第2章 教室に戻る

「それでは、そういうことで。」

林亦は陳萌に頷いてから、自分の席に向かおうとした。

バン。

七組の教室の前で、突然大きな音が響いた。

七組の生徒全員が振り向いて見た。

劉天宇！

誰かが驚いて叫び、いつの間にか入り口に現れた劉天宇を見つけた。

劉天宇は高校二年生のボスで、高三の兄、劉天下の威光を背景に威張り散らし、学校中で誰も軽々しく彼に近づこうとはしなかった。

劉天宇は肩まで伸びた長髪で、前髪が少し濃く、今は陰気な表情で林亦を睨みつけ、目つきは凶暴だった。

明らかに、彼は林亦が陳萌と話をしているところを見ていた。

劉天宇は拳でドアを叩き、今の怒りの感情を表した。

林亦は静かに入り口にいる劉天宇を見つめ、少しも怯えることなく対峙した。

以前は陳萌が林亦に問題を教えるたびに、劉天宇は仲間を連れて林亦を待ち伏せし、陳萌に近づくなと警告していた。そのため、林亦はもう陳萌に質問することさえできなくなっていた。

これは林亦が長い間心に抱えていた恨みであり、この世での数々の後悔と憤りが、別の世界で九玄仙尊様として三百年で天劫渡りを成し遂げた伝説を生み出したのだった。

「林亦、ここ数日お前を放っておいたら、随分と図に乗ってきたようだな？」

劉天宇は陰気な表情で、林亦を睨みつけた。

「以前はただ譲っていただけだ。お前とは関わりたくなかっただけさ。」

「もちろん、今でもお前は私と手合わせする資格もない。」

林亦の冷静な言葉に、クラス全員がその場で固まった。

「今、林亦は何て言った？」

「劉天宇を馬鹿にしているのか？」

「林亦のやつ、完全に頭がおかしくなったんじゃないか！」

周りの人々は議論を交わし、明らかに林亦の返答に十分な驚きを示していた。

彼らの目には、林亦はただのバックグラウンドもなく、成績も悪く、臆病な田舎者の学生でしかなかった。

誰も林亦がこのような言葉を突然口にするとは想像できなかった。

劉天宇は顔を引きつらせ、自分の威厳が挑戦されたと感じ、面子が保てなくなり、指で林亦を指さした：「お前、やるじゃないか。林亦、出てこい。」

林亦は口元に微笑みを浮かべた。彼はずっと前からこの劉天宇との因縁を解決したいと思っていた。ちょうど出ようとした時、それまで黙っていた陳萌が突然立ち上がり、劉天宇を見て眉をひそめながら言った：「もういい加減にしなさい。ここは学校よ、七組なの！あなたの十一組じゃないわ！これ以上騒ぐなら先生に言いますよ！」

劉天宇が陳萌を追いかけているのは公然の秘密だったが、陳萌は常に劉天宇に対して冷たかった。

今、陳萌が立ち上がったのは明らかに林亦を庇うためで、劉天宇は歯ぎしりするほど腹が立った：「いいだろう！林亦、放課後まで待っていろ！お前が無事にこの学校を出られないことを保証してやる！」

劉天宇はそう言い残すと、怒りながら立ち去った。

「ありがとう。」

林亦は劉天宇が去るのを見て、心の中でため息をつき、後で劉天宇に面子を返さなければならないと考えた。

陳萌の方を向き、林亦は心からの感謝を述べた。

陳萌は首を振った：「今のうちに早退した方がいいわ。そうしないと、放課後に劉天宇が絶対にあなたを待ち伏せするわ。」

クラス委員としての陳萌は、ただ純粋に林亦の身の安全を心配していた。そしてこの件については、陳萌は自分にも少し責任があると感じていた。ただ、なぜ今の林亦が完全に別人のように変わってしまったのか理解できなかった。

林亦はさわやかに笑った：「クラス委員の心配ありがとう。でも忘れないでください、放課後一緒に帰りましょう。私が言ったことは、決して破らないんです。」

そう言って、林亦は自分の席に向かった。

最後の言葉に陳萌は林亦を二度見したが、これもきっと林亦が自分の面子のために言った言葉だろうと思った。

教室内では林亦の行動について議論が飛び交っていたが、林亦は全く気にする様子もなく、他人を全く眼中に入れていなかった。

自分の席に戻った林亦は教科書を開き、指でページを撫でながら、心の中で感慨深く思った。

「学習とは理解と記憶に過ぎない。以前は成績が上がらなかったのは、脳がこれらの情報を効率的に処理できなかったからだ。しかし仙武世界を経験した今の私にとって、一度見ただけで覚えることは非常に簡単なことであり、しかもこれらの教科書の内容は、あの難解な修仙の秘術に比べれば、はるかに理解しやすい。」