第70章 衝撃

「ドン！」

烏煞の体内から強大な元気力が爆発的に放出され、一掌で目の前の林家の護衛を吐血させて吹き飛ばした。そして再び不気味な笑みを浮かべながら大きな足を上げ、地面に倒れている恐怖に満ちた表情の護衛の頭部に向かって踏みつけようとした。この様子では、踏みつけられれば間違いなく脳漿が飛び散ることは避けられない。

「シュッ！」

しかし、烏煞が足を踏み下ろそうとした瞬間、鋭い破風音が突然響き渡った。彼は後ろ手で掴み、折れた槍をしっかりと握りしめた。目を上げると、目の前の少し離れた場所に、やや痩せ型の少年が静かに立っているのが見えた。その瞳は、じっと彼を見つめていた。

「へへへ、この林家も本当に人材がいなくなったものだ。まだ乳臭い小僧を出してくるとは、まさか俺が手加減するとでも思っているのか？」折れた槍を投げ捨てながら、烏煞は傍らの護衛を蹴り飛ばし、そして不気味な笑みを浮かべながら林動を見つめた。

「林動様！」

周囲の林家の護衛たちはそれを見て、慌てて叫んだ。林動と何度か顔を合わせたことのある秦鷹も、急いで人々を率いて駆け寄り、林動を後ろに庇った。

「林動様、早く逃げてください。この烏煞は天元境初期の実力の持ち主です。私たちは長く持ちこたえられません！」

目の前で命を賭けて守ろうとする林家の護衛たちを見て、林動は微かに微笑んだが、言われた通りに後退することはせず、むしろゆっくりと前に進み出た。「秦鷹おじさん、黒龍砦の他の部隊の相手をお願いします。この烏煞は、私が食い止めます。」

この言葉を聞いて、秦鷹たち林家の護衛たちは大いに驚き、制止しようとしたが、突然、強大な元気力が林動の体内から湧き出してくるのを感じた。

「地元境後期！」

その元気力の強さを感じ取り、秦鷹たちは再び驚愕した。まだ一年も経っていないのに、林動がこのレベルに達していたとは。

「安心してください。無謀なことはしません……」

林動は秦鷹たちに微笑みかけ、それ以上の無駄話はせずに、歩を進めて虎背熊腰の烏煞の前に立ち止まった。

地元境から天元境への進階は、確かに容易なことではない。この三ヶ月の苦行を経ても、突破の感覚は林動にはまだ訪れていなかった。

しかし、天元境に踏み入れていないとはいえ、林動が天元境初期の烏煞と戦えないというわけではなかった。彼の元気力は、青檀の体内にある特殊な陰殺の気を吸収したことで、通常の人よりも鋭く、さらに武學の妙を加えれば、天元境初期の高手と対抗することは決して妄想ではなかった。

「地元境後期か？」

目の前の少年を見つめ、烏煞の醜い顔にも驚きの色が浮かんだ。このような若さでこのレベルに達しているとは、この林家には、こんな天才が隠れていたとは。

「この小僧の修行速度からすれば、おそらく長くても一、二年で天元境に入り、将来は元丹強者になる可能性もある……」烏煞の目が光り、すぐに心の中に殺意が湧き上がった。今や黒龍砦と林家は完全に敵対関係となり、もし将来林家に元丹境の強者が加わるとすれば、それは彼らの黒龍砦にとって致命的な脅威となるだろう。

このような厄介者は、早めに除去しておくのが得策だ。

そう考えると、烏煞の顔の狰狞さはさらに濃くなった。彼は林動を見つめながら、奇妙な笑みを浮かべて言った。「多くの人を殺してきたが、お前のような天才を殺すのは初めてだな。どんな感じがするのか、楽しみだ。」

