月城城主府に知れ渡ったようだ。
楊小天は平然とした表情で、自分の屋敷に戻ると、二つ目の四象靈丹の製造を続けた。
風雲商會に残っている薬材で、もう一つ作れるはずだ。
一度目の四象靈丹製造の経験があったため、今回は楊小天はより熟練しており、さらに先天三重に突破して真気が以前より充実していたため、四象靈丹の製造は前ほど苦労しなかった。
わずか二時間で、楊小天は四象靈丹を製造し終えた。
この時、すっかり夜が明けていた。
彼は四象靈丹を大切にしまった。
一時間後、陳遠は神劍學院への帰路についた。
星月城を通る際、楊小天を拾い上げた。
別れ際、小さな靈兒ちゃんは目を真っ赤に泣いていた。
「お兄ちゃん、次に帰って来る時は、たくさんおいしいものを買ってきてね」楊靈兒は涙を拭いながら言った。
楊小天は言葉を失った。
この子ったら。
彼は苦笑いしながら言った：「いいよ、お兄ちゃんが次に帰って来る時は、必ず錬薬師の試験に合格して、たくさんお金を稼いで、山ほどのおいしいものを買ってあげるよ」
神剣城には藥師殿があり、薬師の試験を受けることができる。
楊靈兒はそれを聞いて、涙を拭って笑顔になった。
傍らで聞いていた四姫の程貝貝は、楊小天が必ず錬薬師の試験に合格すると言うのを聞いて、噴き出して笑った：「二級武魂で錬薬師になりたいだって？随分と大きな白昼夢を見るのね」
楊重も笑って言った：「楊小天、もしお前が錬薬師になれるなら、この世のほとんどの人が錬薬師になれることになるぞ」
楊超と黃瑩は息子がまた大言壮語を吐いているのを見て、恥ずかしそうな表情を浮かべた。
二人は楊小天に外で必ず自分の身を大切にするよう言い聞かせた。
楊超たち三人が見守る中、楊小天一行の姿は最後に通りの果てに消えていった。
楊超と黃瑩が知らなかったのは、それほど時間が経たないうちに、楊小天という名前が彼らの神海國に轟くことになるということだった。
道中、程貝貝は先ほどの楊小天が錬薬師試験に合格すると豪語したことを思い出し、まだ気分が悪く、言った：「楊小天、あなた錬薬師の試験がそう簡単に受かると思ってるの？」
そして笑って言った：「あなたに天地の火を感知できるの？」
「あなたはきっと一生天地の火を見ることすらできないでしょうね！」
確かに、多くの人は一生錬薬師が丹を練るところを見る機会もないので、天地の火を見る機会など全くない。
程貝貝に天地の火を感知できるかと聞かれ、楊小天は初めて百メートル範囲内の天地の火を感知した時のことを思い出し、言った：「私は五十メートル以内の天地の火を感知できます」
程貝貝たちはそれを聞いて、皆笑い出した。
陳遠も首を振って笑った。
「五十メートル？百メートル以内の天地の火を感知できるとは言わないんだ」程貝貝の護衛である廖成飛が揶揄って笑った。
皆が笑った。
程貝貝が口を開いた：「楊小天、あなたは五十メートルがどういう概念か分かってないでしょう？私たち神海國の四大薬劑師の達人でさえ、五十メートル以内の天地の火しか感知できないのよ」
そして陳遠に尋ねた：「師匠、私の言うことは間違ってませんよね？」
陳遠は頷いて笑った：「その通りだ。我が神海國の四大薬劑師の達人の魂の強さをもってしても、五十メートル以内の天地の火しか感知できない」そして楊小天を見て：「お前のような若さで五十メートル以内の天地の火を感知できるなんて、それは不可能だ」
言外の意味は、明らかに楊小天が嘘をついていると言っているのだった。
楊小天は平然とした表情で、反論も説明もしなかった。
その後、程貝貝たちは邱海秋の死について話し始めた。
「誰が邱海秋を殺したのか分からないわ」程貝貝が言った：「今、神海國の藥師ギルドがすでに星月城に人を派遣してこの件を徹底的に調査しているわ」
陳遠は首を振って言った：「この者は無謀なのか無知なのか、風の老人には邱海秋というたった一人の弟子しかいなかったのに、今その邱海秋が殺されたとなれば、発狂しないはずがない」
「風の老人は神海國を引っくり返すかもしれないぞ」
楊小天は思わず尋ねた：「風の老人？」
程貝貝は楊小天を一瞥して：「風の老人は邱海秋の師匠で、私たち神海國の四大最強錬薬師の一人よ。言っても分からないでしょうけど」
楊小天は邱海秋が死ぬ前の様子を思い出し、なるほど彼が最後まで師匠のことを言っていたわけだと納得した。
しかし、彼はそれを気にも留めなかった。
たとえ風の老人が神海國を引っくり返したとしても、彼に疑いが及ぶことはないだろう。
二日間の急ぎの旅の末、一行はついに神剣城に到着した。
「神剣城だ」楊小天は目の前にそびえ立つ神劍城の城壁を見つめ、神劍城に漂う無形の劍気を感じながら、心が高鳴った。
神剣城は神海國最大で最も繁栄している都市の一つだ。
また、神海國のすべての武者が憧れる地でもある。
かつて、彼の父もこの神剣城で一時期を過ごしたことがある。
「入城するぞ」陳遠が手を振り、一行と共に神剣城に入った。
神剣城の門番は陳遠と程貝貝一行を見るや、急いで礼をした。
城内は、楊小天の想像以上に賑わっていた。
様々な隊商や、各族各宗派の高手たちが、絶え間なく行き交っていた。
楊小天はドワーフ族も目にした。
ドワーフ族は公認の錬器の民族で、靈魂世界の十大錬器の達人のうち、半数がドワーフ族出身だった。
ドワーフ族の他にも、半獣人やエルフ族などがいた。
数本の繁華な通りを通り抜けた後、一行はついに神劍學院に到着した。