第64章 戦神訣（下）
第六十四章 戦神訣（下）
地面に倒れていた周堂主も、どこからか力を得て、転がるようにして洗石の谷から逃げ出した。
「師兄、早く、早く逃げてください」執法隊の弟子と周堂主が逃げ出した後、駱峯華たちは我に返り、大変なことをしでかしたと気づいた。堂主を殺し、護法を殺めたのだ。このような事は、どの門派でも、どの伝承でも、重罪、場合によっては死罪となる大罪なのだ！
「逃げる？なぜ逃げる必要がある？」李七夜は落ち着いて言った。その様子は、先ほど四人を殺したとは思えないほど、まるでささいなことをしただけのようだった。
「でも、あなたは胡護法たちを殺してしまいました」駱峯華たちは心臓が高鳴った。この時になって、彼らは本当の凶人さまとはどういうものかを理解した。駱峯華は心臓が激しく鼓動した。あの日、師兄に挑発した時、師兄が大目に見てくれて本当に良かった。もし違っていたら、想像もつかない結果になっていただろう！師兄は護法堂主を殺しても平然としているのだ。一人の門下弟子を殺すなど、なんでもないことだろう。
「これは自衛だ。殺人ではない」李七夜は笑いながら言った。
洗石の谷の弟子たちは言葉を失った。大難が目前に迫り、死罪は免れないと分かっているのに、師兄は何事もなかったかのように振る舞っている。
この時、李七夜は屠不語を見つめ、最後にこう言った。「素晴らしい神訣だ」「戦神訣」忘れられない思い出だ。屠不語が「戦神訣」を修練していたとは！これは確かに予想外のことだった。
「とんでもございません。師兄の仙決に比べれば、私のは取るに足らないものです」屠不語は相変わらず穏やかに微笑みながら言った。
李霜顏も美しい目を凝らした。「戦神訣」は、今日の洗顏古派の弟子たちが忘れてしまった術かもしれない。今日の洗顏古派の弟子たちはこの術を聞いたこともないかもしれない。しかし、彼女は一つの伝説を聞いていた。明仁仙帝が若かりし頃に修練していたのが「戦神訣」だという伝説だ。この術は明仁仙帝の一生を貫いたと言われている！そして、この術は太古の名高い古の術で、極めて強力だと伝えられている。
しかし、なぜか、明仁仙帝が天命を受け、仙帝となった後、この術を伝えることはなかった。明仁仙帝の弟子たちの中で、誰一人としてこの術を修練していない。
明仁仙帝は自身の天命秘術さえ弟子たちに伝え、洗顏古派に残したのに、「戦神訣」だけは伝えなかった。このことは常に不思議に思われていた。
屠不語の言葉に対して、その曖昧な態度に対して、李七夜はただ軽く笑って言った。「戦神訣でも屠神決でも、どんな術を修練するかは重要ではない。重要なのは、私の道を邪魔しないことだ。さもなければ、殺無赦だ！」
「師兄のお言葉は重すぎます」屠不語は急いで言った。「師兄は英明神武で、天賦の才能をお持ちです。私はいつも師兄の指示に従っております。師兄の一言で、私は火の中水の中どこへでも行く覚悟です」
屠不語のこのような言葉に、洗石の谷の弟子たちも言葉を失った。屠不語は明らかに李七夜よりもずっと年上で、李七夜の祖父になれるほどの年齢だが、お世辞を言うのには少しも躊躇がない。
「私はずっと懷仁の追従の術に並ぶ者はいないと思っていたが、今日見るところ、懷仁にも好敵手が現れたようだ」李七夜は屠不語を一瞥した。実際、彼にとって、屠不語の言葉が本当か嘘かは、もはや重要ではなかった。