「バン！」

烏煞の言葉が終わるや否や、彼の姿が一瞬にして飛び出し、掌に強大な元気力を集中させ、林動に向かって激しく打ち下ろした。

「純元指！」

烏煞の攻撃に対し、林動も表情を引き締めた。丹田の中の元気力がこの時急速に集中し、最後に二本の指を曲げ、まるで輝く光のように、烏山の掌心に斜めに突き刺した。

「ドン！」

指と掌が触れ合い、元気力の波動が水紋のように広がり、地面の砕石を全て吹き飛ばした。

「ドドッ！」

指と掌はほんの一瞬の接触だったが、林動の体は数歩後退し、やっと体勢を立て直した。一方、烏煞はわずか半歩後退しただけで、天元境の優位性は明らかだった。

「この小僧、何か変だ！」

半歩後退しただけとはいえ、烏煞の目つきは次第に陰鬱になっていった。先ほどの一瞬の交手で、相手の元気力に極めて陰寒な気が含まれているのを明確に感じ取った。その陰寒さは、隙間なく彼の体内に侵食してきており、もし彼の体内に既に陽剛の気が融合していなければ、不意を突かれて小さな痛手を負っていたかもしれない。

「遅れれば変が生じる。先に殺してしまおう！」

烏煞の目に冷光が閃き、もともと大きかった手のひらが、この時さらに一回り大きくなった。強大な元気力が急速に流れ、そして、足を地面に強く踏み込んだ。強烈な力で地面に亀裂が走り、彼の体はその力を借りて、ほとんど一瞬で林動の目の前に現れた！

「裂風の手！」

烏煞の巨大な体の陰影が林動を覆い、恐ろしい力が漲る右手が突然打ち出された。この瞬間、まるで空気さえも二つに裂かれたかのように、鋭い破風音が「ウーウー」と広がり、周囲でこれを見ていた人々の表情を一変させた。

耳膜に響く鋭い破風音の中、林動もこの時強い危機感を覚えた。彼の瞳は、瞳孔の中で大きくなっていく掌印をじっと見つめ、同時に、丹田内に蓄えられた元気力を狂ったように引き出し、両手に向かって激しく注ぎ込んだ。

林動のこの狂気じみた吸引に、丹田はすぐに枯渇し始めた。

「まだ足りない！」

丹田の枯渇を感じ、林動の両目にも赤みが差し始めた。歯を食いしばりながら心の中で低く咆哮し、それまで舌の下に隠していた二つの陽元丹を体内に取り込んだ。

二つの陽元丹が体内に入ると、純粋な薬力が急速に体内に広がり始めた。同時に、林動は青元功を運転し始め、天地の元気力を絶え間なく吸収していった。

この二重の効果により、林動の掌の元気力の波動はますます強大になり、両手は稲妻のように複雑な印法を次々と変化させていった。

奇門印第一重、第二重！

印法が第二重に達した時、林動の目に決意の色が閃き、そこで止まることなく、さらに印法を変化させ続けた！

「小僧、死ね！」

恐ろしい掌風が突然襲いかかり、林動もこの時急に頭を上げた。結んでいた印法が突然止まり、そして、両手で奇妙な印決を保ちながら、異常に強大な元気力の波動を伴って、周囲の人々の驚愕の目の中、烏煞の掌風と激しく衝突した！

奇門印、第三重！

「林動！」

少し離れた場所にいた林霞たちはこの光景を見て、悲鳴を上げ、顔面蒼白となった。

「ドン！」

悲鳴が響き渡るや否や、強大無比な衝撃波が接触点から爆発的に広がり、地面全体が砕石の層を巻き上げ、四方八方に飛び散った。

このような激しい衝突は、混乱した場面全体を一瞬静めさせ、さらには、塀の上で激しく戦っていたリンカーンと嚴闊までもが、それぞれ数歩後退して目を向けた。

「ドン！」

彼らが目を向けた時、灰塵が立ち込める区域から、一つの人影が突然飛び出し、最後に地面に激しく叩きつけられ、目を引く血痕を残した。

「ゲホッ！」

その人影は地面に落ちるや否や、一口の鮮血を吐き出した。全ての視線が瞬時にその人物に集中し、そして、混乱していた場面全体が静寂に包まれた。それらの目には、一瞬にして信じられない色が浮かんだ。

なぜなら、重傷を負って惨めに地面に落ちたのは、彼らが予想していた林動ではなく、黒龍砦の二番手、烏煞だったからだ！

青陽町で悪名高い天元境の高手が、林動の手に敗れたのだ！

このような結果は、あまりにも衝撃的だった！