第37章 薬師を騙る？
李文と林遠の二人がようやく我に返った。
二人は目の前の幼い顔立ちの楊小天を複雑な眼差しで見つめていた。その目には、信じられない思いと熱意、そして何より驚きが込められていた。
「坊や、薬術の修行はどのくらいやっているんだ？」李文が最初に口を開いた。
林遠も楊小天を食い入るように見つめていた。彼も最も知りたかったことだった。
洪峰洞窟で丹薬製造を始めてから今まで三ヶ月しか経っていなかったが、楊小天は「三年ほどです」と答えた。
それでも、李文と林遠の二人は大きな衝撃を受けた。
三年で優品築基靈液を練成できるとは、この才能は間違いなく神海國の数百年に一人の逸材だった。
神海國の多くの名高い薬師たちでさえ、数十年かけても優品築基靈液しか練成できないのだ。
極品築基霊液は製造が極めて困難で、多くの薬師は一生をかけても作れない。これは霊魂感知力に関係している。
「お前の錬藥術は誰に教わったんだ？」林遠は我慢できずに尋ねた。
彼が口を開くや否や、師匠の李文から鋭い警告の眼差しを向けられた。
林遠は恐れをなして、それ以上質問しなかった。
しばらくして、李文は直々に楊小天に一星藥劑師の法衣と一星薬師の勳章を授与した。
彼は親しげに楊小天に言った。「坊や、お前の師匠によろしく伝えてくれ。今後何か困ったことがあれば、私を訪ねてきなさい。私が神剣城にいない時は、林遠を探すか、王城の私のところに来るといい」そして身分札を楊小天に渡した。「これは私の身分札だ。この札を見せれば私に会うのと同じだ」
「この札があれば、神海國のどの薬師殿にも出入りできる」
楊小天は頷いて相手の身分札を受け取り、そして薬材リストを林遠に渡した。「神剣城薬師殿にはこれらの薬材はありますか？購入したいのですが」
四象靈丹を練成するための薬材は多く購入していたが、まだ七種類足りなかった。これらの七種の薬材は非常に稀少で、一般の商会では手に入れにくかった。
林遠は薬材リストを受け取って見ると、目に疑いの色が浮かんだが、それでも頷いた。「これらの薬材は薬師殿にありますが、どれくらい必要ですか？」
「ある分全部欲しいです！」楊小天の言葉に驚きが走った。
全部だと？！
李文と林遠の二人は愕然とした。
「これらの薬材は安くありませんよ。一セットでも千金以上します。神剣城薬師殿には数十セットあるはずで、全部で五、六万金ほどになりますが、本当に全部必要ですか？」林遠が尋ねた。
五、六万金は決して小さな額ではなかったからだ。
「全部です！」楊小天は頷いて答えた。
彼に足りないのはまさにこれらの薬材で、多ければ多いほど良かった。
これらの薬材があれば、四象靈丹の練習ができる。
数十セットあれば、何セットかは極品四象霊丹が作れるはずだ。
楊小天が全部欲しいと言うのを聞いて、林遠は半信半疑ながら薬師殿の在庫をすべて取り出した。
楊小天は五万金余りを取り出し、すべての薬材を受け取った。
李文と林遠の二人の複雑な眼差しの中、薬師殿を後にした。
「千年に一度の才能だ！」李文は楊小天の去っていく小さな背中を見つめながら感嘆の声を上げた。
「楊様の才能なら、おそらく五年もすれば極品築基霊液を練成できるでしょう！」林遠も楊小天の姿を見送りながら思わず感嘆の声を漏らした。
五年後、楊小天は何歳になるのだろう？十三歳！
十三歳で極品築基霊液を練成できるとは、林遠は考えただけで震撼した。
楊小天が薬師殿の大門を出てそれほど遠くに行かないうちに、程貝貝と楊重に出会った。
