「彼は行かないわ」陳琳嫣は方尤を見て、二階を不機嫌そうに見上げた。
二階から、林亦は身支度を済ませて降りてきて、方尤を見て頷いた。
「ねぇ、今日は家で本を読むつもり?」
方尤は林亦の前に歩み寄り、彼を見つめながら尋ねた。
「いや、ちょっと用事があるだけだ」
林亦は首を振った。
「陳お嬢様と山登りに行くより大事な用事があるの?」方尤は話しながら、隣にいた陳琳嫣を抱き寄せ、少し顎を上げて目の前の林亦を見つめた。
「ちょっと!」
陳琳嫣は方尤の言葉を聞いて、手を伸ばして彼女をつねった。
何が「あなたの陳お嬢様」よ!
方尤はくすくす笑い、避けもせず、むしろ陳琳嫣の腕をつねり返して、林亦を見つめた。
「僕は...」
林亦が再び断ろうとした時、側にいた呂舒はちょうど朝食の準備を終え、皿を置きながらこちらを見て言った:「亦ちゃん、昨日約束したでしょう。みんなと一緒に出かけなさい。家に籠もってばかりじゃだめよ」
「これで決まりね。さあさあ、方尤、あなたもまだ朝ご飯食べてないでしょう?先に食べてから出かけましょう」
「呂おばさん万歳!私、わざとお腹を空かせて来たんです。呂おばさんのお料理が食べたかったから」方尤は歓声を上げ、陳琳嫣を引っ張って食卓に着いた。
林亦は仕方なく、呂舒がそこまで言うなら断るわけにもいかないと思った。
食事を終えると、陳琳嫣は着替えに行き、方尤も一緒に二階に上がった。同時に林亦に、この隙に逃げ出さないよう警告した。
「亦ちゃん、昨晩の陳おじさんの言葉は気にしないで」
一階のリビングには呂舒と林亦の二人だけが残り、呂舒は少し躊躇してから続けた:「陳おじさんは最近気分が優れないから...」
「分かってます、呂おばさん」林亦は微笑んで:「陳おじさんは僕のことを思ってくれているんです。ここにいると時々勉強の邪魔になることもありますから」
「そう考えてくれて、おばさんは安心したわ」呂舒はため息をつき、そしてポケットから数百元を取り出し、強引に林亦の手に押し込んだ:「外出するときは、男の子はお金を持っていないとダメよ。今日遊びに行くなら、欲しいものがあったら買いなさい」
林亦は頷き、お金の問題についてこれ以上こだわるのはやめた。
「ねぇ、行くわよ」
二階で、着替えを済ませた陳琳嫣は方尤に引っ張られて階段を降りてきた。