李七夜がそう言っても、屠不語は怒る様子もなく、相変わらず穏やかに笑っていた。その様子は人を測り知れない、神秘的なものに感じさせた。
「裏切り者め、死ね！」その時、怒声が洗石の谷全体に響き渡った。巨大な手が天から降り注ぎ、洗石の谷のすべてを一瞬にして粉砕しかねないほどだった。
曹雄が到着した。弟子が殺されたという知らせを聞いて、怒りに燃えていた。洗石の谷に着くや否や、李七夜を討とうと手を出した。この時の曹雄は怒り狂った獅子のようで、その威勢は轟々と響き、一筋一筋の気配が人を窒息させるほどだった。
曹雄の巨大な掌が下りてきた。数千万トンもの力を帯びており、一掌で洗石の谷全体を粉砕できるほどだった！豪雄はやはり豪雄だ。この境界に達すると、足を一踏みするだけで大地が三度震える！これぞ一方の雄主である。
曹雄が出手し、巨大な掌が覆いかぶさってくると、洗石の谷の弟子たちは恐れおののき、顔から血の気が引いた。豪雄が怒れば、血は千里を流れる。豪雄の一掌は、山河を砕くことができる！
「開け！」という叫び声とともに、李七夜の傍らに立っていた李霜顏が動いた。瞬時に李霜顏は傲然と立ち、その姿は咲き誇る蓮の花のようだった。一枚一枚の花びらは輝くばかりに美しく、さらに恐ろしいことに、その花びらは天を支えるほどの大きさで、蓮の花が怒りをもって開くと、九天十地を支えることができるほどだった。
「ドン」という音とともに、李霜顏は何の動きも見せずに、容易に曹雄の巨大な掌を支え上げた。曹雄の一掌は、もはや下ろすことができなくなった。
李霜顏は、天生の碧清體の持ち主だ。修練を経て、二十四皇體の一つである碧清體は既に円満完成の域に達していた。そして現在修練している十八聖體の一つである玉清體も成果を上げていた！
大成した碧清體は玉清體へと進化し、この體が現れると、蓮の花が咲き誇るかのように、想像を絶する強大な體勢で曹雄の一掌を防いだのだ。
「李姫、これは我が洗顏古派の粛清であり、手を出さないでいただきたい！」弟子が殺されたことで、曹雄が激怒するのも当然だった。
曹雄は李霜顏と正面から対立することはできなかったが、それでも自信に満ちた口調で話した。
しかし、李霜顏は一言も発せず、その気勢は蓮の花が咲き誇るかのように曹雄を阻んだ。これに曹雄は顔を真っ赤にし、怒りに震えた。豪雄の強者といえども、李霜顏の相手にはならなかった。
これは曹雄が弱いわけではない。李霜顏とは何者か。輪日妖皇様の直弟子であり、古牛疆國の姫様、大中域の天の誇女である。大中域だけでなく、人皇界全体を見渡しても、若い世代では彼女は名を轟かせていた。
「九聖妖門、さすがに名に恥じぬ実力だ！」その時、冷たい声が響き、一人が歩み寄ってきた。その者が現れると、星々が移ろうかのように、その気血が洗石の谷全体を覆い尽くした。その王侯の威厳は無数の利剣のように、人々の全身を刺すように痛ませた。
「客卿様！」洗石の谷の弟子たちは驚愕し、声を上げた。
客卿の董聖龍、洗顏古派第一人者と称される資深の王侯。彼が現れた時、多くの者が息を呑んだ。洗顏古派において、王侯は無敵に等しい存在であり、まして董聖龍のような資深の王侯、人皇から封を受けた王侯ともなれば、なおさらのことだった。
董聖龍が一歩踏み出すと、大道が鳴り響き、その足下には大道章法が織りなされ、山河の勢いを呼び起こし、洗顏古派の地下にある莫大な天地精気を借りて李霜顏に迫った。その一撃は大海が荒れ狂うかのように、大地を揺るがし、その威勢は洗顏古派全体を震撼させた。
