第73章 激怒する林震天

黒龍砦の問題は解決されたものの、リンカーンは狂刀武館の人々を屋敷に招き入れ、手厚くもてなした。しかし、今の鐵木莊は血なまぐさい状態であり、長く人を留めておくのは適切ではなかったため、羅城たちもそれほど長居せず、自ら退出しようとした。

羅城たちの退出に対して、リンカーンも引き留めることはせず、後日改めて感謝の挨拶に伺うと一言述べた後、自ら狂刀武館の人々を見送った。

半日以上かけての清掃で、鐵木莊内の混乱も大方片付いたが、それでも血なまぐさい匂いが漂っていた。この戦いで、林家も人員の死傷者を出しており、その後始末も容易なことではなかった。

太陽が徐々に傾き始めた頃、一行の車列が大通りの果てに再び現れた。塀の上の護衛たちは、その見慣れた車列を見つけると、すぐさま喜びの声を上げた。

「ふふ、まさか今回の行もこれほど順調とは。どうやら黒龍砦も軽々しく手出しできなかったようだな」車列の前方で、林蟒は視界の果てに現れた屋敷を見ながら、思わずほっと息をつきながら笑った。

傍らの林嘯も笑みを浮かべ、何か言おうとした時、突然表情が変わった。空気中から濃厚な血の匂いを嗅ぎ取ったのだ。

「何かあった！」

彼がその血の匂いを感じ取った時、林震天も同様にそれを察知し、その老いた顔は即座に極めて陰鬱な表情となり、馬の手綱を強く引いて、狂ったように鐵木莊へと駆けていった。

「黒龍砦め！わしが黒龍砦を血祭りに上げねば、どうして青陽町で顔向けができようか！」

鐵木莊内で、部屋から聞こえる林震天の極度の怒りに満ちた咆哮に、護衛たちは思わず首を縮めた。今度こそ、本気で殺意を抱いたようだった。

大広間では、テーブルはすでに粉々になって床に散らばり、林嘯と林蟒の二人も陰鬱な表情で、目に狂気じみた殺意を漲らせていた。なるほど、彼らの行が順調だったのは、黒龍砦が直接屋敷を襲撃していたからだったのだ！

「父上、確かにこの件は簡単には済ませられません。ですが、まずは怒りを鎮めてください。幸いにも、兄上が屋敷を守り切り、黒龍砦の略奪を防いだのですから」林嘯は深く息を吸い、落ち着いた声で言った。

林震天は胸が激しく上下に動いた後、ようやくゆっくりと腰を下ろし、激怒の感情が少し和らいだ。確かに、不幸中の幸いではあった。

「リンカーン、お前はよくやった」