二人の様子を見ると、やはり薬師殿に来るところのようだった。
程貝貝の二人は楊小天に会って意外そうな表情を見せ、すぐに神劍學院への道中で楊小天が必ず錬薬師になると言っていたことを思い出し、思わず噴き出した。「楊小天、まさか本当に錬薬師の試験を受けに来たの？」
楊小天はうんと答え、「もう試験に合格しました」と言った。
程貝貝と楊重の二人は一瞬固まり、その後程貝貝は前後に揺れながら笑い出した。「あなたが？試験に合格した？」
楊重も笑って言った。「楊小天、試験に合格したって言うけど、築基靈液を作るのにどれくらい時間がかかったの？」
「三十分もかかりませんでした」楊小天は答えた。
三十分もかからない！
程貝貝は楊小天の真剣な表情を見て、さらに笑いが止まらなくなった。
「元々気分があまり良くなかったけど、あなたの話を聞いて随分良くなったわ」程貝貝は笑いながら、楊重に「行きましょう」と言って薬師殿に入っていった。
彼女が薬師殿に来たのは、もちろん錬薬師の試験を受けるためではなかった。自分の錬薬の才能は悪くないと自負していたが、まだ錬薬師の試験を受けるレベルには達していないことは分かっていた。今回来たのは、義姉の陳紫涵に会うためだった。
彼女の義姉は林遠の弟子で、薬師殿の一星薬師でもあり、邱海秋と並び称され、神海國の若い世代で最も才能のある錬薬師の一人として称賛されていた。
しばらくして、程貝貝は義姉の陳紫涵に会い、二人が挨拶を交わした後、程貝貝は門前で楊小天に会ったことを話した。
程貝貝が楊小天は薬師の試験に合格したと言ったと聞くと、陳紫涵はすぐに首を振った。「天斗皇國どころか神龍帝國でさえ、そんな天才はいないはずよ」
「我々の大陸の悠久の歴史の中で、八歳で薬師の試験に合格した者など一人もいないわ」
彼女は楊重を見て言った。「その子はあなたの従弟なんでしょう？帰ったら警告してあげなさい。薬師殿の薬師を騙るのはやめなさいと」
楊重は急いで頷いて承諾した。
楊小天は薬師殿から戻ると、奔雷劍法の修行を始めた。
まず最初から最後まで一通り目を通し、奔雷劍法の剣技と要訣を記憶してから、剣を振るい始めた。
間もなく、中庭に雷鳴が轟き、楊小天が剣を振るうたびに、長剣から雷光が漂い、修行を重ねるにつれてその雷光は強さを増していった。
楊小天が昼まで修行を続けると、彼の長剣の雷光は三メートルにも達していた！
奔雷劍法は、天地の雷気を引き寄せ、剣を振るう際に雷気が奔騰し、萬夫不敵の勢いを持つ。雷気を引き寄せられれば入門とされ、雷気が一メートルに達すれば小成の境地となる。
三メートルは大成境に達したことを意味する。
奔雷劍法を大成境まで修得した後、楊小天は修行を続けず、薬材を取り出して四象靈丹の練成を始めた。
この一ヶ月間、龍虎靈丹などの丹薬を絶え間なく練成してきたことで、楊小天の丹薬製造の水準は大きく向上し、天地の火の制御も自在になり、錬丹術も大きく進歩していた。そのため、三時間で一つの四象靈丹を練成することができた。
しかし、今回の四象靈丹も、品質は向上したものの、まだ極上品には達していなかった。
それでも、楊小天は落胆せず、少し休憩した後、二つ目の四象靈丹の練成を続けた。しかし、二つ目の四象靈丹も優品頂點に留まった。
楊小天は空が暗くなってきたのを見て、寒玉の床の上で始龍訣の修行を始めた。
彼の周りには驚くべき気流が渦巻き、四条の真氣の龍が形成されていた。
二日前に先天四重の境地に突破し、彼はすでに四頭の真龍の力を覚醒させていた。