第82章 人皇の威（下）
第八十二章 人皇の威（下）
「聖天教が我が派と戦を起こそうとするなら、彼らはよく考えなければならない」輪日妖皇様の声が響いた。「二虎相争えば、必ず一方が傷つく。彼らは建国してまだ三万年、上國を名乗っているが、本当の上國の実力を持つまで待つがいい」
大中域でも人皇國でも、國の呼び名には基準があった。辺境の小國は取るに足らず、本当の大國には三種の呼び名があった。疆國、上國、古國である。
一般的に、古國は最も底力があり、上國がその次、疆國はさらにその下、小國に至っては論外であった。
國の呼び名には基準があり、例えば帝統仙門以外が建てた國は疆國と呼ばれ、帝統仙門が建てた國は上國と呼ばれる。もし建國した帝統仙門から二人以上の仙帝を輩出していれば、それは古國と呼ばれた。
二人の仙帝を輩出する以外にも、非常に古い國も古國と呼ばれることがあった。そのような國は極めて古く、影響力も大きくなければならなかった。
例えば、かつての洗顏古派が建てた國は洗顏古國と呼ばれていた。洗顏古派の國は諸帝の時代の初期に建国され、明仁仙帝も諸帝の時代の最初の仙帝だったため、洗顏古國は一つの時代を跨いでいた。そのため、洗顏古派は二人目の仙帝を輩出していなくても、古國と呼ばれていた。
実際、九聖妖門の建國も非常に古かったが、その影響力は当時の洗顏古派には遠く及ばなかったため、彼らは自ら疆國を名乗っていた。
寶聖上國については、基準から言えば上國を名乗る資格はなく、せいぜい疆國程度だったが、聖天教老祖様がまだ世に存在し、無敵を自称していたため、上國を名乗っていた。
もちろん、多くの者が聖天教老祖様を恐れ、非難する者はいなかった。
輪日妖皇様の言葉に、出席していた長老たちは心を震わせた。長老たちは互いに顔を見合わせ、ある長老が思案げに言った。「陛下様、國力で言えば、我が古牛疆國は寶聖上國に劣らないはずですが、聖天教老祖様は恐ろしい存在です」
聖天教老祖様の名が出ると、その場の長老たちは皆心を震わせた！聖天教老祖様は本当に規格外の存在で、大中域だけでなく、人皇界全体を見渡しても、依然として恐れられる人物だった。
「もし当時の牧少帝がまだ存命なら、大中域が聖天教老祖様に支配されることなどなかったでしょう」ある長老が感慨深げに言った。
牧少帝の名は、五万年の時を経てもなお人々の心を動かした。牧少帝は洗顏古派の中興の祖と呼ばれ、明仁仙帝以来の二人目の仙帝になると期待されていた。
牧少帝は確かに規格外の強さを持っていた。踏空仙帝が天命を受ける前、彼は踏空仙帝の最強の敵であった。伝えられるところによると、若かりし頃、天命を巡って踏空仙帝と争い、三勝三敗の戦績を残したという。これは何と輝かしい戦績であろうか！
「確かな情報によると、聖天教老祖様は依然としてこの世に存在しているそうです。三万年近く姿を見せていませんが、間違いなく人世間に生きているとのことです」ある長老が言った。「もし聖天教老祖様が現れれば、我が九聖妖門は太刀打ちできないでしょう」
聖天教老祖様の名が出ると、誰もが恐れを抱かずにはいられなかった。そのため、この話題になると、九聖妖門の長老たちは皆真剣な表情を浮かべた。
「天聖教の老祖様は——」輪日妖皇様はゆっくりと言った。「道艱時代は既に過ぎ去り、新しい時代が始まった。天聖教の老祖様は既に老いている。これからは若者の時代だ」
道艱時代とは、最近の三万年を指す。五万年前、踏空仙帝が天命を受け、仙帝となって乾坤を支配した。しかし、なぜか三万年前、黒龍王が突然暴れ出し、天命を奪おうとした。
黒龍王のこの一戦は踏空仙帝との戦いで天穹を砕き、伝えられるところによると、この戦いで最終的に天命が引き裂かれ、それ以来、天地精気が枯渇し、修士の修道が極めて困難になったという。そのため、この時代は道艱時代と呼ばれ、九界の修士たちを三万年もの間苦しめた。ようやく最近十年になって道艱時代が終わり、天地精気が回復し始めたのだった。
ここで輪日妖皇様は一旦言葉を切り、こう言った。「私は李七夜に期待している。彼の将来の潜在能力は誰にも及ばないだろう」
輪日妖皇様のこの言葉に、その場の長老たちは互いに顔を見合わせた。ある長老は完全には同意できない様子で言った。「陛下様、李七夜は確かに異常な才能を持っていますが、彼は凡體凡命凡輪です。このような天賦では、結局大きな成果は望めないでしょう」
「そうですね、陛下様。體質や壽輪で言えば、霜顏は彼の何倍も優れているはずです」別の長老も言った。
実際、李霜顏を洗顏古派に使者として送ることには、すべての長老が賛成していたわけではなかった。しかし、輪日妖皇様が衆議を押し切り、最終的に李霜顏の洗顏古派への使者派遣が実現したのだった。
「私は人を見る目を間違えることはない」と輪日妖皇様は徐徐と言った。
輪日妖皇様の言葉に、その場にいた長老たちは沈黙した。輪日妖皇様は九聖妖門において極めて高い地位にあった！通常、長老たちは陛下様の意見に反論することはない。