李霜顏は美しい瞳を冷たく光らせ、しなやかな手で受け流した。まるで優美な鳳凰が竜を討つかのように、一撃で董聖龍の章法を防いだ。「轟」という音とともに、一撃の衝撃が洗石の谷全体を揺るがし、地面に巨大な亀裂が走った。
董聖龍も目を冷やかに光らせ、一手で強敵に出会ったことを悟った。李霜顏のような若さで王侯の境地に達していることに、心の中で震撼した。道艱時代が終わってまだ間もないというのに、李霜顏が王侯の境地に達しているとは、その天賦は恐ろしいほどだった。
「董どの、何事でこのようなご足労を？」その時、重々しい声が響き、五人が天から降り立った。これこそ大長老を含む五人の長老たちであった！
大長老が到着し、董聖龍も踏み出した足を引き、ゆっくりと言った。「古兄、貴派の叛徒が凶悪なため、私は貴派を助けようと思っただけだ。」
曹雄が駆けつけたように、大長老も弟子からの報告を受け、大事が起きたことを知り、他の長老たちと共に駆けつけたのだった。
この時、李霜顏は気勢を収め、蓮の花が消えると、曹雄は怒鳴った。「叛徒め、死ね！」言葉と共に、李七夜に斬りかかった。
しかし、曹雄の攻撃に対し、李七夜は瞼を持ち上げることすらしなかった。
だが、大長老は即座に曹雄を阻み、重々しく言った。「曹師弟、焦るな。七夜に何か言い分があるか聞いてみよう。」
「師兄、目上の者に刃向かい、堂主を殺し、護法を滅ぼすとは、これは師を裏切る大罪です。このような逆賊は斬って、宗門の粛清とすべきです。」曹雄は怒鳴った。
大長老は依然として重々しく言った。「曹師弟、是非曲直は宗門で判断する。大罪を犯したのなら、なぜ急いで命を奪う必要がある。結論が出てから斬っても遅くはない。」
「古兄、この者は凶悪で、冷血無情で同門を害するだけでなく、外部と結託して師門を裏切り、不軌を企てている。この者を一日でも長く生かしておくことは、洗顏古派にとって危険が増すだけだ。」傍らの董聖龍もこの時、さらに事態を煽り立てた。
「洗顏古派の事を、いつから部外者が指図するようになったのか！洗顏古派の内部の事は、部外者が口を出す筋合いではない。」嵐が近づこうとしている時、この事件の主役である李七夜は悠然として、ゆっくりと言った。「洗顏古派の事は、お前が言うことではない。分別があるなら黙っていろ！」
李七夜は董聖龍を直視し、明らかにこれは董聖龍への挑発だった。
李七夜のこの言葉に、駱峯華たちは肝を潰した。これは天を突き破るような大事だ。まず堂主と護法を殺し、今度は王侯の客卿に挑発するとは、自ら死を求めているようなものだ！駱峯華たちは驚きで呆然となった。師兄はまだ事が足りないとでも言うのか？董聖龍まで敵に回して。
「私が部外者なら、そなたの傍らの李姫は何なのだ？」この時、董聖龍は目を冷やかに光らせ、威圧的な態度で冷たく言った。「若造め、外部と結託して不軌を企てておきながら、よくも大口を叩けるものだ！」
「どこの老いぼれ亀が私の前でぐだぐだと！」李七夜は董聖龍の態度にうんざりした様子で言った。「我が洗顏古派と九聖妖門の縁組みは、何も秘密ではない。李姫も我が洗顏古派の内部の者だ！どうした、我が洗顏古派と九聖妖門の縁組みが聖天教を緊張させたか？だから、お前のような老いぼれ亀を送り込んで我々両派の関係を壊そうとしているのか？そう考えると、きっとお前この老いぼれ亀が我が洗顏古派の叛徒を操って、私を害そうとし、両派の縁組みの関係を破壊しようとしているのだな。」