106.不倫な関係

その言葉を聞いて、藤堂澄人の目に一瞬冷たい光が走り、そして頷いて尋ねた。「当時、君は彼女が部屋から出て行くのを実際に見たのか？」

「ええ、どうしたの？」

木村靖子は脇に置いた手が、かすかに震えた。すぐに強く握りしめ、何とか落ち着きを取り戻して藤堂澄人を見つめながら続けた。「ご存知の通り、私は彼女が怖かったの。彼女が出て行かなければ、私はきっとあなたを助けに入る勇気なんてなかったわ」

彼女は重要な部分を避けながら話し、下唇を軽く噛んで、一層憐れみを誘う様子を見せた。

「本当に彼女を見たのか？」

藤堂澄人は目を細めて繰り返し、木村靖子の顔に向けられた視線はますます鋭くなり、その目から放たれる光は木村靖子を射抜くかのようだった。

木村靖子は彼の視線に心臓が震えたが、平静を装うしかなかった。「澄人さん、どうしたの？私の言うことを...信じていないの？私が姉さんを陥れようとしていると思っているの？」

言葉が落ちると同時に、木村靖子の目が突然赤くなった。

藤堂澄人が無反応で、彼女の質問に対して弁解もしないのを見て、明らかに木村靖子の推測を黙認したようだった。

彼女は焦った表情を見せ、手を伸ばして藤堂澄人のテーブルの上の手を握った。「澄人さん...」

藤堂澄人は苛立たしげに彼女の手を振り払った。まるで何か汚いものから急いで逃れようとするかのように。そのちょうどその時、田中行と話を終えた夏川雫が彼らの傍を通り過ぎた。

夏川雫は当然、木村靖子が先ほど藤堂澄人の手を掴んでいたのを目にしていた。藤堂澄人に一瞥を送り、冷笑しながら、露骨な軽蔑の眼差しを向けた。

「あなたって本当に骨の髄まで腐っているわね。こっちでは弁護士を呼んで示談の話をしておきながら、こっちではろくでもない女と浮気してる。結衣が当時、目が見えてなかったとしか思えないわ！」

藤堂澄人は眉をひそめ、夏川雫に向ける視線は冷たさに満ちていた。そして、夏川雫の後ろについてきた田中行の顔を見て言った。「今回は君の面子を立てて彼女を許すが、帰ったら黙っているということをよく教えておいてくれ」

「藤堂澄人、あなたなんか何様のつもり？私が...んんっ！」