「もし聖天教老祖様が出てきたら」とある長老は依然として心配そうに言った。
「聖天教に老祖様がいるなら、我々には四体の守護神様がいる！李七夜の支持があれば、四体の守護神様の支持があるということだ！」と輪日妖皇様は深い声で言った。「聖天教の老祖様が強いか、それとも我々の守護神様が無敵か、それを見極めることになるだろう！我々の始祖は、一代の絶世無双の大妖だった。彼が四体の石人を我々九聖妖門の守護神様として選んだということは、彼らが十分に強大であることを示している。」
この言葉に、出席した長老たちは長い間沈黙した。今に至るまで、四体の石人がどれほど強大なのか誰も知らない、それは恐らく謎のままだろう！
洗顏古派が董聖龍と烈戰侯を強烈に斬ったというニュースは、嵐のように寶聖上國全土に広がった！一時、寶聖上國のすべての修士、すべての門派を震撼させた。
特に人皇の意志が粉砕されたことは、諸派各教の門主教主の心を揺さぶり続けた。
寶聖上國の強大さを恐れ、皆は公にこの事を議論することはなかったが、私的には多くの人々が議論し、異議を唱えていた。
「柳三劍は本当にまだ生きているのか！」内情を知る老教主は思わずつぶやいた。「この三万年の間、洗顏古派では人皇でさえ指折り数えるほどしかいなかった。柳三劍以外に、誰がこれほど天に逆らえようか。」
人皇の意志を易々と粉砕した巨大な手のことを思い出し、多くの人々の心が沈んだ。この巨大な手の強さは、明らかに人皇をはるかに超えていた。
「洗顏古派は天に逆らったのだ。人皇の意志さえ粉砕するとは、これは寶聖上國に宣戦布告したということか？」と震え上がって言う修士もいた。
ある大物たちは深く考えて言った。「おそらく洗顏古派は三万年の沈黙を経て、かつての恥辱を洗い流し、古國を再建しようとしているのだろう。」
「洗顏古派の背後で誰が手を下したのかは分からないが、洗顏古派が古國を再建しようとしても、望みはないだろう。本拠地を守るのさえ容易ではない」と三万年前の戦いを目撃した古い世代の教主は首を振って言った。「当時、柳三劍がまだ生きていた時でさえ、古國を守ることができなかった。洗顏古派は最終的に本拠地に退いた！聖天教老祖様はまだ生きている。たとえ洗顏古派の柳三劍がまだ生きていたとしても、聖天教を打ち負かし、古國を再建する機会はないだろう。」
一時、様々な議論が飛び交った。様子を見守る者もいれば、刀を研ぐ者もいた。寶聖上國の秩序を破壊することは、一部の門派や修士にとっては致命的な災いとなるが、別の門派にとっては、これこそが台頭し、混乱に乗じて利を得る最高の機会となるのだ。
人皇の意志を粉砕したことで、洗顏古派は上下沸き立った。これまで洗顏古派は寶聖上國と争う勇気さえなく、衰退した洗顏古派は寶聖上國に反抗する勇気すらなかった！しかし今日、寶聖上國の人皇の意志さえも粉砕したことで、洗顏古派の上下すべての弟子たちの血が沸き立ち、復興の希望を見出したのだ。
実際、衝撃を受けたのは洗顏古派の普通弟子だけでなく、護法や五大長老たちまでもが心を震わせた。これは彼らの想像を超えた出来事だった。
洗顏古派の中で、古鐵守が最強で、洗顏古派第一人者と呼ばれていたが、人皇の一つの「赦」の字でさえ、彼を震撼させることができた！しかし、「赦」の字はおろか、人皇の意志さえも粉砕されたことで、五人の長老たちは李七夜に対して比類なき期待を寄せることとなった！
宗門に戻り、五人の長老全員が席に着き、李七夜も同席した。今日、李七夜は完全に五人の長老と対等に座ることができ、長老たちは彼を中興の主として見ていた！
「我々は喜び過ぎる必要はない」と席で、李七夜はゆっくりと言った。「結局のところ、我々洗顏古派はまだ非常に弱小で、手段も持っていない。実力で言えば、寶聖上國や聖天教と争うには不十分だ。」
李七夜のこの言葉は洗顏古派の実情を言い表していた。五大長老も異議はなく、喜びの後、彼らの心も重くなった。李七夜というこの切り札以外に、他の切り札は持っていなかったのだ。
「底力で言えば、我々洗顏古派は聖天教より強い。確かに、我々が現在持っている帝術は限られているが、否定できないのは、我々にはまだ大量の大賢の術や聖皇の功などがある。結局のところ、我々は修練する功法に困ることはない。困るのは後継者がいないことだ。」と李七夜は言った。
洗顏古派は大量の帝術を失ったとはいえ、やはり帝統仙門であり、かつて無数の大賢聖皇を輩出し、大量の大賢聖皇の術を持っていた。実際、洗顏古派が持つ大賢聖皇の術は、今でも無数の修士や修士門派が垂涎の的としているものだった。
「我々に欠けているのは明師だ」最後に、古鐵守は苦笑いして言った。「笑い話のように聞こえるかもしれないが、実際、我々兄弟の修練は、基本的に自分たちで手探りしながらやってきたものだ。」
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