142.不純な動機

そう考えると、彼はその可能性を否定した。

彼、藤堂澄人の周りには女性が絶えず、九条結衣より美しい女性も多くいたが、彼が気にかけたことも、一目見たこともなかった。

九条結衣は...やはり特別な存在だった。

九条結衣は彼が黙って自分を見つめているのを見て、その意味深な眼差しに、なんとも言えない不安を感じた。九条初のことを知っているのではないかと心配になった。

不安に思っていると、藤堂澄人が軽く笑って言った：

「最初から、誠和の真の経営者は祖父ではなく、母だった。母が藤堂グループとの提携を承諾しなかったのは、この婿である私が娘を大切にしていないと思っているからだ。」

そう言って、彼は一旦言葉を切り、笑みを浮かべた目元で、優しく九条結衣の顔を見つめた。

九条結衣は彼が「祖父」や「母」と呼ぶのを聞いて、まるで二人がまだ親密な夫婦関係であるかのように感じられ、思わず眉をひそめた。