446.こぶたの知識が豊富

藤堂澄人「……」

九条結衣「……」

この子のナルシストな性格は誰から受け継いだんだろう？

藤堂澄人は笑いながら九条初の頭を撫でて言った。「妹はママに似て、世界で一番可愛い女の子になるよ」

彼の声には、隠しきれない憧れが込められており、その言葉の中の愛情は、聞いている人の心を自然と高鳴らせた。

九条結衣は階段の入り口に立ち、思わず藤堂澄人が小さな女の子を抱きながら優しいパパに変身する姿を想像し、思わず口角が上がった。

しかし、すぐに彼女の笑顔は凍りつき、手を上げて自分の頬を軽く叩いた。

何を考えているの！

九条初に妹を産むとしても、藤堂澄人との子供じゃないわ！

上階の気配を感じ取り、藤堂澄人は思わず目を上げて階段の入り口を見ると、九条結衣が静かに階段の端に立ち、頬を少し赤らめていた。

先ほど九条初に言った言葉を思い出し、彼は口角を目立たないように上げ、目にも同時に笑みが宿った。

藤堂澄人が自分を見つめているのに気づき、九条結衣の顔には少し後ろめたさが浮かんだ。

落ち着いているふりをして階段を降り、藤堂澄人の先ほどの言葉を聞かなかったふりをした。

しかし、彼女が触れないでいても、ある困った子供が彼女の立場を非常に上手く崩してしまう。

「ママ、パパが妹を産んで僕と遊ばせてって言ってたけど、産んでくれる？」

「ダメ！」

九条結衣は少し慌てて答えた。まるで藤堂澄人との関係を急いで否定しようとするかのように。

彼女の答えを聞いて、九条初は全く気にせず手を振った。「知ってるよ。こぶたが言ってたけど、一人じゃ赤ちゃんは産めないんだって。パパと一緒に住まないと。二人で一緒に住めば妹が産めるんだって」

藤堂澄人「……」

九条結衣「……」

そのこぶたって一体誰の子供なの！なんでも知ってるじゃない！

「こぶたって誰？」

彼女は九条初の話を受け流し、さりげなく話題を変えた。

「こぶたは幼稚園で僕の一番の親友だよ。なんでも知ってて、これ全部こぶたが教えてくれたんだ」

九条結衣は黙って唇を噛んだ。九条初をこぶたと一緒にいさせるのはもうやめさせないと。あの子が九条初を悪い方向に導いてしまう。

一方、藤堂澄人は横で微笑みながら彼女の少し赤くなった耳を見つめ、目の中の笑みがさらに深くなった。

こぶたは知識が豊富な良い子だ。