第48章 収穫

冬の日差しが照りつける中、巨大な獣角場は静寂に包まれ、多くの視線が、狼狽えて地面に倒れた雷力の姿に注がれていた。

この結末は、ほとんどの人々の予想を裏切るものだった。誰も、青陽町の若者たちの中で最強と言われる者が、林家のあまり名の知られていない少年に敗れるとは思っていなかった。

「まさか勝つとは……」

立ち上がっていた林震天は、ゆっくりと石の椅子に腰を下ろした。この夢のような結末を目の当たりにして、彼自身も信じられない思いでいた。

「やった！」

傍らの林霞たちも、しばらく呆然としていたが、突然歓声を上げ始めた。これまで何年も雷家の若者たちに気を使わされてきたが、彼らが傲慢だったのは、雷力の存在があったからだ。しかし今、彼らの目に最強と映っていた雷力が、林動の手に敗れたのだ。この気持ちは、これ以上ない痛快さだった。

「三弟、お前は素晴らしい息子を持ったな……」林震天は石の椅子に寄りかかり、震える手を必死に抑えながら、満面の笑みで林嘯に向かって言った。

傍らのリンカーンと林蟒も、静かに頷いた。この時、普段から林嘯と反目し合っていた林蟒でさえ、何も言うことができなかった。林動が見せた実力は、彼さえも震撼させ、無力感を感じさせるものだった。彼は理解していた。この点において、もう二度と林嘯に追いつくことはできないだろうと。

林嘯も苦笑いを浮かべた。最近は火炎荘の事を見守っていたため、林動の修行はほとんど彼自身に任せていた。そして、息子の真の実力についても、あまり詳しく把握していなかった。今日の出来事は、林震天たちを驚かせただけでなく、彼自身も信じがたい思いでいた。

「動ちゃんが先ほど使った奇門印は、私たちのものとは少し違うようだ。あの威力は、単なる残篇の奇門印では発揮できないはずだ」先ほどの奇門印の強大な威力を思い出し、林嘯は突然疑問を呈した。雷家の疾雷の光は紛れもない四級武術であり、奇門印の残篇だけでは、明らかに対抗できないはずだった。

これを聞いて、林震天もわずかに頷き、眉をひそめた。その理由が分からなかった。なぜなら、どんなに考えても、林動が石符光影を使って奇門印を完成させたとは想像もできなかったからだ。