459.愛してる

彼は軽く笑って、急いで機嫌を取るように言った。「怒らないで、私が悪かった」

彼は素早く謝ったが、九条結衣には少しも誠意が感じられなかった。

大きな手のひらが、彼女の腰から後頭部へと移動し、軽く押さえて自分の方へ引き寄せた。

今回は、彼は彼女に盗み口づけをすることはなく、真摯で深い愛情を込めた表情で九条結衣を見つめ、敬虔に身を屈めて彼女の鼻先にキスをし、掠れた声で言った。「愛してる」

彼は九条結衣の体が一瞬こわばるのを感じ、その後、複雑な眼差しで彼を見つめるのを感じた。

彼女は後ろに一歩よろめき、まるで藤堂澄人の言葉に驚いたかのように、全身が慌ただしい様子を見せた。

「藤堂澄人、もうそんな言葉を言わないで」

本気にしてしまうから。

九条結衣の慌ただしい表情は、瞬時に冷静さを取り戻した。彼女は眉を伏せ、唇を強く噛んで、何とか落ち着いた様子を装った。