288.お風呂の手伝いが必要

医師は黙っている藤堂澄人の方を尋ねるような目で見て、心の中で思った：藤堂さん、私の演技はいかがでしたか。

藤堂澄人は満足げな目配せを返し、九条結衣に向かって言った：「帰ろうか」

医務室は九条結衣の階と繋がっていたため、そこからの移動はそれほど遠くなかった。

九条結衣は藤堂澄人とホテルの部屋に戻り、医師の指示を思い出した。自身も医師であるため、脳震盪の状態をよく理解していた。考えた末、最後は妥協するしかなかった。

彼女は藤堂澄人を見つめ、唇を噛みながら、躊躇いがちに言った：「じゃあ...今夜はここに泊まったら？」

「ああ」

九条結衣：「……」

彼があまりにもあっさりと答えたのを聞いて、なぜか計算されていたような気がした。

しかし、彼の額の傷と少し蒼白い顔色を見ると、九条結衣はその一瞬よぎった考えを押し殺した。

「私にはまだ仕事が山積みだから、あなたは横になって休んでいて。何か必要なら言ってね」

九条結衣が机に戻ってパソコンを開き、仕事を始めようとした時、藤堂澄人が彼女の前に近づいてきた。彼女が顔を上げた瞬間、彼はパソコンの端に手を置き、言った：「今、手伝いが必要なんだ」

「何が必要なの？」

「シャワーを浴びたい」

九条結衣：「……」

彼女は突然、藤堂澄人に弄ばれているような錯覚を覚えた。

「藤堂社長、頭に問題があるのであって、手に問題があるわけじゃないでしょう。シャワーくらい一人でできるはずよ」

九条結衣は冷ややかな目を向けた。

「医師の言ったことを忘れたのか？中毒性脳震盪で時々めまいがする。もし浴室で倒れて何かあったらどうする？」

彼は彼女に向かって無力そうに手を広げ、「君が未亡人になるのは望まないんだ」

九条結衣：「……」

藤堂澄人が意図的に彼女を使おうとしているような気がしたが、もし本当に浴室で倒れでもしたら大変なことになる。九条結衣は眉をひそめ、しばらく黙った後で言った：「じゃあ、今日は止めましょう。冬だし、そんなに汗もかいてないでしょう」

「シャワーを浴びないと眠れないんだ」

「でも今の状態でどうやってシャワーを浴びるの？」

九条結衣は歯を食いしばって怒りを込めて言った。この人はいつからこんなに几帳面になったのか。

「だから、今君の手伝いが必要なんだ」